ตัวอย่าง Sphericam
ฟอสซิลทรงกลมหลายเซลล์ย้อนหลังไป 600 ล้านปีจากจีนการก่อตัวของ Doushantuo การศึกษาใหม่ที่ตีพิมพ์ในวารสาร Nature เมื่อวันที่ 24 กันยายน 2014 พบว่าฟอสซิลเหล่านี้เป็นสาหร่ายหรือตัวอ่อนสัตว์ยุคแรก แต่ไม่ใช่แบคทีเรียหรือผู้สนับสนุนเซลล์เดียว ตัวอย่างนี้มีขนาดเส้นผ่าศูนย์กลางเพียง 0.03 นิ้ว (0.7 มม.)
เซลล์ที่แตกต่างกัน
ตัวอย่างหลายเซลล์ของmegasphaeraฟอสซิลแสดงการแบ่งเซลล์ในการตกแต่งภายใน เซลล์ต่อพ่วงที่อยู่ด้านนอกของเซลล์มีความยาวเล็กน้อยแสดงให้เห็นถึงความแตกต่างของเซลล์ เซลล์ที่แตกต่างเป็นเครื่องหมายการค้าของชีวิตที่ซับซ้อน ตัวอย่างเช่นสัตว์มีเซลล์หลายร้อยชนิดที่มีบทบาทเฉพาะ: เซลล์กล้ามเนื้อเซลล์เม็ดเลือดเซลล์ประสาทเซลล์ภูมิคุ้มกันเซลล์สืบพันธุ์และอื่น ๆ
นักธรณีวิทยา Shuhai Xiao แห่ง Virginia Tech และเพื่อนร่วมงานของเขาสงสัยว่าฟอสซิลเหล่านี้อาจเป็นตัวแทนของการเปลี่ยนจากชีวิตเซลล์เดียวที่เรียบง่ายไปสู่ความซับซ้อนที่ซับซ้อนมากขึ้นในมหาสมุทรของโลกเมื่อ 600 ล้านปีก่อน
กลุ่มเซลล์
ในบรรดาเซลล์ที่แตกต่างของฟอสซิล megasphaera เป็นโครงสร้างที่ผิดปกติขนานนามว่า "Matryoshkas" โดยนักวิจัยการศึกษา (Matryoshka เป็นคำภาษารัสเซียสำหรับตุ๊กตาทำรัง)
เซลล์ในคลัสเตอร์ Matryoshka เหล่านี้มีขนาดเล็กกว่าเซลล์ในส่วนที่เหลือของฟอสซิลและดูเหมือนจะถูกฟอสซิลท่ามกลางการแบ่งและเติบโต เสี่ยวและเพื่อนร่วมงานของเขาเชื่อว่า matryoshkas เหล่านี้อาจเป็นกลุ่มของเซลล์สืบพันธุ์แยกออกจากร่างกายหรือร่างกายเซลล์ของสิ่งมีชีวิต
ตัวอ่อนสัตว์?
โครงสร้าง Matryoshka ขนาดใหญ่ภายในฟอสซิล Megasphaera 0.03 นิ้ว (0.7 มิลลิเมตร) นักวิจัยหั่นหินบาง ๆ บางชั้นและใช้แสงเพื่อส่องสว่างโครงสร้างกล้องจุลทรรศน์ภายในซากดึกดำบรรพ์เล็ก ๆ เหล่านี้ สิ่งที่พวกเขาพบชี้ให้เห็นว่าสิ่งมีชีวิตเหล่านี้มีเซลล์ที่ซับซ้อนและแตกต่างกันโดยมีเซลล์สืบพันธุ์แยกออกจากส่วนที่เหลือ
การค้นพบนี้สอดคล้องกับสาหร่ายบางชนิดหรือตัวอ่อนสัตว์ยุคแรก อย่างไรก็ตามสัตว์ที่เป็นผู้ใหญ่ในการผลิตตัวอ่อนเหล่านี้ยังไม่พบ
ฟอสซิลพบ
ฟอสซิลก่อตัวของ Doushantuo ในระยะแรกของการพัฒนาซึ่งมีเพียงสี่เซลล์ ฟอสซิลเหล่านี้มาจากสภาพแวดล้อมทางทะเลที่ตื้นอาจคล้ายกับบาฮามาสในยุคปัจจุบัน แต่ 600 ล้านปีที่แล้วชีวิตสัตว์เพิ่งเกิดขึ้นบนโลกใบนี้อาจอยู่ในรูปแบบของฟองน้ำ- และแมงกะพรุนที่เหมือนแมงกะพรุน
ชีวิตหลายเซลล์
ระยะเริ่มต้นของ Megasphaera ฟอสซิลอาจจับภาพการเปลี่ยนแปลงจากเซลล์เดียวไปสู่ชีวิตหลายเซลล์บางทีอาจเป็นบรรพบุรุษยุคแรก ๆ ของสัตว์ในปัจจุบันหรืออาจเป็นจุดสิ้นสุดวิวัฒนาการ นักวิจัยหวังว่าจะค้นพบซากดึกดำบรรพ์ของสัตว์ผู้ใหญ่ที่อาจทำให้ฟอสซิลของตัวอ่อนเหล่านี้ แต่สัตว์ที่มีร่างกายอ่อนนุ่มมักจะเข้าใจยากในบันทึกฟอสซิล
