พืชไม่กี่ชนิดที่อาศัยอยู่ในแอนตาร์กติกาในวันนี้เป็นที่แขวนที่แข็งแรงเติบโตขึ้นเพียงไม่กี่สัปดาห์จากปีและรอดชีวิตจากดินที่น่าสงสารขาดฝนและแสงแดดน้อยมาก แต่นานมาแล้วบางส่วนของแอนตาร์กติกาเกือบจะเขียวชอุ่ม
การวิจัยใหม่พบว่าระหว่างประมาณ 15 ล้านถึง 20 ล้านปีที่ผ่านมาชีวิตของพืชเจริญรุ่งเรืองบนชายฝั่งของทวีปทางใต้สุด ตัวอย่างเรณูโบราณแนะนำว่าภูมิทัศน์เป็นเหมือน Andes ชิลีในวันนี้:ทุ่งทุนดราหญ้าด้วยต้นไม้เล็ก ๆ
ช่วงเวลานี้มีจุดสูงสุดในช่วงกลาง Miocene เมื่อระดับก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ในชั้นบรรยากาศอยู่ที่ประมาณ 400 ถึง 600 ส่วนต่อล้าน (วันนี้,ขับเคลื่อนโดยการใช้เชื้อเพลิงฟอสซิลคาร์บอนไดออกไซด์ในบรรยากาศปีนขึ้นไป 393 ส่วนต่อล้าน)
เป็นผลให้อุณหภูมิโลกร้อนขึ้น
แอนตาร์กติกาตามหลังชุดสูท ในช่วงเวลานี้อุณหภูมิฤดูร้อนในทวีปคือ 20 องศาฟาเรนไฮต์ (11 องศาเซลเซียส) อุ่นกว่าวันนี้นักวิจัยรายงานเมื่อวันที่ 17 มิถุนายนในวารสารธรณีศาสตร์ธรรมชาติ
"เมื่อดาวเคราะห์ร้อนขึ้นการเปลี่ยนแปลงที่ยิ่งใหญ่ที่สุดจะเห็นไปยังเสา" นักวิจัยการศึกษา Jung-Eun Lee นักวิทยาศาสตร์ที่นาซ่าห้องปฏิบัติการขับเคลื่อนเจ็ทกล่าวในแถลงการณ์ "การเคลื่อนไหวทางทิศใต้ของวงฝนทำให้ระยะขอบของแอนตาร์กติกาน้อยลงเหมือนทะเลทรายขั้วโลกและเหมือนไอซ์แลนด์ในปัจจุบัน" -Ice World: ธารน้ำแข็งที่น่าทึ่ง-
นักวิจัยขององค์การนาซ่าพร้อมด้วยนักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยเซาเทิร์นแคลิฟอร์เนียและมหาวิทยาลัยรัฐลุยเซียนาวิเคราะห์ตะกอนยาวจากชั้นล่างของ Ross Ice Shelf ของแอนตาร์กติกา ภายในตะกอนพวกเขาพบแว็กซ์ใบพืชซึ่งเป็นข้อบ่งชี้ของพืชพรรณโบราณ แกนยังมีละอองเกสรและสาหร่าย
การวิเคราะห์ขี้ผึ้งใบให้บันทึกของน้ำที่นำขึ้นมาโดยพืชเมื่อพวกเขาอาศัยอยู่ จากนั้นนักวิจัยสามารถติดตามการเปลี่ยนแปลงในโมเลกุลไฮโดรเจนในน้ำที่เรียกว่าไอโซโทป เนื่องจากไอโซโทปแตกต่างกันไปตามกาลเวลาและในสภาพแวดล้อมที่แน่นอนการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ทำให้นักวิจัยสามารถสร้างสิ่งที่สภาพภูมิอากาศจะดูเหมือนเมื่อน้ำนี้ตกลงมาเหมือนฝนตก
หากการปล่อยก๊าซคาร์บอนในปัจจุบันยังคงดำเนินต่อไปเช่นเดียวกับคาร์บอนบรรยากาศจะไปถึงระดับ Miocene กลางภายในสิ้นศตวรรษ คาบสมุทรแอนตาร์กติกตอนเหนือได้รับความอบอุ่นอยู่แล้ว 4.5 องศา F (2.5 องศา C) ในช่วง 50 ปีที่ผ่านมาและวิวดาวเทียมเปิดเผยชั้นวางน้ำแข็งละลาย-
ตะกอนแอนตาร์กติกโบราณสามารถให้วิสัยทัศน์ของสิ่งที่กำลังจะมาถึงผู้นำการศึกษา Sarah Feakins นักวิทยาศาสตร์โลกของมหาวิทยาลัยเซาเทิร์นแคลิฟอร์เนียกล่าว
“ เช่นเดียวกับประวัติศาสตร์มีหลายสิ่งที่จะสอนเราเกี่ยวกับอนาคตดังนั้นสภาพภูมิอากาศที่ผ่านมาก็เช่นกัน” Feakins กล่าวในแถลงการณ์ "สิ่งที่บันทึกนี้แสดงให้เราเห็นว่ามันอุ่นและเปียกกว่านี้มากแค่ไหนที่สามารถไปรอบ ๆ แผ่นน้ำแข็งแอนตาร์กติกได้เมื่อระบบภูมิอากาศร้อนขึ้น"
หมายเหตุบรรณาธิการ:บทความนี้ได้รับการอัปเดตเวลา 13:45 น. EDT ทีมวิจัยวิเคราะห์แกนตะกอน แต่ไม่ได้รวบรวมตามที่รายงานรุ่นก่อนหน้า
ติดตาม Livescience บน Twitter@livescience- เรายังอยู่ด้วยFacebook-Google+-
