ภาพโซนาร์ที่ถูกกล่าวหาว่าแสดงให้เห็นซากเครื่องบินใต้น้ำของเอมีเลีย เอียร์ฮาร์ต ที่หายไปนั้น แท้จริงแล้วมีบางสิ่งที่ซ้ำซากจำเจกว่านั้นมาก นั่นก็คือ กลุ่มหิน กลุ่มสำรวจที่ถ่ายภาพดังกล่าวได้รับการยืนยันแล้ว
ที่ภาพโซนาร์ใต้น้ำถูกเปิดเผยครั้งแรกในเดือนมกราคม พ.ศ. 2567โดย Deep Sea Vision บริษัทสำรวจน้ำลึกในเซาท์แคโรไลนา โดยสรุปสิ่งที่ดูเหมือนเครื่องบินจมซึ่งซ่อนอยู่ใต้พื้นผิวมหาสมุทรแปซิฟิกลึก 16,000 ฟุต (4,900 เมตร) อย่างไรก็ตาม หลังจากการสอบสวนนาน 11 เดือน บริษัทได้ประกาศว่าโครงสร้างดังกล่าวไม่ใช่เครื่องบินที่หายไปของแอร์ฮาร์ต
คำแถลงดังกล่าวจัดทำขึ้นเมื่อวันที่ 6 พฤศจิกายนโพสต์อินสตาแกรม-
การเดินทางครั้งสุดท้ายของแอร์ฮาร์ต
อมีเลีย เอียร์ฮาร์ตเป็นหนึ่งในนักบินที่โด่งดังที่สุดในโลก และเป็นผู้หญิงคนแรกที่บินเดี่ยวข้ามมหาสมุทรแอตแลนติก อย่างไรก็ตาม ในวันที่ 2 กรกฎาคม พ.ศ. 2480 ระหว่างความพยายามที่จะเป็นนักบินหญิงคนแรกที่บินรอบโลก แอร์ฮาร์ตและนักเดินเรือของเธอ เฟรด นูนัน ได้หายตัวไป ทั้งคู่ได้ยินครั้งสุดท้ายระหว่างการบินระหว่างแล ปาปัวนิวกินี และเกาะฮาวแลนด์ ซึ่งเป็นอะทอลล์ปะการังขนาดเล็กที่ตั้งอยู่ทางเหนือของเส้นศูนย์สูตรในมหาสมุทรแปซิฟิกตอนกลาง
แอร์ฮาร์ตบิน Lockheed Electra 10E ซึ่งเป็นเครื่องบินสองเครื่องยนต์ที่มีขนาดประมาณรถบัสในการสำรวจครั้งนี้ ไม่เคยพบซากของนักบินและเครื่องบินของพวกเขา
ที่เกี่ยวข้อง: 'มันเป็นสมบัติ': ซากนอกชายฝั่งเคนยาอาจมาจากการเดินทางครั้งสุดท้ายของวาสโกดากามา
ระหว่างเดือนกันยายนถึงธันวาคม พ.ศ. 2566 ลูกเรือ 16 คนนำโดย Deep Sea Vision ได้สำรวจพื้นที่ประมาณ 13,700 ตารางกิโลเมตรของพื้นมหาสมุทรแปซิฟิกโดยใช้โซนาร์และเทคโนโลยีถ่ายภาพด้วยเลเซอร์ล้ำสมัยเพื่อค้นหาเครื่องบินลำดังกล่าว
วันที่ 27 ม.ค. ทีมงานเปิดเผยสิ่งที่ดูเหมือนจะเป็นภาพโซนาร์ของโครงสร้างที่ดูเหมือนเครื่องบินที่หายไป ซึ่งอยู่ห่างจากเกาะโฮเวิร์ดประมาณ 160 กิโลเมตร
"ลักษณะสำคัญอย่างหนึ่งที่โดดเด่นที่สุดของเครื่องบิน [ของเอมีเลีย เอียร์ฮาร์ต] คือตัวกันโคลงแนวตั้งคู่ที่โดดเด่นที่ส่วนท้าย"โทนี่ โรมิโออดีตนักบินและซีอีโอคนปัจจุบันของ Deep Sea Vision เคยบอกกับ WordsSideKick.com “ภาพโซนาร์แสดงสิ่งที่ดูเหมือน [เป็น] เสียงสะท้อนที่แรงสองอันจากตำแหน่งที่จะวางเครื่องทำให้เสถียรในแนวดิ่งทั้งสองนี้”
ขณะที่ผู้เชี่ยวชาญบางคนเชื่อว่าภาพดังกล่าวเป็นตัวแทนเครื่องบินของแอร์ฮาร์ตได้อย่างน่าเชื่อถือ แต่คนอื่นๆ ก็มีเช่นกันกลุ่มระหว่างประเทศเพื่อการกู้คืนเครื่องบินประวัติศาสตร์(TIGHAR) ไม่มั่นใจ
“เครื่องบิน Lockheed Model 10 ถูกสร้างขึ้นรอบๆ ส่วนตรงกลางที่แข็งแกร่งอย่างยิ่ง โดยมี 'ลำแสงหลัก' ขนาดใหญ่ที่วิ่งผ่านห้องโดยสารและตลอดทางตั้งแต่เครื่องยนต์หนึ่งไปอีกเครื่องยนต์หนึ่ง” ตัวแทนของ TIGHAR เขียนในจดหมายข่าวทางอีเมลเมื่อเดือนมกราคม พ.ศ. 2567 “สำหรับ ปีกของ Electra ที่จะพับไปด้านหลังดังที่แสดงในภาพโซนาร์ ส่วนตรงกลางทั้งหมดจะต้องล้มเหลวที่ทางแยกปีก/ลำตัว และนั่นก็เป็นไปไม่ได้"
เมื่อกลับมายังจุดถ่ายภาพนั้น ทีมงาน Deep Sea Vision ได้เรียนรู้ว่าเป้าหมายจริงๆ แล้วเป็นชั้นหินตามธรรมชาติ อย่างไรก็ตาม พวกเขาเสริมว่าทีมงานยังคงค้นหาซากปรักหักพังอันโด่งดังดังกล่าวต่อไป
“โครงเรื่องเริ่มเข้มข้นขึ้นโดยยังไม่มีหลักฐานการหายตัวไปของเธอเลย” บริษัทระบุในโพสต์อินสตาแกรม
