今年 5 月 15 日是瀕危物種日，丹佛動物園的企鵝已經“滅絕”。美國各地的其他各種組織都在紀念這一日子，舉辦了不同的活動，旨在提高人們對瀕危動物的認識。
瀕危物種日由國會於 2006 年設立。該活動旨在提高人們對世界各地物種所面臨威脅的認識。
“瀕危物種日是對國家野生動物和野生場所的慶祝活動。每年五月的第三個星期五（以及整個月），全國各地的動物園、水族館、公園、植物園、野生動物保護區、博物館、學校、社區中心、保護團體和其他組織都會舉辦遊覽、特別演講、展覽、兒童活動等，”瀕危物種聯盟報告。
聖地亞哥動物園野生動物園舉辦了犀牛拉力賽幫助拯救這個原產於南亞和非洲的有蹄類哺乳動物家族。目前，犀牛平均每八小時就會被偷獵一次。如果這種狩獵繼續下去，這些動物可能會在短短 15 年內滅絕。該動物園是諾拉 (Nola) 的家，她是一頭 41 歲的雌性北方白犀牛，據信是世界上僅存的五頭犀牛之一。
在加利福尼亞州拉霍亞，伯奇水族館為遊客提供了一系列教育活動，向遊客介紹其設施中的瀕危動物以及世界各地的其他物種。
蒙大拿州的冰川國家公園為來自三所學校的 100 多名學生提供了一個班級。課程的重點是保護禿鷹、狼和灰熊等物種的重要性。與會者還了解了野火在維持該地區動物可行的生態系統方面所發揮的作用。
這些事件不僅限於較大或可愛的動物。在新罕布什爾州基恩，卡特彼勒實驗室舉辦了一場特別表演，強調飛蛾、蝴蝶和毛毛蟲面臨的危險。
丹佛動物園的企鵝當天“消失”，這是一場宣傳噱頭，旨在讓遊客了解如果沒有標誌性的南極物種，生活會是什麼樣子。
國際自然保護聯盟 (International Union for Conservation of Nature) 估計，在其著名的研究中，對 44,800 個物種中的大約 16,900 個物種進行了檢查。紅色名錄目前已瀕臨滅絕。
許多生物學家認為，地球正在經歷地球歷史上的第六次大滅絕。最後一次發生在 6500 萬年前，恐龍時代結束了。一些生物學家聲稱，目前動物滅絕的速度比地球與珠穆朗瑪峰大小的小行星相撞後的那次事件還要快。自然資源保護主義者警告說，人類活動正在對地球上的物種造成巨大破壞。
“人類引起的氣候變化是大量溫室氣體排放（主要是二氧化碳、甲烷和一氧化二氮）的結果。這些氣體就像溫室一樣，吸收了來自太陽的熱量。其他人類活動，例如棲息地破壞與氣候變化相結合，使情況變得更加糟糕，”瀕危物種國際組織報告。
下一個瀕危物種日將於 2016 年 5 月 20 日舉行。
照片：路易斯·亞歷杭德羅·伯納爾·羅梅羅 | Luis Alejandro Bernal Romero弗利克
