亞歷克斯看起來很嚴肅。經過長時間的調查內幕與十多名亞馬遜前任和現任員工進行了交談，揭開了著名語音助理及其支援的 Echo 設備慘痛失敗的面紗。這當然只是一半的意外：目前該公司的裁員浪潮主要影響了「設備和服務」部門，該部門主要涉及 Alexa 和 Echo。但這篇文章揭示了財務和技術方面崩潰的嚴重程度，這是一位前員工未經過濾的總結：「Alexa 是想像力的巨大失敗，是一個被浪費的機會。» 一場代價高昂的慘敗，非常昂貴。 「設備和服務」部門今年預計將錄得100億美元的巨額虧損！
傑夫貝佐斯的孩子
就在八年前，亞馬遜在美國推出了第一款 Echo，這是一款帶有一些額外功能的連網揚聲器：Alexa。只需呼叫它即可播放音樂、獲取天氣預報、收聽播客、打開連接的燈泡等。這在當時來說是有點神奇的。只有擁有 Siri 的蘋果公司在銷售類似的技術。
不是很貴（訂戶 99 美元主要的）且具有創新性，Echo 揚聲器的第一個版本立即在美國引起轟動。此後，亞馬遜不斷增加 Alexa 設備的數量，特別是 Echo Show 系列產品，該產品也整合了螢幕。必須要說的是，Alexa 是大老闆傑夫貝佐斯 (Jeff Bezos) 所珍視的項目，他堅信計算的未來將透過語音實現。他很快就會讓負責他寶貝的團隊數量爆炸。 2019 年，Alexa 工作人員達到 10,000 人！
是的，但情況就是這樣：在面對這個新興市場和這些售罄的揚聲器系列的最初欣喜期之後，亞馬遜很快就幻滅了。首先有這些爭議在語音資料隱私，由公司記錄並保存。最重要的是，有客戶的“承諾”，但實際上並不存在。如前所述內幕2018 年，所有 Echo 用戶每週都會呼叫 Alexa 十億次。但遺憾的是，他們的大多數語音命令都很平庸（“開燈”、“給我天氣預報”、“添加一個計時器…”）。他們沒有為公司帶來一分錢。
失敗的賭注
我們距離最初的賭注還很遙遠，最初的賭注是以降價進入家庭揚聲器，然後在使用過程中獲利。特別是透過提供透過語音命令在亞馬遜上購買產品的可能性，這種用途從未流行起來。這就是為什麼，即使 Echo 設備仍然是亞馬遜上最暢銷的高科技產品之一，但它們並沒有為設計師帶來太多：它們大多以成本價出售。
亞馬遜試圖透過推出技能，2019 年，第三方開發者可以造訪 App Store，並採用經典的營收分成模式。內幕回憶說，Uber 或 Domino's Pizza 等公司很快就轉向語音訂購，希望顧客能夠使用語音來訂購一份比賽或四塊起司。但同樣，這對 Echo 用戶沒有吸引力。今天有成千上萬技能Alexa 上提供，但絕大多數不僅僅是相對有用……而且是免費的。
一個時代的結束
受訪的亞馬遜員工表示內幕，該公司現在正在努力尋找方向來填補 Alexa 所代表的財務鴻溝。我們是否應該改變策略並轉向更昂貴的產品，以獲得更多利潤？這顯然是一個領先，最近推出了高端 Echo Show，包括機械手臂裝置。甚至來自 Astro，一個非常昂貴的機器人然而誰似乎受到了打擊許多技術問題。但與此同時，該公司剛剛以荒謬的價格推出了新一代 Echo 設備。「這些設備沒有明確的指導方針。我們想做什麼？成為最好的？成為最便宜的？ »一名員工說內幕人士。目前的問題還沒有明確的答案，特別是在硬體研發主管 Gregg Zehr 和 Alexa 副總裁 Tom Taylor 幾週前同時離職之後。
Alexa 的失敗不僅僅是亞馬遜的失敗。這也是 2010 年代初誕生的對未來的某種願景，其中包括認為語音將成為與電腦聊天的自然介面。今天沒有什麼比這更不真實的了。微軟已經放棄了對其內部語音助理 Cortana 的野心。雖然Google和蘋果仍在開發自己的解決方案（Assistant 和 Siri），但他們都把優先事項放在了其他地方。 Google一直堅持對 Assistant 及其 Nest Hub 系列進行謹慎的更新。至於蘋果，它只是略微改進了 Siri。語音助理即將過時？
來源 ： 內幕
