นักวิทยาศาสตร์ได้ค้นพบว่าน้ำลึกที่หนาวที่สุดที่ไหลไปรอบ ๆ แอนตาร์กติกาในมหาสมุทรใต้ได้หายไปอย่างลึกลับในอัตราที่สูงในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมานักวิทยาศาสตร์ได้ค้นพบ
น้ำมวลนี้เรียกว่าน้ำแอนตาร์กติกด้านล่างซึ่งเกิดขึ้นในสถานที่ที่แตกต่างกันไม่กี่แห่งรอบแอนตาร์กติกาที่ซึ่งน้ำทะเลเย็นลงด้วยอากาศที่วางอยู่และทำให้น้ำแข็งเกิดจากการก่อตัวของน้ำแข็ง เย็นน้ำเค็มมีความหนาแน่นมากกว่าน้ำรอบ ๆ ทำให้มันจมลงไปที่พื้นทะเลที่กระจายไปทางเหนือเติมมหาสมุทรลึกส่วนใหญ่ทั่วโลกขณะที่มันค่อยๆผสมกับน้ำอุ่นด้านบน
กระแสมหาสมุทรลึกของโลกมีบทบาทสำคัญในการขนส่งความร้อนและคาร์บอนรอบโลกซึ่งช่วยได้ควบคุมสภาพภูมิอากาศของโลก-
การศึกษาก่อนหน้านี้ชี้ให้เห็นว่าน้ำลึกนี้อุ่นขึ้นและเค็มน้อยลงในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมา แต่การศึกษาใหม่พบว่าน้ำนี้น้อยลงอย่างมีนัยสำคัญในช่วงเวลานี้
นักสมุทรศาสตร์ตรวจสอบข้อมูลอุณหภูมิที่รวบรวมได้ตั้งแต่ปี 1980 ถึง 2011 ในช่วงเวลาประมาณ 10 ปีโดยโครงการระหว่างประเทศของการสำรวจสมุทรศาสตร์ตามเรือซ้ำ ๆ ในมหาสมุทรตอนใต้
พวกเขาพบว่าน้ำก้นแอนตาร์กติกหายไปในอัตราเฉลี่ยประมาณ 8 ล้านเมตริกตันต่อวินาทีในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมาเทียบเท่ากับประมาณ 50 เท่าของการไหลเฉลี่ยของแม่น้ำมิสซิสซิปปีตามคำแถลงของมหาสมุทรและบรรยากาศแห่งชาติ (NOAA)
“ ในการสำรวจสมุทรศาสตร์ทุกครั้งที่เกิดขึ้นรอบ ๆ มหาสมุทรทางใต้ตั้งแต่ปี 1980 น้ำก้นแอนตาร์กติกได้หดตัวลงในอัตราเฉลี่ยใกล้เคียงกันทำให้เรามั่นใจว่าการหดตัวครั้งใหญ่ที่น่าประหลาดใจนี้มีความแข็งแกร่ง” ผู้เขียนชั้นนำของ Sarah Purkey นักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษาของมหาวิทยาลัยวอชิงตัน
สิ่งที่ทำให้เกิดการลดลงและความหมายของสิ่งที่นักวิจัยยังคงต้องตรวจสอบ
“ เราไม่แน่ใจว่าอัตราการลดลงของน้ำที่เราพบนั้นเป็นส่วนหนึ่งของแนวโน้มระยะยาวหรือวัฏจักรหรือไม่” เกรกอรี่ซีจอห์นสันผู้เขียนร่วมนักสมุทรศาสตร์ของห้องปฏิบัติการสิ่งแวดล้อมทางทะเลแปซิฟิกของ NOAA กล่าวในซีแอตเทิล
การเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิปริมาณเกลือออกซิเจนที่ละลายและคาร์บอนไดออกไซด์ที่ละลายในมวลน้ำที่โดดเด่นนี้มีผลกระทบที่สำคัญสำหรับสภาพภูมิอากาศของโลกรวมถึงการมีส่วนร่วมในการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลและอัตราการดูดซับความร้อนของโลก
“ เราจำเป็นต้องวัดความลึกเต็มของมหาสมุทรรวมถึงน่านน้ำมหาสมุทรลึกเหล่านี้เพื่อประเมินบทบาทและความสำคัญที่รายงานการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้และคนอื่น ๆ เช่นพวกเขาเล่นในสภาพภูมิอากาศของโลก” จอห์นสันกล่าว
เรื่องนี้จัดทำโดยOuramazingPlanetไซต์น้องสาวของ Livescience
