วัวทะเลวันนี้เหงา: พวกเขาแบ่งปันที่อยู่อาศัยของพวกเขากับคนอื่น ๆ ในสายพันธุ์ของพวกเขาเท่านั้น นี่ไม่ใช่กรณีเสมอไปการวิจัยใหม่ชี้ให้เห็น ในอดีตวัวทะเลหลายชนิดอาศัยอยู่ด้วยกันอย่างกลมกลืน
วัวทะเลหรือที่รู้จักกันในชื่อชาวไซเรนถูกกำหนดโดยสี่สปีชีส์ที่รู้จักกันดีในสหรัฐอเมริกาเป็นชาวฟลอริดาของเราคือ Manatee มีอีกสองตัวสายพันธุ์ของ Manateeในมหาสมุทรแอตแลนติกเช่นเดียวกับ Dugong จากอินโด-แปซิฟิก
ค้นหาวัวทะเล
นักวิจัยพบตัวอย่างหลายอย่างของชาวไซเรนในเตียงฟอสซิลเดียวกันที่ระดับความลึกเดียวกัน - หลักฐานทั้งสองสายพันธุ์จะอาศัยอยู่ในพื้นที่เดียวกันในเวลาเดียวกัน
“ เราคัดสรรผ่านบันทึกซากดึกดำบรรพ์ของวัวทะเลและค้นหากรณีเหล่านั้นเราสามารถมั่นใจได้ว่าสิ่งเหล่านี้อยู่ด้วยกัน” นักวิจัยนักวิจัย Nicholas Pyenson ผู้ดูแลสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมทางทะเลฟอสซิลที่สถาบันสมิ ธ โซเนียนบอกกับ Livescience "ในบางกรณีเราพบซากดึกดำบรรพ์ที่อยู่ด้านบนของกันและกัน"
ก่อนสมัยใหม่ช่วงเวลาเหล่านี้มากถึงสามสายพันธุ์สัตว์กินพืชขนาดใหญ่(พวกเขากินหญ้าทะเลเป็นส่วนใหญ่) สามารถพบได้ด้วยกันในพื้นที่เดียวกัน สิ่งนี้ชี้ให้เห็นว่าสิ่งแวดล้อมและแหล่งอาหารสำหรับวัวทะเลโบราณนั้นแตกต่างกันไปในอดีต แต่นักวิจัยไม่แน่ใจว่าเป็นอย่างไร
พวกเขาวิเคราะห์ซากดึกดำบรรพ์ของสปีชีส์ที่เห็นอยู่ด้วยกันในอดีตในช่วงเวลาและสถานที่ที่แตกต่างกันสามครั้ง: Oligocene ปลาย (23 ล้านถึง 28 ล้านปีก่อน) ในฟลอริดา, Miocene ต้น (16 ล้านถึง 23 ล้านปีก่อน) ในอินเดียและ Pliocene ยุคแรก (3 ล้านถึง 5 ล้านปีที่ผ่านมา)
อาหารที่แตกต่างกัน
ไม่ว่าสายพันธุ์หนึ่งหรือมากกว่านั้นสามารถอยู่รอดได้ในที่อยู่อาศัยเดียวกันนั้นไม่ได้เกี่ยวกับการรุกรานซึ่งกันและกัน แต่ทั้งสองสายพันธุ์ที่แบ่งปันทรัพยากรที่ จำกัด ที่มีอยู่ สองสายพันธุ์ใด ๆ ที่กินสิ่งเดียวกันในสถานที่เดียวกันจะแข่งขันแม้ว่าทั้งสองจะไม่เผชิญหน้า ทั้งสองจะทำได้ดีกว่าถ้าพวกเขากินอาหารที่แตกต่างกันเล็กน้อยดังนั้นพวกเขาจึงไม่ได้อยู่ในการแข่งขันโดยตรง
พวกเขากำลังมองหาความแตกต่างทางโครงกระดูกเพื่อระบุว่านั่นเป็นวิธีที่วัวทะเลหลายชนิดสามารถอยู่ในความสามัคคีได้หรือไม่ ขึ้นอยู่กับรูปร่างของกะโหลกศีรษะและขากรรไกรเผ่าพันธุ์ที่อาศัยอยู่ในพื้นที่เดียวกันดูเหมือนจะเชี่ยวชาญในการแตกต่างกันประเภทของหญ้าทะเลดังนั้นพวกเขาอาจไม่ได้แข่งขันเพื่อหาอาหาร
“ เราสามารถดูรูปร่างของจมูกฟันขนาดร่างกายของพวกเขา - เราดูมาตรการเหล่านั้นและนั่นแสดงให้เราเห็นว่าสัตว์เหล่านี้มีความแตกต่างทางนิเวศวิทยาที่แข็งแกร่งและมีแนวโน้มที่จะให้อาหารบนหญ้าทะเลชนิดต่าง ๆ ” Pyenson กล่าว "บางคนจะกินรากที่มีขนาดแตกต่างกันบางคนจะกินลำต้นขนาดต่างกัน"
พวกเขาสามารถมีความเชี่ยวชาญในอาหารประเภทหนึ่งเพราะที่อยู่อาศัยเคยถูกครอบงำด้วยหญ้าทะเลหลายสายพันธุ์ในขณะที่ที่อยู่อาศัยของวัวทะเลในปัจจุบันถูก จำกัด ไว้ที่หนึ่งหรือสองจำนวนวัวทะเลสปีชีส์ที่อาศัยอยู่ที่นั่น การสูญเสียความหลากหลายของสายพันธุ์นี้จะเห็นได้ในพื้นที่อื่น ๆ ของบันทึกฟอสซิลเช่นกัน Pyenson กล่าว
การศึกษาได้รับการตีพิมพ์ออนไลน์ 9 กุมภาพันธ์ในวารสาร PLOS ONE
คุณสามารถติดตาม Jennifer Welsh นักเขียนพนักงาน LiveScience บน Twitter @จุลินทรีย์- ติดตาม LiveScience สำหรับข่าววิทยาศาสตร์ล่าสุดและการค้นพบบน Twitter@livescienceและต่อไปFacebook-
