ส่วนหนึ่งของหุบเขาแห่งความตายของแคลิฟอร์เนียเป็นที่ตั้งของปรากฏการณ์แปลก ๆ : หินที่ทิ้งขยะภูมิทัศน์ดูเหมือนจะเคลื่อนที่ด้วยตัวเองทิ้งเส้นทางยาวไว้ข้างหลังพวกเขาในดินเหนียวแห้ง
เร่ร่อนเหล่านี้ทำให้นักวิทยาศาสตร์งงงวยมานานกว่าห้าทศวรรษ ไม่มีใครเคยเห็นก้อนหินที่เคลื่อนไหวจริง ๆ แต่พวกเขาก็ต้องเคลื่อนไหวเพราะสถานที่ของหินและเส้นทางที่พวกเขาทิ้งไว้ข้างหลังเปลี่ยนไปตามกาลเวลา
กลุ่มนักวิทยาศาสตร์รุ่นเยาว์กำลังร้าวในการแก้ปริศนาของพื้นที่ทะเลทรายแปลก ๆ ที่รู้จักกันในชื่อ Racetrack Playa
หินที่หลงทางส่วนใหญ่มีขนาดเท่าขวดโซดาหนึ่งลิตรและหนักกว่าตามข้อมูลของ Brian Jackson, Aนาซ่านักวิทยาศาสตร์ที่ศึกษาพื้นที่มานานกว่าสี่ปี
“ คุณไม่ได้คาดหวังว่าหิน 20 ปอนด์ (9 กิโลกรัม) จะเลื่อนข้ามพื้นดินได้ง่ายมาก แต่ดูเหมือนว่าพวกเขาจะทำเช่นนั้นในบางโอกาส” แจ็คสันกล่าว
แจ็คสันกล่าวว่าทฤษฎี Crackpot มีมากมายที่จะอธิบายการเดินทางของ Stones ข้าม Playa (คำสำหรับกเตียงทะเลสาบแห้ง) ซึ่งมีความยาวประมาณ 3 ไมล์ (4.5 กิโลเมตร) เกือบครึ่งไมล์ครึ่ง (2 กม.)
“ ฉันเคยได้ยินมนุษย์ต่างดาวสนามแม่เหล็กเด็กชาย Frat จาก UNLV” - มหาวิทยาลัยเนวาดาลาสเวกัส -“ แต่ไม่มีอะไรน่าเชื่อถือจริงๆ” แจ็คสันกล่าว "ไม่มีทางที่มันจะเป็นการหลอกลวงได้จริง ๆ เพราะถ้ามีคนผลักพวกเขาคุณจะเห็นรอยเท้า"
เมื่อต้นฤดูร้อนนี้กลุ่มฝึกงานจาก Lunar และ Planetary Science Academy ของนาซ่าซึ่งเป็นโปรแกรมที่ดำเนินการโดยศูนย์การบินอวกาศก็อดดาร์ดในรัฐแมรี่แลนด์มุ่งหน้าไปทางตะวันตกเพื่อศึกษาปรากฏการณ์ นอกเหนือจากการรวบรวมการวัด GPS และข้อมูลอื่น ๆ อีกมากมายนักเรียนดึงเครื่องมือที่ถูกฝังอยู่ในพื้นดินเมื่อสามเดือนก่อน เครื่องมือเล็ก ๆ ที่แข็งแรงที่พวกเขาขุดขึ้นมาเรียกว่า Hygrochrons มีขนาดประมาณหนึ่งในสี่และวัดความชื้นและอุณหภูมิ พวกเขาได้รับการปลูกโดยนักวิจัยของนาซ่า Gunther Kletetschka
ผู้ฝึกงานวางแผนที่จะเผยแพร่บทความในปีนี้นำเสนอผลการวิจัยของพวกเขาซึ่งดูเหมือนว่าจะสำรองทฤษฎีปัจจุบันว่าในช่วงฤดูหนาวน้ำแข็งก่อตัวขึ้นรอบ ๆ โขดลื่นข้ามพื้นผิวแช่แข็งของ Playa
แจ็คสันกล่าวว่าข้อมูลที่นักศึกษาฝึกงานรวมตัวกันในระหว่างการเดินทางยืนยันว่า Playa เปียกและเย็นพอในช่วงฤดูหนาวเพื่อสร้างน้ำแข็ง “ นั่นเป็นกำลังใจ” เขากล่าว "นั่นบอกเราว่าอย่างน้อยเงื่อนไขบางอย่างที่จำเป็นในการเคลื่อนย้ายหินเหล่านี้ได้พบกันมันค่อนข้างชัดเจนว่าหินเหล่านี้ได้รับความช่วยเหลือจากน้ำแข็งอย่างใด" นักวิทยาศาสตร์บางคนคิดว่าบุปผาสาหร่ายอาจมีบทบาทเขากล่าวเสริม
นอกจากกำลังมองหา Racetrack Playa เพื่อช่วยแก้ปัญหา ความลึกลับบนโลกของเราเองนักวิจัยกำลังตรวจสอบพื้นที่เพื่อทำความเข้าใจเงื่อนไขที่ดีขึ้นในโลกอื่น ๆ แจ็คสันเป็นผู้เขียนร่วมของการศึกษาเมื่อเร็ว ๆ นี้นำโดย Ralph Lorenz ของมหาวิทยาลัย Johns Hopkins เปรียบเทียบสภาพอุตุนิยมวิทยาของภูมิภาคกับผู้ที่อยู่ใกล้กับ Ontario Lacusทะเลสาบไฮโดรคาร์บอนเหลวบนดวงจันทร์ไททันของดาวเสาร์-
แจ็คสันกล่าวว่าความลึกลับอย่างต่อเนื่องของหินที่เคลื่อนไหวไม่ได้รบกวนเขาและในความเป็นจริงปัญหาที่น่างงงวยเป็นประโยชน์ต่อวิทยาศาสตร์
“ วิทยาศาสตร์เป็นเรื่องเกี่ยวกับความไม่รู้จริงๆ” แจ็คสันกล่าว "ฉันคิดว่าวิทยาศาสตร์ที่น่าตื่นเต้นที่สุดทำในสถานที่ที่คุณไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้นเมื่อคุณไม่สับสนเกี่ยวกับบางสิ่งบางอย่างก็ถึงเวลาที่จะต้องไปสู่ปัญหาต่อไป"
บทความนี้จัดทำโดยOuramazingPlanetไซต์น้องสาวของ Livescience
