เป็นเรื่องธรรมดาสำหรับนกกระจอกเพลงหญิงที่จะหลงทางจากหุ้นส่วนการผสมพันธุ์ของเธอและผสมพันธุ์กับชายข้างประตูชาย แต่การศึกษาใหม่แสดงให้เห็นว่าการนอนหลับนั้นมีค่าใช้จ่ายสูง
การศึกษาพบว่าลูกหลานตั้งอยู่นอกคู่สังคมของนกกระจอกยังคงประสบความสำเร็จในการสืบพันธุ์ต่ำกว่าลูกหลานภายในคู่ การค้นพบนี้โยนประแจลิงลงในทฤษฎีเกี่ยวกับสาเหตุที่สัตว์คู่สมรสคนเดียวอย่างเห็นได้ชัดอาจมีแนวโน้มที่จะโกง
“ ผลลัพธ์เหล่านี้น่าทึ่งเพราะพวกเขาตรงข้ามกับความคาดหวังอย่างสมบูรณ์” นักวิจัยนักวิจัยเจนเรดจากมหาวิทยาลัยอเบอร์ดีนกล่าวในแถลงการณ์ "พวกเขาแสดงให้เห็นว่าผู้หญิงต้องเสียค่าใช้จ่ายในการสำส่อนเพราะพวกเขาสร้างลูกหลานที่แย่ลงผ่านการผสมพันธุ์คู่พิเศษแทนที่จะตอบคำถามว่าทำไมผู้หญิงควรผสมพันธุ์อย่างสำส่อน [ผลลัพธ์เหล่านี้] ทำให้คำถามเปิดกว้าง"
นกชนิดส่วนใหญ่แสดงรูปแบบของคู่สมรสคนเดียว คู่ผูกมัดอยู่ด้วยกันสำหรับฤดูผสมพันธุ์สองสามฤดูกาลหรือบางครั้งเพื่อชีวิต แต่ใต้แผ่นไม้อัดของคู่สมรสคนเดียวนี้มี hanky-panky มากมายในสายพันธุ์ส่วนใหญ่ เหตุใดความสำส่อนนี้จึงมีอยู่ในสายพันธุ์คู่สมรสคนเดียวคือ "หนึ่งในปริศนาที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่เหลืออยู่ในนิเวศวิทยาวิวัฒนาการ" เรดกล่าว
สมมติฐานอย่างหนึ่งสำหรับเรื่องนี้คือเมื่อผู้หญิงหลงทางเธอนับโดยการผสมพันธุ์กับผู้ชายที่มีคุณภาพทางพันธุกรรมสูงกว่าเพื่อนสังคมของเธอ ผลที่ได้คือลูกหลานที่มีคุณภาพสูงกว่าซึ่งมีโอกาสที่ดีกว่าในการแบกยีนของผู้หญิงในอนาคต อย่างไรก็ตามการศึกษาครั้งนี้เปลี่ยนคำอธิบายบนหัวของมัน
นักวิจัยศึกษาประชากรของ Sparrows เพลงใน Mandarte Island ในบริติชโคลัมเบียแคนาดาเป็นเวลาเกือบ 20 ปี ในแต่ละปีเริ่มต้นในปี 1993 ทีมดึงตัวอย่างเลือดเล็ก ๆ จากเกือบทุกคนในประชากรและใช้เครื่องหมายทางพันธุกรรมเพื่อดูว่าใครเป็นพ่อของนกแต่ละตัว พวกเขาพบว่า 28 เปอร์เซ็นต์ของลูกไก่ทั้งหมดเป็นพ่อของผู้ชายคนอื่นนอกเหนือจากเพื่อนที่จับคู่ทางสังคมของผู้หญิง ร้อยละสามสิบสามของลูกมีลูกไก่ที่เป็นพ่อของผู้ชายหลายคน
นักวิจัยติดตามลูกหลานทั้งภายในและคู่พิเศษตลอดชีวิต พวกเขาพบว่าลูกหลานคู่พิเศษมีลูกหลานน้อยลง 40 % และ Grandoffspring น้อยลง 30 เปอร์เซ็นต์เมื่อเทียบกับลูกหลานภายในคู่
การศึกษาได้รับการตีพิมพ์ในวารสาร Journal American Naturalist ฉบับเดือนมิถุนายน 2555
