สำหรับสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในที่ดินส่วนใหญ่การพยายามดมกลิ่นบางอย่างใต้น้ำจะส่งผลให้การดูดของเหลวขึ้นจมูก- แต่สำหรับสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมแบบกึ่งน้ำสองสามครั้งนี่ไม่ใช่ปัญหา-พวกเขาได้พัฒนาวิธีการดมกลิ่นสำหรับอาหารใต้น้ำซึ่งเป็นความคิดที่ว่าเป็นไปไม่ได้
“ สิ่งนี้มาเป็นความประหลาดใจทั้งหมดเพราะภูมิปัญญาทั่วไปคือสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมไม่สามารถดมกลิ่นใต้น้ำได้” Kenneth Catania นักชีววิทยาจาก Vanderbilt University กล่าว
เมื่อค้นหาอาหารสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่ดินจะถูกชี้นำไปยังมื้ออาหารของพวกเขาโดยการดมกลิ่นที่เดินทางผ่านอากาศ แต่พวกเขาไม่มีทางตรวจจับกลิ่นเหล่านี้ในน้ำ
“ เมื่อสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมปรับให้เข้ากับการใช้ชีวิตในน้ำความรู้สึกของกลิ่นของพวกเขามักจะเสื่อมสภาพ” คาตาเนียอธิบาย "ตัวอย่างหลักคือสัตว์จำรอบความรู้สึกของกลิ่น-
คาตาเนียเริ่มศึกษาความเป็นไปได้ของการดมกลิ่นใต้น้ำเมื่อเขาสังเกตเห็นว่าสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมตัวเล็กตัวตุ่นดาวจมูกที่เขาสังเกตเห็นการเป่าฟองสบู่จำนวนมากในขณะที่ว่ายน้ำ
เพื่อทดสอบว่าฟองสบู่อนุญาตให้โมลดมกลิ่น Catania ติดวัตถุต่าง ๆ-ชิ้นส่วนของไส้เดือนปลาขนาดเล็กและ blobs ของขี้ผึ้ง-ไปด้านล่างของถังแก้วและใช้กล้องวิดีโอความเร็วสูงเพื่อสังเกตพฤติกรรมของโมล[วิดีโอ]
เมื่อโมลว่ายน้ำขึ้นไปที่วัตถุพวกเขาจะหายใจออกฟองอย่างรวดเร็วผ่านจมูกของพวกเขาซึ่งสัมผัสกับวัตถุและถูกดูดกลับเข้ามาโมลได้ทำสิ่งนี้ระหว่างห้าถึง 10 ครั้งต่อวินาทีในอัตราเดียวกันกับที่หนูและหนูสูดอากาศ
“ เนื่องจากเส้นประสาทดมกลิ่นในจมูกถูกปกคลุมไปด้วยเมือกโมเลกุลกลิ่นจึงละลายน้ำได้ทั้งหมด” คาตาเนียกล่าว "ดังนั้นเมื่อฟองเหล่านี้สัมผัสกับวัตถุมันแทบจะหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่โมเลกุลกลิ่นจะผสมกับอากาศและถูกดึงเข้าไปในจมูกเมื่อฟองสูดดม "
แต่โมลจมูกของดาวมีสิ่งที่คาตาเนียเรียกว่า "จมูกที่ผิดปกติที่สุดในโลก"; จมูกของมันถูกล้อมรอบด้วยอวัยวะที่มีความไวต่อนิ้วที่ไวต่อการระบุวัตถุดังนั้นคาตาเนียจึงต้องแยกแยะปัจจัยนี้เพื่อให้แน่ใจว่าโมลนั้นดมกลิ่นวัตถุจริง
คาตาเนียสร้างเส้นทางกลิ่นใต้น้ำที่นำไปสู่อาหารเพื่อดูว่าโมลสามารถติดตามได้ดีเพียงใด เขาวางตารางเหล็กระหว่างโมลและเส้นทางกลิ่นที่ป้องกันไม่ให้อวัยวะจมูกบีบผ่าน แต่อนุญาตให้ฟองผ่าน
แม้จะไม่มีจมูกที่ผิดปกติโมลก็มีอัตราความสำเร็จ 75 ถึง 100 เปอร์เซ็นต์ในการหาอาหาร เมื่อมีการใช้กริดที่ดีกว่าที่ไม่อนุญาตให้ใช้ฟองสบู่ผ่านถูกนำมาใช้โมลมีแนวโน้มที่จะพบอาหารเหมือนเมื่อไม่มีเส้นทางกลิ่น
เพื่อดูว่าสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมกึ่งเล็ก ๆ ขนาดเล็กอื่น ๆ สามารถสูดดมใต้น้ำได้หรือไม่ Catania ทดสอบน้ำในน้ำซึ่งแสดงพฤติกรรมการเป่าฟองและสามารถติดตามเส้นทางกลิ่นใต้น้ำได้ ผลการศึกษาของคาตาเนียได้รับการตีพิมพ์ในวารสารฉบับวันที่ 21 ธันวาคมธรรมชาติ-
"ตอนนี้คำถามคือ 'สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมกึ่งน้ำแบบกึ่งอื่น ๆ ทำเช่นนี้?'" คาตาเนียกล่าว "สัตว์เช่นนากและแมวน้ำทำอะไรที่คล้ายกันหรือมีขีด จำกัด ขนาดและใช้งานได้สำหรับสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดเล็กเท่านั้น? "
- เรื่องราววิทยาศาสตร์ที่แปลกประหลาดที่สุดในปี 2549
- เกมผสมพันธุ์: อาณาจักรป่าจริงๆ
- ความสามารถของสัตว์ที่น่าทึ่ง
- รูปภาพ: Yikes! เร็วเกินไป!
- เราได้กลิ่นอย่างไร
