氣候變化的廣泛影響繼續困擾著世界各地的警報。最近的一項研究研究了對大黃蜂的影響，發現在過去40年中，兩個大黃蜂物種的舌頭縮水了25％。
大黃蜂的兩種物種居住在美國的落基山脈。與氣候變化更加緊迫的後果相比，最近的發現似乎是一項小的壯舉，但從字面上看，這個微小的細節會影響花朵和蜜蜂。
大黃蜂的舌頭大小在授粉過程中至關重要。更長的舌頭意味著它們可以從花冠的花卉物種中收集花蜜。大黃蜂的舌頭長舌作為該領域的專家。
這些“上級”大黃蜂傾向於僅授粉特定的植物群。這種由大自然設定的安排對昆蟲和植物都有益。在狩獵食物方面，蜜蜂的競爭對手較少，而花朵是安全的，因為來到他們身上的蜜蜂只能拜訪同一口徑的花朵。這意味著它們的花粉保留在同一物種中。
平均舌頭的大黃蜂往往會通過從一朵花到另一隻花來尋找花蜜來“發揮作用”，這對兩者來說都不是一個好的設置。當有大量的鮮花可供選擇時，“平均蜜蜂”不會感到太大壓力。
但是，對於他們來說，山區發現的花朵數量和種類有所下降。這意味著在舌頭收縮問題之上，大黃蜂的食物更少。
研究團隊測量兩個時期的大黃蜂的舌頭大小：1966年至1980年間收集的蜜蜂的博物館標本以及2012年至2014年之間收集的蜜蜂。著重於落基山（Rocky Mountain）發現的兩種最受歡迎的大黃蜂類型，Bashbus Balteatus和Bombus Sylvicola，小組精心測量了舌頭長度。研究結果顯示在過去40年中收縮25％。這大約是每年減少的0.61％。
研究小組提出了有關該現象原因的幾種理論。最有力的證據表明，由於溫度升高，山區花卉密度的變化。
從較明亮的一面來看，研究人員認為這種現像是一種自然發生的事件，將有助於山區的大黃蜂的生存。隨著食物可供選擇，舌頭不斷收縮，各種大小的大黃蜂在他們選擇去看的花朵方面會減少褶皺。
首席作家妮可·米勒·斯特魯特曼（Nicole Miller-Struttmann）認為，當鮮花的選擇較少時，可能沒有必要如此專業。
也許這是大自然在未來幾年內加強大黃蜂生存的方式，但是一個人的生存會導致另一個人的滅絕。隨著大黃蜂的舌頭一年變短，它可能表明對落基山脈的長管鮮花的危險。
