ขนนกฟอสซิลมักจะถูกเก็บรักษาไว้เป็นฟิล์มคาร์บอนและการแสดงผลในตะกอนลาสเตนและทะเลหรือฝังอยู่ในอำพัน แต่ไม่ค่อยมีแร่ธาตุ ในการศึกษาใหม่นักบรรพชีวินวิทยาได้ตรวจสอบขนนกแร่ธาตุของอีแร้งกริฟฟอนอายุ 30,000 ปีที่เก็บรักษาไว้ในตะกอนภูเขาไฟที่อุดมด้วยเถ้าถ่านของภูเขาภูเขาไฟ Colli Albani, กรุงโรมประเทศอิตาลี ขนนกของนกได้รับการเก็บรักษาไว้ในสามมิติโดยมีการเก็บรักษาโครงสร้างพื้นฐานของเนื้อเยื่อเช่น melanosomes โครงสร้างพื้นฐานเหล่านี้ถูกทำให้เป็นแร่ธาตุในซีโอไลต์นาโนคริสตัลซึ่งเป็นโหมดการเก็บรักษาที่ไม่ได้รายงานไว้ก่อนหน้านี้ในเนื้อเยื่ออ่อนฟอสซิล
ขนนกฟอสซิลอายุ 30,000 ปีของอีแร้งกริฟฟอนที่เก็บรักษาไว้ด้วยหินภูเขาไฟจากภูเขาไฟ Colli Albani, โรม, อิตาลี, อิตาลี เครดิตภาพ: Edoardo Terranova
อีแร้งฟอสซิลถูกพบในปี 1889 ใกล้กรุงโรมโดยเจ้าของที่ดินในท้องถิ่นที่รับรู้การอนุรักษ์ที่น่าทึ่ง
ร่างกายทั้งหมดได้รับการเก็บรักษาไว้เป็นความประทับใจสามมิติพร้อมรายละเอียดที่ดีเช่นฝาตาและขนปีก
นำโดย University College Cork Palentologist Valentina Rossi งานวิจัยใหม่แสดงให้เห็นว่าการเก็บรักษาขนนกนั้นขยายไปถึงโครงสร้างเม็ดสีขนนกขนาดเล็ก
“ ขนฟอสซิลมักจะถูกเก็บรักษาไว้ในโคลนโบราณที่วางไว้ในทะเลสาบหรือทะเลสาบ” ดร. รอสซีกล่าว
“ อีแร้งฟอสซิลจะถูกเก็บรักษาไว้ในฝากของเถ้าซึ่งผิดปกติอย่างยิ่ง”
“ เมื่อวิเคราะห์ขนนกฟอสซิลอีแร้งเราพบว่าตัวเองอยู่ในดินแดนที่ไม่จดที่แผนที่”
“ ขนเหล่านี้ไม่มีอะไรเหมือนสิ่งที่เรามักจะเห็นในฟอสซิลอื่น ๆ ”
จากการวิเคราะห์ตัวอย่างเล็ก ๆ ของขนฟอสซิลโดยใช้กล้องจุลทรรศน์อิเล็กตรอนและการทดสอบทางเคมีผู้เขียนพบว่าขนจะถูกเก็บรักษาไว้ในแร่ธาตุแร่ธาตุซึ่งเป็นโหมดการเก็บรักษาซากดึกดำบรรพ์ที่ไม่เคยรายงานมาก่อน
“ ซีโอไลต์เป็นแร่ธาตุที่อุดมไปด้วยซิลิคอนและอลูมิเนียมและเป็นเรื่องธรรมดาในการตั้งค่าทางธรณีวิทยาของภูเขาไฟและไฮโดรเทอร์มอล” ดร. รอสซีกล่าว
“ ซีโอไลต์สามารถสร้างเป็นแร่ธาตุหลัก (ด้วยคริสตัลสวย) หรือสามารถก่อตัวเป็นครั้งที่สองในระหว่างการเปลี่ยนแปลงตามธรรมชาติของแก้วภูเขาไฟและเถ้าทำให้หินมีลักษณะคล้ายโคลน”
“ การเปลี่ยนแปลงของเถ้าเนื่องจากทางผ่านของน้ำทำให้เกิดการตกตะกอนของซีโอไลต์นาโนคริสตัลซึ่งในทางกลับกันขนนกไปยังรายละเอียดของเซลล์ที่น้อยที่สุด”
“ การเก็บรักษาอย่างละเอียดของโครงสร้างขนนกบ่งชี้ว่าซากอีแร้งถูกฝังอยู่ในการสะสมของ pyroclastic อุณหภูมิต่ำ”
“ เราคุ้นเคยกับการคิดว่าเงินฝากของภูเขาไฟนั้นเกี่ยวข้องกับกระแสน้ำที่ร้อนแรงและเคลื่อนที่อย่างรวดเร็วซึ่งจะทำลายเนื้อเยื่ออ่อน” ศาสตราจารย์ Dawid Iurino ศาสตราจารย์ของมหาวิทยาลัยมิลานกล่าว
“ อย่างไรก็ตามการตั้งค่าทางธรณีวิทยาเหล่านี้มีความซับซ้อนและอาจรวมถึงการสะสมของอุณหภูมิต่ำที่สามารถรักษาเนื้อเยื่ออ่อนในระดับเซลล์ได้”
“ บันทึกซากดึกดำบรรพ์เป็นสิ่งที่ทำให้เราประหลาดใจอย่างต่อเนื่องไม่ว่าจะเป็นฟอสซิลสายพันธุ์ใหม่รูปร่างร่างใหม่ที่แปลกใหม่หรือในกรณีนี้การอนุรักษ์ฟอสซิลรูปแบบใหม่” ศาสตราจารย์มาเรียแมคนามาราของมหาวิทยาลัยคอร์ค
“ เราไม่เคยคาดหวังว่าจะพบเนื้อเยื่อที่ละเอียดอ่อนเช่นขนนกที่เก็บรักษาไว้ในหินภูเขาไฟ”
“ การค้นพบเช่นสิ่งเหล่านี้ขยายขอบเขตของหินที่มีศักยภาพซึ่งเราสามารถค้นหาฟอสซิลได้แม้กระทั่งผู้ที่รักษาเนื้อเยื่ออ่อนที่เปราะบาง”
อันกระดาษจากการค้นพบถูกตีพิมพ์ในวารสารธรณีวิทยา-
-
Valentina Rossiet al- Fossil Feathers จาก Colli Albani Volcanic Complex (Pleistocene ตอนปลาย, กลางอิตาลี) เก็บรักษาไว้ในซีโอไลต์ธรณีวิทยาเผยแพร่ออนไลน์ 18 มีนาคม 2568; ดอย: 10.1130/g52971.1
