แล็บหนูอาจชนะการต่อสู้กรงเพื่อเป็นนางแบบสัตว์เพื่อการวิจัย แต่นักจิตวิทยาเคยมองแรคคูนเป็นดวงดาวเพื่อศึกษาความฉลาด
สวมหน้ากากสีดำแรคคูนทำหน้าที่เป็นวิชาทดสอบที่ได้รับความนิยมสำหรับนักจิตวิทยาชาวสหรัฐอเมริกาหลายคนในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 เพราะความอยากรู้อยากเห็นและความฉลาดของพวกเขาถือว่าเป็นเพียงขี้อายที่พบในลิง กระนั้นวูดเรลขนยาวก็พิสูจน์ได้ว่าเป็นเรื่องยากที่จะรักษาไว้เป็นจำนวนมากเมื่อเทียบกับหนูตัวเล็กที่กลายเป็นที่รักของห้องปฏิบัติการ
นักวิจัยบ่นเกี่ยวกับแรคคูนที่พยายามแทะผ่านกรงบาร์ของพวกเขาและบางครั้งก็หลบหนีเพื่อซ่อนตัวอยู่ในระบบระบายอากาศในห้องปฏิบัติการ แม้แต่แฟน ๆ แรคคูนเช่นสัตวแพทย์นิวเฮเวนและนักสุพันธุศาสตร์ลีออนวิทนีย์หวังว่าจะทำให้การทดลองง่ายขึ้นโดยการสร้างสายพันธุ์สายพันธุ์ของสุนัข"ในช่วงทศวรรษที่ 1930
“ การผสมพันธุ์ของแรคคูนที่น่าสนใจยิ่งกว่าของลีออนวิทนีย์
การทดลองแรคคูนในที่สุดก็หลุดพ้นจากความโปรดปรานเนื่องจากความท้าทายในทางปฏิบัติ แต่ความไม่เป็นที่นิยมของพวกเขาก็เป็นการย้ายออกไปจากจิตวิทยาเปรียบเทียบที่มองสัตว์หลายชนิดเพื่ออนุมานข้อมูลเชิงลึกของมนุษย์และไปสู่การศึกษาเชิงพฤติกรรมมุ่งเน้นไปที่หนูส่วนใหญ่ Pettit กล่าว
Pettit ร่อนผ่านงานวิจัยที่ตีพิมพ์จดหมายและภาพถ่ายจากปี 1900 และ 1910 เพื่อค้นหาว่าทำไมแรคคูนจึงล้มเหลวในการเป็นหนูทดลองในห้องปฏิบัติการ การค้นพบของเขามีรายละเอียดในฉบับเดือนกันยายนของ British Journal สำหรับประวัติศาสตร์วิทยาศาสตร์
สิ่งมีชีวิตที่อยากรู้อยากเห็น
แรคคูนได้รับชื่อเสียงในเรื่อง "knavery" ในฐานะนักเล่นพิเรนต์แบบเบา ๆ ในจินตนาการของสาธารณชนในช่วงเปลี่ยนศตวรรษที่ 20 เนื่องจากการสัมผัสที่ละเอียดอ่อนและความอยากรู้อยากเห็น หลายคนทำหน้าที่เป็นสัตว์เลี้ยงกึ่งเขม่าในเมืองชนบทของสหรัฐอเมริกาและในเมืองต่างๆ
นักวิจัยบางคนที่ศึกษาแรคคูนเช่นลอว์เรนซ์โคลแห่งมหาวิทยาลัยโอคลาโฮมากลายเป็นสัตว์ที่เชื่อว่าเป็นรูปแบบที่เป็นเอกลักษณ์ของหน่วยสืบราชการลับสัตว์ เขาและคนอื่น ๆ แนะนำว่าแรคคูนสามารถเก็บภาพจิตในสมองและเรียนรู้ผ่านการเลียนแบบ
อย่างไรก็ตามการทดลองไม่ได้แสดงหลักฐานใด ๆ ของความสามารถในการเลียนแบบของแรคคูน
ถือความทรงจำ
ถึงกระนั้นแรคคูนก็แสดงให้เห็นถึงผลลัพธ์ในห้องปฏิบัติการที่น่าประทับใจแม้ว่าพวกเขาจะไม่ได้อุ้มผ่านกระเป๋าของนักวิจัยที่มาตรวจสอบกรงของพวกเขา
การทดลองตอบสนองล่าช้าหนึ่งชุดดำเนินการโดย Walter Hunter ที่มหาวิทยาลัยชิคาโกรวมหนู 22 ตัวสุนัขสองตัวแรคคูนสี่ตัวและลูกห้าคนตั้งแต่เดือนตุลาคม 2453 ถึงเมษายน 2455
การทดสอบต้องการให้สัตว์และเด็กระบุหลอดไฟหนึ่งในสามหลอดที่จะเปิดสั้น ๆ แต่มีการบิด: พวกเขาต้องจำไว้ว่าหลอดไฟใดที่เปิดหลังจากช่วงเวลาแห่งความล่าช้าในระหว่างที่ฮันเตอร์พยายามเบี่ยงเบนความสนใจของสัตว์ด้วยการตะโกน เขาปฏิบัติต่อเด็ก ๆ อย่างอ่อนโยนโดยเบี่ยงเบนความสนใจไปด้วยการวาดภาพเรื่องราวและคำถาม
แรคคูนสามารถระบุหลอดไฟที่ถูกต้องหลังจากความล่าช้า 25 วินาทีซึ่งซุ่มซ่ามเมื่อเปรียบเทียบกับสุนัขที่สามารถทนต่อความล่าช้าได้ห้านาที หนูสามารถระบุหลอดไฟที่ถูกต้องหลังจากความล่าช้าของวินาที
แต่ฮันเตอร์ยังคงประทับใจกับวิธีที่แรคคูนสามารถวิ่งไปรอบ ๆ ในช่วงความล่าช้าและกรงเล็บที่กรงของพวกเขาในขณะที่สุนัขและหนูต้องรักษาร่างกายของพวกเขาชี้ไปที่หลอดไฟที่ถูกต้อง แตกต่างจากสัตว์อื่น ๆ 89 เปอร์เซ็นต์ของการระบุตัวตนที่ถูกต้องโดยแรคคูนเกิดขึ้นเมื่อร่างกายของพวกเขามีการปฐมนิเทศผิด มีเพียงเด็กเท่านั้นที่แสดงให้เห็นถึงความสามารถที่คล้ายกัน
จิตใจหรือเครื่องกระตุ้น
ข้อค้นพบเช่นฮันเตอร์นำไปสู่ความขัดแย้งอย่างมากเกี่ยวกับว่าแรคคูนมีจิตใจที่แท้จริงหรือไม่ ในขณะที่โคลบอกว่าแรคคูนสามารถถือได้ภาพจิตและความคิดในหัวของพวกเขาฮันเตอร์ปฏิเสธความคิดและแทนที่จะแนะนำสัตว์ที่อาศัย "ความคิดทางประสาทสัมผัส" ที่ง่ายกว่าภายในกล้ามเนื้อ
การอภิปรายของพวกเขาเป็นตัวแทนของความขัดแย้งที่ใหญ่ขึ้นโดยรอบของพฤติกรรมนิยมซึ่งเน้นว่าสัตว์สามารถเรียนรู้พฤติกรรมผ่านการปรับสภาพได้อย่างไร ตัวอย่างที่มีชื่อเสียงมาจากการฝึกสุนัข Ivan Pavlov ให้น้ำลายไหลเพื่อตอบสนองต่อสิ่งเร้าบางอย่างตั้งแต่นกหวีดไปจนถึงไฟฟ้าช็อต
นักพฤติกรรมต้องการการสังเกตพฤติกรรมที่ควบคุมและวัดได้และเห็นสัตว์เป็นเครื่องตอบสนองต่อสิ่งเร้า พวกเขาโต้แย้งความคิดที่ว่าสัตว์เช่นแรคคูนอาจมีจิตใจ
แต่แม้แต่นักจิตวิทยาที่มีชื่อเสียงจอห์นวัตสัน (ผู้เริ่มต้นพฤติกรรมนิยม) ก็ยอมรับว่าการทดลองแรคคูนดูเหมือนจะถูกต้องทางวิทยาศาสตร์และเขาไม่สามารถหาคำอธิบายเชิงพฤติกรรมสำหรับความสามารถของพวกเขา
อาศัยอยู่ในเขตแดน
ข้อโต้แย้งดังกล่าวจางหายไปด้วยความนิยมที่หายไปจากการทดลองแรคคูน ผู้สนับสนุนแกนนำมากที่สุดของการทดลองแรคคูนก็ประสบปัญหาด้านชื่อเสียงทางวิทยาศาสตร์เพราะพวกเขามาจากมหาวิทยาลัยที่น้อยกว่าเมื่อเทียบกับพฤติกรรมที่เพิ่มขึ้น
การเพิ่มขึ้นของแล็บหนูสะท้อนให้เห็นถึงทั้งการปฏิบัติจริงและความจำเป็นที่จะต้องมีการทดลองที่เปรียบเทียบได้ด้วยเหตุผลด้านระเบียบวิธี Pettit อธิบาย แต่เขาเพิ่มการขาดแรคคูนและสัตว์ทดลองอื่น ๆ อย่างไม่ต้องสงสัยมีอิทธิพลต่อการทดลองเชิงพฤติกรรมในยุคนั้นและสร้างวิทยาศาสตร์ที่ตามมา
“ ในฐานะนักประวัติศาสตร์ฉันสนใจว่าประชากรประเภทใดที่มองไม่เห็นและมาเป็นตัวแทนของทุกคนและได้รับการศึกษาเกี่ยวกับนิสัยแปลก ๆ ของพวกเขาเอง” Pettit บอกกับ Livescience ในอีเมล
สถานการณ์ไม่ได้รับการยอมรับอย่างสิ้นเชิงตามที่เห็นได้จากที่อยู่ในปี 1949 โดย Frank Beach จากนั้นประธานแผนกจิตวิทยาการทดลองของสมาคมจิตวิทยาอเมริกัน เขาบ่นเกี่ยวกับการขาดจิตวิทยาสัตว์เปรียบเทียบอย่างแท้จริงและ "จิตวิทยาหนู" ที่ค่อนข้างยากจนที่เกิดขึ้น
