เซลล์ประสาทที่ค้นพบใหม่ที่ด้านหน้าของสมองทำหน้าที่เป็นคนตีที่ประตูของความรู้สึกปล่อยให้สัญญาณที่สำคัญที่สุดของล้านล้านของสัญญาณที่ร่างกายของเราได้รับ ปัญหาเกี่ยวกับเซลล์ประสาทเหล่านี้อาจเป็นสาเหตุของอาการบางอย่างของโรคเช่นความผิดปกติของการขาดความสนใจและโรคจิตเภท
“ สมองไม่มีความสามารถเพียงพอที่จะประมวลผลข้อมูลทั้งหมดที่เข้ามาในความรู้สึกของคุณ” Julio Martinez-Trujillo นักวิจัยนักวิจัยจาก McGill University ในมอนทรีออลกล่าว "เราพบว่ามีบางเซลล์เซลล์ประสาทบางตัวในเยื่อหุ้มสมองส่วนหน้าซึ่งมีความสามารถในการระงับข้อมูลที่คุณไม่สนใจพวกเขาเป็นเหมือนตัวกรอง "
มนุษย์กำลังใช้ข้อมูลจำนวนมากจากความรู้สึกแต่ละอย่างของเรา สมองของเรามีความสามารถมหัศจรรย์ที่ดูเหมือนจะกรองเฉพาะสัญญาณที่สำคัญที่สุด (เช่น "อุ๊ย, การเผาไหม้!" หรือ "ooh, มันวาว!") หากไม่มีความสามารถในการกรองเราจะทำเช่นนี้ต้องทนทุกข์ทรมานจากความรู้สึกเกินพิกัดด้วยสิ่งเร้าทั้งหมดต่อสู้เพื่อความสนใจของเราอย่างต่อเนื่อง
จิตใจที่รก
"ความยุ่งเหยิงของสมอง" หรือไม่สามารถกรองข้อมูลที่ไม่จำเป็นได้เป็นกลไกที่เป็นไปได้ของโรคเช่นความผิดปกติของสมาธิสั้น(ADHD) และโรคจิตเภท ตัวอย่างเช่นเมื่อนักเรียนไม่สามารถกรองข้อมูลส่วนใหญ่ทางประสาทสัมผัสในห้องเรียนพวกเขาจะหันเหความสนใจได้ง่ายและไม่สามารถมุ่งเน้นไปที่งานที่อยู่ในมือ พวกเขามีอาการทางกายภาพของโรคจิตเภทซึ่งรวมถึงความซุ่มซ่ามและการเคลื่อนไหวแบบสุ่มอาจเชื่อมโยงกับการไร้ความสามารถในการกรองสัญญาณมอเตอร์ขาออก -กัญชาแย่ลงจิตเภท-
การวิจัยก่อนหน้านี้ได้เชื่อมโยงกระบวนการกรองนี้กับเยื่อหุ้มสมอง prefrontal ซึ่งเป็นภูมิภาคสมองที่เกี่ยวข้องกับการรับข้อมูลภายนอกและเปลี่ยนเป็นพฤติกรรมที่ซับซ้อน
Martinez-Trujillo และทีมงานของเขาค้นพบว่าเซลล์ประสาทที่เฉพาะเจาะจงในพื้นที่นี้ใช้ในงานกรอง พวกเขาทำเช่นนั้นโดยการแสดงข้อมูลที่ไร้ประโยชน์ที่คุณได้รับ
“ เซลล์เหล่านั้นช่วยให้คุณมุ่งเน้นไปที่สิ่งที่คุณสนใจและระงับทุกอย่างอื่น” มาร์ติเนซ-ทรูจิลโลบอกกับ LiveScience
ลิงที่มีสติ
นักวิจัยค้นพบเซลล์ประสาทเหล่านี้โดยการฝึกลิงเพื่อรับรู้ลำดับของสี ลิงจะดูหน้าจอที่มีจุดสีที่แตกต่างกันสองจุดเคลื่อนที่ไปทั่วทั้งสองด้าน สีได้รับการจัดอันดับโดยพลการจากความสำคัญที่ต่ำกว่า (สีเทา) ถึงสูงสุด (สีเขียวขุ่น) และลิงได้รับการสอนว่าสีใดที่สำคัญกว่า
เมื่อจุดของสีที่สำคัญกว่าเปลี่ยนทิศทางในไม่ช้าลิงจะปล่อยปุ่ม ในการทำงานอย่างถูกต้องลิงจำเป็นต้องเข้าใจว่าสีใดที่สำคัญกว่าและไม่สนใจการเคลื่อนไหวของอีกจุดที่สำคัญน้อยกว่า หลังจากที่ลิงได้เรียนรู้งานนี้นักวิจัยสแกนสมองของพวกเขาเพื่อดูว่าเซลล์ประสาทที่ถูกยิงสังเกตเห็นชุดย่อยบางส่วนที่ด้านหน้าของสมองส่องสว่างขึ้น
นักวิจัยยังสังเกตเห็นว่างานนั้นยากขึ้นเท่ากันยิ่งอยู่ใกล้กันมากขึ้นในระดับอันดับที่สองสีเป็น ปรากฏการณ์นี้ยังเห็นได้เมื่อตัวเลขการประมวลผลทางจิตใจ มนุษย์ตอบเร็วขึ้นเมื่อถูกถามว่า 9 มีขนาดใหญ่กว่า 1 เมื่อถูกถามว่า 2 มีขนาดใหญ่กว่า 1 หรือไม่
กลไกที่พวกเขาทำภารกิจสำคัญนี้ไม่ชัดเจน แต่เมื่อระบุว่าจะช่วยให้นักวิจัยเข้าใจและรักษาความผิดปกติของความสนใจเหล่านี้ การปรับปรุงความสามารถของเซลล์เหล่านี้ในการกรองข้อมูลที่ไม่พึงประสงค์สามารถช่วยปรับความสนใจเด็กที่มีสมาธิสั้น- “ มันจะช่วยให้เด็กเหล่านั้นมุ่งเน้นไปที่ครูและไม่ได้รับความสนใจจากทุกสิ่งรอบตัวพวกเขาเพราะพวกเขาสามารถกรองสิ่งเหล่านั้นออกมาได้” มาร์ติเนซ-ทรูจิลโลกล่าว
การศึกษาถูกตีพิมพ์ในวารสาร Neuron ฉบับวันที่ 13 เมษายน
คุณสามารถติดตาม Jennifer Welsh นักเขียนพนักงาน LiveScience บน Twitter @จุลินทรีย์-
