ซุ่มซ่อนอยู่ในน่านน้ำมืดของถ้ำจีนเป็นสัตว์ที่แปลกประหลาดที่มีความคล้ายคลึงกับสิ่งมีชีวิตในตำนาน ปลาที่เพิ่งค้นพบใหม่ซึ่งนักวิจัยค้นพบซ่อนตัวอยู่ในสระว่ายน้ำสีดำขนาดใหญ่ขนาดของโต๊ะในครัวไม่มีเครื่องชั่งหรือสีดวงตาพื้นฐานเล็ก ๆ ที่ไม่สามารถมองเห็นอะไรได้และแตรขนาดใหญ่ผิดปกติที่ยื่นออกมาจากหน้าผากของพวกเขา
นักวิจัยพบปลาที่มีลักษณะคล้ายยูนิคอร์นในขณะที่สำรวจปลาถ้ำจากสกุลSinocyclocheilus- ปลาในสกุลนี้พบได้เฉพาะในจีนมักจะอยู่ในสระน้ำขนาดเล็กที่ปกคลุมไปด้วยความมืด มี 76 สายพันธุ์ที่รู้จักกันดีSinocyclocheilusซึ่งส่วนใหญ่มีลักษณะคล้ายกันกับสปีชีส์ที่เพิ่งค้นพบเช่นการลดลงหรือไม่มีการมองเห็นการขาดเครื่องชั่งและไม่มีเม็ดสี อย่างไรก็ตามมีเพียงบางส่วนSinocyclocheilusปลามีแตรและคนอื่น ๆ ก็สูญเสียดวงตาอย่างสมบูรณ์ในกระบวนการที่เรียกว่าวิวัฒนาการถอยหลังในสายพันธุ์ใดที่สูญเสียคุณสมบัติที่ซับซ้อนมาหลายชั่วอายุคน นอกจากนี้ยังมีจำนวนหนึ่งSinocyclocheilusสปีชีส์ที่อาศัยอยู่ในน่านน้ำที่ส่องสว่างและขาดคุณสมบัติที่ผิดปกติที่เกี่ยวข้องกับลูกพี่ลูกน้องนอกลู่นอกทาง
นักวิจัยค้นพบปลาที่เพิ่งค้นพบว่ายน้ำในสระว่ายน้ำขนาดเล็กขนาด 5.9 ฟุต (1.8 เมตร) และลึก 2.6 ฟุต (0.8 เมตร) ลึกเข้าไปในถ้ำในจังหวัดกุ้ยโจวภูเขา ทีมรวบรวมบุคคลเพื่อนำกลับไปที่ห้องปฏิบัติการและตรวจสอบโดยไม่รู้ตัวว่าพวกเขากำลังรวบรวมสายพันธุ์ที่ไม่เคยเห็นมาก่อน หลังจากเปรียบเทียบปลากับสายพันธุ์อื่นที่รู้จักและวิเคราะห์ดีเอ็นเอนักวิจัยตระหนักถึงสิ่งที่พวกเขาค้นพบ
ในการศึกษาใหม่ตีพิมพ์เมื่อวันที่ 17 มกราคมในวารสารzookkeysทีมอธิบายสายพันธุ์ที่พวกเขาตั้งชื่อS. longicornus- ปลาอยู่ระหว่าง 4.1 ถึง 5.7 นิ้ว (10.5 ถึง 14.6 เซนติเมตร) และมีบาร์เบลเหมือนมัสสุสองคู่ที่พวกเขาใช้เพื่อรู้สึกถึงทางของพวกเขาในความมืด แต่บางทีคุณลักษณะที่น่าสนใจที่สุดของพวกเขาคือโครงสร้างคล้ายฮอร์นยาวผิดปกติซึ่งไม่มีการใช้งานที่ชัดเจนและไม่พบในสายพันธุ์ที่เกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิด (ชื่อLongicornusมาจากคำภาษาละติน Longus หมายถึง "ยาว" และ cornu หมายถึง "ฮอร์นของหน้าผาก")
ที่เกี่ยวข้อง:นักวิทยาศาสตร์ค้นพบปลาสีรุ้งใหม่ที่สวยงามแฝงตัวอยู่ท่ามกลาง 'Twilight Reefs'
strucutres เหมือนฮอร์นเหล่านี้แตกต่างกันอย่างกว้างขวางในหมู่ที่อยู่อาศัยที่มืดมิดSinocyclocheilusสายพันธุ์; พวกเขามีความยาวแตกต่างกันS. longicornus- ในขณะที่สายพันธุ์ที่อาศัยอยู่ในแสงไม่มีเขาอวัยวะเหล่านี้น่าจะมีบางอย่างที่เกี่ยวข้องกับการใช้ชีวิตในความมืด แต่ก็ไม่ชัดเจนว่าจุดประสงค์ของพวกเขาคืออะไรนักวิจัยเขียนในบทความ
คำอธิบายที่สมเหตุสมผลที่สุดคือเขาช่วยให้ปลาเหล่านี้ "เห็น" ในความมืด แต่บาร์เบลของพวกเขาช่วยให้พวกเขาสามารถไปรอบ ๆ สระว่ายน้ำของพวกเขาซึ่งไม่ใหญ่มากดังนั้นจึงอาจต้องใช้ทักษะการนำทางน้อยที่สุด ที่สุดSinocyclocheilusสปีชีส์รวมถึงS. longicornusนอกจากนี้ยังมีเส้นด้านข้างที่เกิดขึ้นอย่างเต็มที่ - อวัยวะที่ประกอบด้วยเซลล์ที่มีความไวสูงซึ่งวิ่งไปตามร่างกายของปลาในด้านข้างและตรวจจับการเปลี่ยนแปลงของความดันอุณหภูมิและความเค็ม - ดังนั้นฮอร์นจึงไม่น่าจะต้องตรวจจับสิ่งเหล่านั้น
อย่างไรก็ตามขนาดที่ผิดปกติของฮอร์นบนS. longicornusเมื่อรวมกับความจริงที่ว่าสายพันธุ์ใหม่ไม่เกี่ยวข้องกับสายพันธุ์ที่มีเขานานอื่น ๆ แสดงให้เห็นว่า Longhorns ได้เกิดขึ้นอย่างน้อยสองครั้งที่แยกกันในสกุลนักวิจัยเขียน ดังนั้นการเปรียบเทียบสภาพแวดล้อมของS. longicornusด้วยสายพันธุ์ที่มีความยาวอื่น ๆ ในที่สุดก็สามารถเปิดเผยสิ่งที่โครงสร้างลึกลับถูกใช้จริง
