เป็นครั้งแรกที่นักดาราศาสตร์ตรวจพบและ "ชั่งน้ำหนัก" ทารก-เหมือนกาแล็กซีที่ซุ่มซ่อนอยู่ในจักรวาลยุคแรกๆ โดยใช้ภาพที่มีรายละเอียดเหลือเชื่อจาก(เจดับบลิวเอสที). นักวิจัยค้นพบกาแลคซีชื่อ "หิ่งห้อยสปาร์เคิล" เนื่องจากจุดในนั้นมีลักษณะคล้ายแมลงเรืองแสง ต้องขอบคุณปรากฏการณ์อวกาศ-เวลาสุดแปลกที่ทำนายโดย-
แสงที่มาจาก Firefly Sparkle มีอายุประมาณ 600 ล้านปีหลังจากนั้นซึ่งเกิดขึ้น- กาแล็กซีอายุน้อยถูกพบเห็นต้องขอบคุณของควบคู่ไปกับ "เลนส์โน้มถ่วง"
ทำนายครั้งแรกโดยไอน์สไตน์ทฤษฎีสัมพัทธภาพทั่วไปในปี 1915 เลนส์โน้มถ่วงเกิดขึ้นเพราะมีแสง- ในกรณีนี้ ปรากฏการณ์นี้ยังขยายแสงจากวัตถุระยะไกล ทำให้ JWST สามารถตรวจจับกาแลคซีที่อยู่ห่างไกลได้ แม้ว่าภาพจะบิดเบี้ยวก็ตาม
ผลกระทบนี้หมายความว่า JWST มองเห็นดาราจักรทอดยาวเป็นแนวเดียวกับจุดสว่างคล้ายหิ่งห้อยหลายจุด ซึ่งช่วยให้นักวิจัยสามารถวัดองค์ประกอบแต่ละอย่างของดาราจักรได้อย่างแม่นยำ และสร้างภาพที่มีรายละเอียดของกาแล็กซีได้
ในการศึกษาใหม่ที่ตีพิมพ์เมื่อวันที่ 11 ธันวาคมในวารสารนักวิจัยเปิดเผยว่าไม่เหมือนกับกาแลคซีอื่นๆ ที่ JWST เคยพบเห็นในเอกภพยุคแรกซึ่งมีขนาดใหญ่มาก, Firefly Sparkle นั้นมีมวลและหนาแน่นน้อยกว่ามาก มันคงจะคล้ายกับสิ่งที่ดูเหมือนมีอายุใกล้เคียงกันและสามารถเปิดเผยได้ว่ากาแล็กซีของเรามีวิวัฒนาการอย่างไร ผู้เขียนการศึกษาตั้งข้อสังเกต
ที่เกี่ยวข้อง:
“กาแลคซีอื่นๆ ส่วนใหญ่ที่เวบบ์แสดงให้เราเห็นไม่ได้ถูกขยายหรือยืดออก และเราไม่สามารถมองเห็น 'ส่วนประกอบ' ของพวกมันแยกจากกันได้" ผู้เขียนนำการศึกษาลามิยา โมลานักดาราศาสตร์จากวิทยาลัยเวลส์ลีย์ รัฐแมสซาชูเซตส์ กล่าวในรายงานแถลงการณ์ของนาซา- "ด้วย Firefly Sparkle เรากำลังเห็นกาแล็กซีที่ประกอบกันเป็นอิฐทีละก้อน"
วิวัฒนาการทางช้างเผือก
ทีมวิจัยระบุกระจุกดาวแต่ละดวงอย่างน้อย 10 กระจุกภายในหิ่งห้อยสปาร์เคิล ซึ่งแต่ละกระจุกมีคุณสมบัติเฉพาะตัว บ่งชี้ว่ากระจุกดาวเหล่านั้นยังไม่ได้ปะปนกัน เหมือนดาวที่กระจัดกระจายกระจายไปทั่วแขนของทางช้างเผือก
ดาราจักรนี้มีกระจุกดาวที่หลากหลาย เป็นเรื่องน่าทึ่งที่เราสามารถมองเห็นกระจุกดาวเหล่านี้แยกจากกันตั้งแต่อายุยังน้อยของจักรวาล” ผู้เขียนร่วมการศึกษาคริส วิลลอตต์นักวิทยาศาสตร์ภารกิจของ JWST จากสภาวิจัยแห่งชาติแคนาดา กล่าวในแถลงการณ์ “กลุ่มดาวแต่ละดวงกำลังอยู่ในช่วงของการก่อตัวหรือวิวัฒนาการที่แตกต่างกัน”
กระจุกดาวถูกจัดเรียงแบบไม่สมมาตร โดยมีแนวโน้มว่ากระจุกดาวสองกระจุกจะอยู่เหนือกระจุกที่เหลือ นี่เป็นอีกนัยหนึ่งว่ากลุ่มเหล่านี้ยังไม่ได้ปะปนกัน นักวิจัยเขียนว่าอาจต้องใช้เวลาหลายพันล้านปีก่อนที่ Firefly Sparkle จะเริ่มมีลักษณะคล้ายกับทางช้างเผือก
Firefly Sparkle ยังมีกาแลคซีคู่ขนานสองแห่งซึ่งอยู่ห่างจาก 6,500 ปีแสงและ 42,000 ปีแสงตามลำดับ แม้ว่าสิ่งเหล่านี้จะเป็นระยะทางที่กว้างใหญ่สำหรับเรา แต่ทั้งสามก็อยู่ใกล้กันมากพอที่จะทำให้พวกมันทั้งหมดพอดีกับทางช้างเผือกซึ่งครอบคลุมกว้างถึง 100,000 ปีแสง
ดังนั้นจึงเป็นไปได้ที่กาแลคซีขนาดเล็กเหล่านี้อาจชนกันและรวมกันได้ คล้ายกับที่กระจุกดาวในหิ่งห้อยสปาร์คเคิลคาดว่าจะรวมตัวกันในที่สุด ซึ่งอาจเกิดขึ้นกับทางช้างเผือกยุคแรกๆ ด้วยเช่นกัน
"มีการคาดการณ์มานานแล้วว่ากาแลคซีในเอกภพยุคแรกเริ่มก่อตัวผ่านการปฏิสัมพันธ์และการควบรวมเข้ากับกาแลคซีที่มีขนาดเล็กกว่าอื่นๆ" ผู้ร่วมเขียนการศึกษาโยชิฮิสะ อาซาดะนักศึกษาปริญญาเอกจากมหาวิทยาลัยเกียวโตในญี่ปุ่น กล่าวในแถลงการณ์ "เราอาจได้เห็นกระบวนการนี้ในการดำเนินการ"
