研究人員說，在南美髮現的化石是有史以來最古老的海龜。
長六英尺長，烏龜，Defoachlys padillai sp。他們說，大約1.2億年前的生活。
研究人員報告說，2007年在哥倫比亞中部發現了“幾乎完全保存的骨骼”，並根據其物理特徵和發現化石的沉積物年齡的歷史。出版對日記中出現的生物的研究古拜咖啡。
研究人員說，年齡很重要。從大約2.3億年前開始，海龜從陸地和淡水海龜降下來，但在白堊紀時期，它們分成了陸地和海洋居住的品種。
研究人員說，從那時以來的化石發現很少，因此很難確定分裂的確切時間表。
“這對於每種化石發現都非常重要，這可以有助於闡明海龜的系統發育，”說來自德國法蘭克福Senckenberg研究所的Edwin Cadena。
卡德納（Cardena）和富勒頓（Fullerton）加利福尼亞州立大學的詹姆斯·帕拉姆（James Parham）說，新發現是世界上任何地方的海龜的最古老的記錄。
他們說，新的化石增加了海龜進化的知識，並增加了越來越多的證據表明烏龜在恐龍時代多次進入世界海水。
對化石特徵的檢查使該生物置於烏龜組Chelonioidea，這是一個生活在熱帶和亞熱帶海洋中的群體。
如今，該小組包括現代的鷹龜和綠海龜。
帕勒姆（Parham）在1945年前發現的加利福尼亞大學古生物學博物館的收藏中研究了烏龜化石，以及哥倫比亞的樣品。
“我對博物館的材料很熟悉，但是直到發現哥倫比亞的新標本才發現這些標本很明顯，”他說。
他說，除了越來越了解海龜進化外，該研究還表明了博物館標本的重要性。
他說：“我們的研究表明，70年前收集的化石如何為我們對地球生命的理解做出重要貢獻。”
