นักบรรพชีวินวิทยาได้ค้นพบ DNA และสปอร์ของเชื้อราที่มีลักษณะคล้ายทรัฟเฟิลโบราณ ซึ่งรวมถึงสายพันธุ์ที่มีสีสันอย่างน้อยหนึ่งสายพันธุ์ ภายในโคโพรไลต์สองตัวของบนที่สูงโมอา (Megalapteryx Didinus-ซึ่งเป็นนกบินไม่ได้ขนาดยักษ์ที่สูญพันธุ์ไปแล้วและมีถิ่นกำเนิดในนิวซีแลนด์
โม้และคณะ รายงาน DNA และสปอร์โบราณจากด้านในของ coprolites สองตัวของ moa บนที่สูง (Megalapteryx Didinus) ที่เปิดเผยการบริโภคและแนวโน้มการแพร่กระจายของเชื้อรา ectomycorrhizal เครดิตภาพ: โม้และคณะ. สอง: 10.1098/rsbl.2024.0440
เชื้อราที่มีลักษณะคล้ายทรัฟเฟิลมีลำตัวที่ติดผลซึ่งไม่เปิดเต็มที่และไม่มีวิธีที่จะขับสปอร์ออกมาได้
ในขณะที่เชื้อราชนิดอื่นๆ ทำเช่นนี้โดยใช้ลม เห็ดที่มีลักษณะคล้ายทรัฟเฟิลต้องอาศัยสัตว์มากินและกระจายสปอร์ของพวกมัน
เชื้อราในต่างประเทศ — รวมถึง— โดยทั่วไปแล้วจะมีกลิ่นฉุน มีกลิ่นฉุน และดึงดูดสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมเป็นอย่างมาก
ในทางตรงกันข้าม พืชในนิวซีแลนด์มักมีสีสันสดใสและดูเหมือนผลเบอร์รี่ร่วงหล่นบนพื้นป่า
มีแนวโน้มว่าเชื้อราเหล่านี้อาศัยนกกินผลไม้ในการแพร่กระจาย แต่ก็มีหลักฐานเพียงเล็กน้อยที่แสดงว่านกพื้นเมืองในปัจจุบันกินพวกมัน
นักนิเวศวิทยาถกเถียงกันมานานแล้วว่าสารกระจายตัวดั้งเดิมของพวกมันต้องเป็นนกที่สูญพันธุ์ไปแล้ว แต่สิ่งนี้ไม่เคยแสดงให้เห็นมาก่อน
ในการศึกษาครั้งใหม่ ดร. Alexander Boast จาก Manaaki Whenua-Landcare Research และเพื่อนร่วมงานของเขาพบสปอร์ของเชื้อราและ DNA ใน coprolites สองตัวของ moa บนพื้นที่สูง
ตัวอย่างดังกล่าวถูกพบถ้ำ Hodges Creek ใกล้บริเวณกักเก็บน้ำบนแม่น้ำTākakaทางตะวันตกเฉียงเหนือของ Nelson และTakahē Valley (TV) ใน Fiordland เกาะใต้ของนิวซีแลนด์
“งานก่อนหน้านี้เกี่ยวกับโคโพรไลต์ได้แสดงให้เห็นแล้วว่าโมอาที่สูญพันธุ์ไปแล้วกินผลไม้ที่มีสีสดใสและพืชอื่นๆ แต่การวิเคราะห์ใหม่เผยให้เห็นว่าโมอากินเชื้อราที่มีลักษณะคล้ายเห็ดทรัฟเฟิลสีสันสดใสเหล่านี้จริงๆ” นักวิจัยกล่าว
“การค้นพบนี้เพิ่มน้ำหนักให้กับความคิดที่ว่าเชื้อราเหล่านี้มีวิวัฒนาการมาโดยเฉพาะเพื่อให้เป็นที่สนใจของนกกินผลไม้”
“โมอาน่าจะกระจายสปอร์ของเชื้อราได้ดีเช่นกัน เมื่อเปรียบเทียบกับนกกระจอกเทศลูกพี่ลูกน้องที่อยู่ห่างไกลซึ่งเก็บอาหารไว้ประมาณ 36 ชั่วโมงหลังจากกินเข้าไป แสดงให้เห็นว่าโมอาสามารถขนส่งสปอร์ในลำไส้ของพวกมันได้ในระยะไกล”
“แต่เนื่องจากนกตัวใหญ่สูญพันธุ์ไปแล้ว จะเกิดอะไรขึ้นถ้ามีอะไรเป็นตัวผลักดันการแพร่กระจายของเชื้อราเหล่านี้ที่เคยอาศัยอยู่”
“ในที่สุดจะเกิดอะไรขึ้นกับวิวัฒนาการที่ผิดสมัยเหล่านี้ — สายพันธุ์ที่ต้องพึ่งพาสายพันธุ์อื่นเพื่อสร้างและเจริญเติบโตที่ไม่มีอยู่อีกต่อไป”
“นอกจากนี้ การสูญเสียนี้มีแนวโน้มที่จะส่งผลกระทบต่อความยืดหยุ่นของป่าพื้นเมืองในปัจจุบันและความสามารถในการงอกใหม่และการขยายตัวอย่างไร”
“ไม่น่าเป็นไปได้ที่นกที่กินพืชเป็นอาหารที่เหลืออยู่บนพื้นดิน เช่น นกวีก้า จะสามารถชดเชยการสูญเสีย moa ในการแพร่กระจายเชื้อราเหล่านี้ได้”
“ในทางกลับกัน นี่อาจส่งผลกระทบโดยตรงต่อความยืดหยุ่นของป่าโดยรวมจนถึงทุกวันนี้”
“พันธุ์ไม้ในป่า เช่น ต้นบีชนิวซีแลนด์ได้พัฒนาความสัมพันธ์ทางชีวภาพกับเชื้อราพื้นเมือง เช่น เห็ดที่ตรวจพบในมูลสัตว์ เพื่อเป็นประโยชน์ต่อการฟื้นฟูและความยืดหยุ่นของพวกมัน ดังนั้นเชื้อราพื้นเมืองที่แพร่หลายน้อยลงหรือน้อยลงอาจลดความยืดหยุ่นของป่าโดยรวม”
ของทีมกระดาษได้รับการตีพิมพ์ในวารสารจดหมายชีววิทยา-
-
อเล็กซานเดอร์ พี. โม้และคณะ- 2025. DNA และสปอร์จากโคโปรไลต์เผยให้เห็นว่าเชื้อราหลากสีคล้ายเห็ดทรัฟเฟิลประจำถิ่นในนิวซีแลนด์ถูกกินโดย moa ที่สูญพันธุ์ไปแล้ว (Dinornithiformes) ไบโอล เลตต์ 21 (1): 20240440; ดอย: 10.1098/rsbl.2024.0440
