ดาวหางภูเขาไฟที่แปลกประหลาดได้ปะทุขึ้นอย่างรุนแรงพ่นก๊าซน้ำแข็งและ "การสร้างที่มีศักยภาพของชีวิต" ลงในระบบสุริยจักรวาล-
ดาวหางผันผวนหรือที่รู้จักกันในชื่อ 29p/Schwassmann-Wachmann (29p) มีความกว้างประมาณ 37 ไมล์ (60 กิโลเมตร) และใช้เวลาประมาณ 14.9 ปีในการโคจรรอบดวงอาทิตย์- เชื่อกันว่า 29p เป็นดาวหางที่มีการเคลื่อนไหวของภูเขาไฟมากที่สุดในระบบสุริยจักรวาล- มันเป็นหนึ่งในดาวหางประมาณ 100 ตัวหรือที่รู้จักกันในชื่อ "Centaurs" ที่ถูกผลักออกจากเข็มขัด Kuiper - วงแหวนของดาวหางน้ำแข็งที่แฝงตัวอยู่ไกลออกไปเนปจูน- เข้าไปในวงโคจรใกล้ดวงอาทิตย์ระหว่างดาวพฤหัสบดีและเนปจูนตามนาซ่า-
เมื่อวันที่ 22 พฤศจิกายนนักดาราศาสตร์สมัครเล่นชื่อ Patrick Wiggins สังเกตเห็นว่า 29P เพิ่มขึ้นอย่างมากในความสว่างspaceweather.com- การสังเกตที่ตามมาของนักดาราศาสตร์คนอื่น ๆ เปิดเผยว่าการขัดขวางในความส่องสว่างนี้เป็นผลมาจากการปะทุของภูเขาไฟขนาดใหญ่ - ใหญ่เป็นอันดับสองที่เห็นใน 29p ในช่วง 12 ปีที่ผ่านมาสมาคมดาราศาสตร์อังกฤษ(BAA) การปะทุที่ใหญ่ที่สุดในช่วงเวลานี้คือการระเบิดครั้งใหญ่ในเดือนกันยายน 2564-
การปะทุของขนาดนี้คือ "ค่อนข้างหายาก"Cai Stoddard-Jonesผู้สมัครระดับปริญญาเอกที่มหาวิทยาลัยคาร์ดิฟฟ์ในสหราชอาณาจักรซึ่งถ่ายภาพการปะทุของการระเบิดของ 29p บอกกับ Live Scence "มันเป็นเรื่องยากที่จะบอกว่าทำไมอันนี้ถึงใหญ่มาก"
การระเบิดตามมาด้วยการปะทุเล็ก ๆ สองครั้งในวันที่ 27 พฤศจิกายนและ 29 พฤศจิกายนตาม BAA
ที่เกี่ยวข้อง:ดูสเปรย์สเปรย์ดาวหางที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีมา
ซึ่งแตกต่างจากภูเขาไฟบนโลกซึ่งขับไล่แมกมาร้อนแรงและแอชจากเสื้อคลุม, 29p พ่นก๊าซเย็นและน้ำแข็งออกมาจากแกนกลาง กิจกรรมภูเขาไฟประเภทนี้เป็นที่รู้จักกันในชื่อ cryovolcanism หรือ "ภูเขาไฟเย็น"
ร่างกายของ Cryovolcanic ซึ่งรวมถึงดาวหางและดวงจันทร์อื่น ๆ ในระบบสุริยะเช่น Enceladus ของดาวเสาร์ Europa และ Triton ของดาวพฤหัสบดีของดาวพฤหัสบดีมีเปลือกโลกที่อยู่รอบ ๆ แกนน้ำแข็งส่วนใหญ่ริชาร์ดไมล์นักดาราศาสตร์ BAA ที่ศึกษา 29p บอกกับวิทยาศาสตร์การใช้ชีวิต เมื่อเวลาผ่านไปรังสีจากดวงอาทิตย์อาจทำให้การตกแต่งภายในของดาวหางของดาวหางถึงประเสริฐจากของแข็งเป็นก๊าซซึ่งทำให้เกิดการสะสมของความดันใต้เปลือกโลก เมื่อการแผ่รังสีจากดวงอาทิตย์อ่อนแอลงความดันนั้นจะทำให้เปลือกนอกแตกและ cryomagma ยิงออกสู่อวกาศ
cryomagma จากดาวหางเช่น 29p ส่วนใหญ่ประกอบด้วยคาร์บอนมอนอกไซด์และก๊าซไนโตรเจนรวมถึงของแข็งน้ำแข็งและไฮโดรคาร์บอนเหลวบางชนิดซึ่ง "อาจให้วัตถุดิบบางอย่างที่มีชีวิตอยู่บนโลก"นาซ่าตัวแทนเขียน
การพุ่งออกมาจากการปะทุล่าสุดของ 29p ขยายไปถึง 34,800 ไมล์ (56,000 กม.) จากดาวหางและเดินทางด้วยความเร็วสูงถึง 805 ไมล์ต่อชั่วโมง (1,295 กม./ชม.) ตาม BAA Plume "อาจประกอบด้วย Ejecta มากกว่าหนึ่งล้านตัน" Miles กล่าวเสริม
ภาพถ่ายของดาวหางที่ปะทุขึ้นยังแสดงให้เห็นว่าขนนกก่อตัวเป็นรูปร่างเหมือน Pac-Man ที่ผิดปกติซึ่งแสดงให้เห็นว่าการปะทุเกิดขึ้นจากจุดเดียวหรือภูมิภาคบนพื้นผิวของดาวหางตาม Spaceweather.com
การสังเกตเหล่านี้สำรองการวิจัยก่อนหน้านี้ซึ่งแสดงให้เห็นถึงการปะทุของ 29p นั้นเชื่อมโยงกับการหมุน Miles และ Stoddard-Jones เชื่อว่าการหมุนช้าลงของดาวหางทำให้เกิดการแผ่รังสีแสงอาทิตย์เพื่อดูดซับดาวหางที่ไม่สม่ำเสมอมากขึ้นทำให้เกิดการระเบิด จนถึงขณะนี้การปะทุจากดาวหางมักจะจับคู่กับระยะเวลาการหมุน 57 วันนักวิจัยกล่าว
ที่เกี่ยวข้อง:การปะทุของภูเขาไฟบนดวงจันทร์เกิดขึ้นเมื่อเร็ว ๆ นี้มากกว่าที่เราคิด
นักวิจัยยังสงสัยว่าการปะทุที่ระเบิดได้มากที่สุดของ 29p เป็นไปตามวัฏจักรตามวงโคจรรอบดวงอาทิตย์ ตรวจพบการปะทุครั้งใหญ่จำนวนมากระหว่างปี 2008 ถึง 2010 และตอนนี้การระเบิดครั้งใหญ่สองครั้งได้เกิดขึ้นภายในสองปีที่ผ่านมา Miles กล่าว ดังนั้นจึงเป็นไปได้ว่าจะมีการปะทุครั้งใหญ่อีกหนึ่งครั้งจาก 29p ภายในสิ้นปี 2566 เขากล่าวเสริม
อย่างไรก็ตามมีความชัดเจนน้อยกว่าว่าวงจรการระเบิดที่ยาวนานขึ้นนี้เกิดขึ้นได้อย่างไรเพราะแตกต่างจากดาวหางอื่น ๆ ส่วนใหญ่ซึ่งเข้าใกล้ดวงอาทิตย์ในช่วงระยะเวลาเฉพาะของวงโคจรของพวกเขา 29p มีวงโคจรวงกลมส่วนใหญ่ซึ่งหมายความว่ามันไม่เคยเข้าใกล้ดวงอาทิตย์มากกว่าระยะทางเฉลี่ย Stoddard-Jones กล่าว
29p ได้ถูกเพิกเฉยโดยชุมชนทางดาราศาสตร์ตั้งแต่การค้นพบในปี 2470 แต่เมื่อมีหลักฐานใหม่เกิดขึ้นเกี่ยวกับกิจกรรมภูเขาไฟที่ผิดปกติมันเริ่มจริงจังมากขึ้น Miles กล่าว "เห็นได้ชัดว่ามีสิ่งใหม่ที่จะค้นพบในการศึกษา 29p"
ที่กล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์เวบบ์มีกำหนดจะดูอย่างใกล้ชิดที่ 29p ในต้นปีหน้าเขากล่าวเสริม
