ประมาณ 230 ล้านปีที่ผ่านมาสัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำอย่างน้อย 19 คนที่มีขนาดใหญ่ขึ้นรวมกันบนพื้นที่น้ำท่วมโบราณในสิ่งที่ตอนนี้คือไวโอมิง
ซากดึกดำบรรพ์ของสัตว์ที่ถูกค้นพบในการขุดค้นสี่ครั้งระหว่างปี 2014 และ 2019 นั้นค่อนข้างไม่ถูกรบกวนตั้งแต่นั้นมาและมีกระดูกเล็ก ๆ ที่บอบบางและบางส่วนของโครงสร้างโครงกระดูกโดยรวม การค้นพบที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้เป็นอย่างดีสามารถให้ข้อมูลเชิงลึกว่าสัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำ Triassic เหล่านี้อาศัยและเติบโตขึ้นมาได้อย่างไรนักวิจัยรายงานในการศึกษาใหม่ที่ตีพิมพ์ในวันพุธ (2 เมษายน) ในวารสารplos หนึ่ง-
ศึกษาผู้เขียนคนแรกAaron Kufnerนักธรณีวิทยาที่มหาวิทยาลัยวิสคอนซินแมดิสันและเพื่อนร่วมงานได้ค้นพบฟอสซิลของBuettnereton Bakeryในเตียงฟอสซิลไวโอมิงที่เรียกว่า Nobby Knob สิ่งมีชีวิตขนาดจระเข้เหล่านี้เป็นของกลุ่มสัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำโบราณที่รู้จักกันในชื่อ metoposaurids ซึ่งเป็นครอบครัวที่มีสัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำขนาดใหญ่สี่ขาB. ผู้พิพากษาเป็น metoposaurid ในอเมริกาเหนือที่เก่าแก่ที่สุดที่รู้จักกันดี มันอาศัยอยู่ในช่วง Triassic (252 ล้านถึง 201 ล้านปีที่แล้ว) และอาจมีทะเลสาบน้ำจืดและแม่น้ำเป็นพื้นที่เพาะพันธุ์
เป็นเรื่องธรรมดาที่จะหากระดูกขนาดใหญ่ที่รู้จักกันในชื่อเตียงกระดูกในบันทึกฟอสซิล โดยทั่วไปแล้วเตียงกระดูกจะเกิดขึ้นเมื่อน้ำไหลฝากกระดูกในสถานที่เดียวกันในช่วงหลายปีที่ผ่านมา บางครั้งเตียงกระดูกเกิดขึ้นเมื่อกลุ่มสัตว์ตายในเวลาเดียวกันและสถานที่ - ซึ่งดูเหมือนจะเป็นกรณีที่ Nobby Knob
"การชุมนุมครั้งนี้เป็นภาพรวมของประชากรเพียงคนเดียวมากกว่าการสะสมเมื่อเวลาผ่านไป" Kufner กล่าวในกคำแถลง- การค้นพบ "มากกว่าจำนวนที่รู้จักมากกว่าสองเท่าBuettnereton Bakeryบุคคล. "ข้างๆB. ผู้พิพากษาฟอสซิลทีมยังพบพืชฟอสซิลหอยสองหอยและเซ่อฟอสซิลเรียกว่า coprolites
กระดูกสัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำไม่ได้แสดงอาการใด ๆ ที่ถูกเคลื่อนย้ายด้วยน้ำไหลแนะนำว่าสิ่งมีชีวิตเหล่านี้มาพักผ่อนในหรือใกล้กับน้ำที่สงบและถูกฝังอย่างช้าๆโดยตะกอนที่ดีในช่วงน้ำท่วมซ้ำ ๆ สิ่งนี้ทำให้ฟอสซิลบางส่วนอยู่ในรูปร่างและการจัดเรียงเดียวกันกับโครงกระดูกที่แท้จริงของสัตว์ นักวิจัยพบB. ผู้พิพากษาฟอสซิลที่มีขนาดต่าง ๆ ซึ่งสามารถช่วยอธิบายได้ว่าสัตว์เติบโตและมีอายุมากขึ้นได้อย่างไร
เนื่องจากกระดูกที่จัดกลุ่มอย่างใกล้ชิดไม่ได้ถูกส่งไปยังไซต์โดยกระแสน้ำนักวิจัยสงสัยว่าสัตว์เสียชีวิตในเวลาเดียวกัน พวกเขาอาจเป็นส่วนหนึ่งของอาณานิคมการผสมพันธุ์หรือเสียชีวิตเพราะพวกเขาถูกป้องกันไม่ให้ออกจากแหล่งน้ำแห้งที่พวกเขาต้องการเพื่อความอยู่รอดทีมแนะนำ มันยังไม่ชัดเจนว่าการตายของ metoposaurid จำนวนมากเช่นเดียวกับที่ Nobby Knob เป็นเรื่องธรรมดาในช่วง triassic หรือไม่ว่าไซต์จะเป็นเหตุการณ์ที่แยกได้หรือไม่
ที่B. ผู้พิพากษาฟอสซิลสามารถช่วยนักวิทยาศาสตร์วันที่ฟอสซิล metoposaurid อื่น ๆ นักวิจัยเขียนในการศึกษา ที่Buettnererpetonฟอสซิลถูกฝังลึกกว่าฟอสซิลของAnaschisma Brown, metoposaurid อื่นในการก่อตัวของ Popo Agie - การก่อตัวของ triassic ที่ครอบคลุมบางส่วนของไวโอมิง, โคโลราโดและยูทาห์ การค้นพบว่าBuettnererpetonฟอสซิลมีอายุมากกว่าAnaschismaมีความสัมพันธ์กับเตียงฟอสซิลอื่น ๆ ที่รักษาทั้งสองชนิดและช่วยวันที่ภูมิภาคและความลึกที่พบซากดึกดำบรรพ์เหล่านั้น
เตียงกระดูก Nobby Knob "เก็บรักษาช่วงกว้างของบุคคลจากไซต์เดียวที่สามารถให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับ [การพัฒนา] ของ metoposaurids" นักวิทยาศาสตร์เขียนในการศึกษา
