มีหลักฐานมากมายที่เชื่อมโยงการบริโภคเครื่องดื่มแอลกอฮอล์กับการเพิ่มขึ้นมะเร็งความเสี่ยง - และตอนนี้นักวิทยาศาสตร์ในสหราชอาณาจักรเชื่อว่าพวกเขาพบคำอธิบายที่น่าเชื่อถือแล้ว
ในการศึกษาใหม่เกี่ยวกับเมาส์ ทีมงานพบว่าแอลกอฮอล์ทำลาย DNA ในการสร้างเลือดเซลล์ต้นกำเนิด-
ผู้ร้ายคือสารประกอบทางเคมีที่เรียกว่าอะซีตัลดีไฮด์ ซึ่งเป็นผลพลอยได้จากกระบวนการเผาผลาญแอลกอฮอล์
เมื่ออะซีตัลดีไฮด์ไม่ถูกทำลายไปมากกว่านี้ เช่น เมื่อเราบริโภคแอลกอฮอล์ในปริมาณที่ร่างกายไม่สามารถเผาผลาญได้ ก็จะสะสมอยู่ในเซลล์
นี่คือเวลาที่มันจะสร้างความหายนะให้กับ DNA ตามที่นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ระบุห้องปฏิบัติการ MRC ชีววิทยาโมเลกุล-
“การที่แอลกอฮอล์สร้างความเสียหายให้กับเรานั้นเป็นเรื่องที่ถกเถียงกันมากเพียงใด” Ketan Patel ผู้เขียนนำบอกเดอะการ์เดียน-
"บทความนี้ให้หลักฐานที่ชัดเจนมากว่าสารเมตาบอไลต์ของแอลกอฮอล์ทำให้เกิดความเสียหายต่อ DNA (รวมถึง) ต่อสเต็มเซลล์ที่สำคัญทั้งหมดซึ่งไปสร้างเนื้อเยื่อ"
การวิจัยก่อนหน้านี้พบว่าอะซีตัลดีไฮด์ทำให้เกิดความเสียหายต่อ DNA แต่การทดลองเหล่านี้ดำเนินการกับเซลล์ในจาน ไม่ใช่ในร่างกายที่มีชีวิต
การใช้สิ่งมีชีวิตช่วยให้นักวิทยาศาสตร์สามารถสังเกตการตอบสนองของร่างกายได้ ดังนั้นการศึกษาโดยใช้เมาส์นี้จึงเป็นความก้าวหน้าครั้งสำคัญในการทำความเข้าใจสิ่งที่เกิดขึ้น
พวกเขาให้แอลกอฮอล์หรือเอทานอลเจือจางแก่หนู จากนั้นใช้การวิเคราะห์โครโมโซมและลำดับดีเอ็นเอเพื่อวัดความเสียหายทางพันธุกรรม พวกเขาพบว่าอะซีตัลดีไฮด์สามารถสร้างความเสียหายและทำให้เกิดการแตกของ DNA ภายในเซลล์เหล่านี้เป็นเกลียวสองชั้น ทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงอย่างถาวร
มีการใช้สเต็มเซลล์จากเลือดเพราะสามารถทำซ้ำได้ง่ายสำหรับการวิเคราะห์ DNA แต่ก็เพราะว่าสเต็มเซลล์สามารถทำซ้ำได้เช่นกันแพร่กระจายความเสียหายทางพันธุกรรมทั่วร่างกาย
ร่างกายมีการป้องกันอะซีตัลดีไฮด์ ซึ่งเป็นกลุ่มของเอนไซม์ที่เรียกว่า อะซีตัลดีไฮด์ ดีไฮโดรจีเนส (ALDH) เมื่อสิ่งเหล่านี้ทำงานได้อย่างถูกต้อง มันจะปรับสภาพอะซีตัลดีไฮด์ให้เป็นกลางโดยแปลงเป็นอะซิเตต ซึ่งร่างกายสามารถใช้เป็นพลังงานได้
เพื่อที่จะดูว่าอะซีตัลดีไฮด์ส่งผลต่อเซลล์อย่างไรเมื่อมันสร้างขึ้น ทีมงานจะต้องดัดแปลงพันธุกรรมของหนูด้วยการกลายพันธุ์ที่ป้องกันไม่ให้เซลล์ต้นกำเนิดจากเลือดผลิตเอนไซม์ ALDH2 หนึ่งในนั้น
“เราเห็นความเสียหายของ DNA จำนวนมหาศาลในเซลล์เหล่านี้ บิตของ DNA ถูกลบออก บิตแตก และเรายังเห็นบางส่วนของโครโมโซมถูกย้ายและจัดเรียงใหม่”พาเทลกล่าวว่า-
หนูที่ขาด ALDH2 มีความเสียหายของเซลล์ถึงสี่เท่าเมื่อเป็นหนูควบคุมที่มีการผลิต ALDH2 ปกติ
การป้องกันประการที่สองคือระบบการซ่อมแซม ซึ่งร่างกายจะได้ทำงานเพื่อพยายามแก้ไขความเสียหายที่เกิดกับ DNA แต่บางคนมีการกลายพันธุ์โดยที่การป้องกันอย่างใดอย่างหนึ่งหรือทั้งสองอย่างไม่ได้ผล
ตัวอย่างเช่น ประมาณ 540 ล้านคนในเอเชียมีการกลายพันธุ์ของยีน ALDH2 ซึ่งหมายความว่าพวกเขาไม่สามารถประมวลผลอะซีตัลดีไฮด์ได้ (หนึ่งในปัจจัยในปฏิกิริยาการล้างสีแดง- นักวิจัยกล่าวว่าผู้ที่มีการกลายพันธุ์นี้มีความเสี่ยงเพิ่มขึ้นที่จะเป็นมะเร็งหลอดอาหาร
คนอื่นๆ มีข้อบกพร่องในโมเลกุลที่ทำการซ่อมแซม DNA ซึ่งหมายความว่าร่างกายจะพยายามใช้กลไกอื่น
“การศึกษาของเราเน้นย้ำว่าการไม่สามารถแปรรูปแอลกอฮอล์ได้อย่างมีประสิทธิภาพอาจนำไปสู่ความเสี่ยงที่สูงขึ้นต่อความเสียหายของ DNA ที่เกี่ยวข้องกับแอลกอฮอล์ และทำให้เกิดมะเร็งบางชนิด”พาเทลกล่าวว่า-
“แต่สิ่งสำคัญคือต้องจำไว้ว่าระบบการกวาดล้างแอลกอฮอล์และการซ่อมแซม DNA นั้นไม่สมบูรณ์แบบ และแอลกอฮอล์ยังสามารถทำให้เกิดมะเร็งได้หลายวิธี แม้แต่ในคนที่มีกลไกการป้องกันครบถ้วน”
ต่อไป ทีมงานตั้งใจที่จะศึกษาว่าเหตุใดการบริโภคเครื่องดื่มแอลกอฮอล์จึงเชื่อมโยงกับมะเร็งบางชนิด ไม่ใช่มะเร็งชนิดอื่น
การวิจัยก่อนหน้านี้ไม่ได้วาดภาพสวยนักเชื่อมโยงกับความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของมะเร็งปาก คอ หลอดอาหาร กล่องเสียง เต้านม ตับ ลำไส้ อีกด้วยดื่มเบาๆ, กับอัตราการตายเพิ่มขึ้น-
งานวิจัยของทีมได้รับการตีพิมพ์ในวารสารธรรมชาติ-
