บนท้องฟ้าทางเหนือในเดือนธันวาคม มีกระจุกดาวสวยงามที่เรียกว่ากระจุกดาวลูกไก่หรือ “น้องสาวทั้งเจ็ด” ดูให้ดีแล้วคุณอาจจะนับดาวหกดวง แล้วทำไมเราถึงบอกว่ามีเจ็ดคนล่ะ?
หลายวัฒนธรรมทั่วโลกเรียกกลุ่มดาวลูกไก่ว่า "น้องสาวทั้งเจ็ด" และยังบอกเล่าเรื่องราวที่ค่อนข้างคล้ายกันเกี่ยวกับพวกเขาด้วย หลังจากศึกษาการเคลื่อนที่ของดวงดาวอย่างใกล้ชิด เราเชื่อว่าเรื่องราวเหล่านี้อาจย้อนกลับไปเมื่อ 100,000 ปีก่อน ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่กลุ่มดาวดูแตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง
พี่สาวและนักล่า
ในตำนานเทพเจ้ากรีก กลุ่มดาวลูกไก่เป็นลูกสาวทั้งเจ็ดของไททันแอตลาส- เขาถูกบังคับให้ยึดท้องฟ้าไว้ชั่วนิรันดร์ และดังนั้นจึงไม่สามารถปกป้องลูกสาวของเขาได้ เพื่อช่วยน้องสาวจากการถูกนายพรานข่มขืนกลุ่มดาวนายพรานซุสแปลงร่างพวกมันให้เป็นดวงดาว แต่เรื่องราวเล่าว่าพี่สาวคนหนึ่งตกหลุมรักมนุษย์คนหนึ่งและเข้าไปซ่อนตัว ด้วยเหตุนี้เราจึงเห็นดาวเพียงหกดวงเท่านั้น
เรื่องราวที่คล้ายกันนี้พบได้ในกลุ่มชาวอะบอริจินทั่วออสเตรเลีย ในวัฒนธรรมอะบอริจินของออสเตรเลียหลายแห่ง กลุ่มดาวลูกไก่เป็นกลุ่มเด็กสาว และมักเกี่ยวข้องกับพิธีกรรมและเรื่องราวอันศักดิ์สิทธิ์ของสตรี กลุ่มดาวลูกไก่ยังมีความสำคัญในฐานะองค์ประกอบของปฏิทินของชาวอะบอริจินและดาราศาสตร์และสำหรับหลายกลุ่ม การตื่นขึ้นครั้งแรกในตอนเช้าตรู่ถือเป็นการเริ่มต้นฤดูหนาว
ใกล้กับ Seven Sisters บนท้องฟ้าคือกลุ่มดาวนายพราน ซึ่งมักเรียกว่า "กระทะ" ในประเทศออสเตรเลีย ในตำนานเทพเจ้ากรีก กลุ่มดาวนายพรานเป็นนักล่า กลุ่มดาวนี้มักเป็นนักล่าในวัฒนธรรมอะบอริจินหรือกลุ่มชายหนุ่มผู้มีพลัง นักเขียนและนักมานุษยวิทยาเดซี่ เบทส์รายงานว่าผู้คนในภาคกลางของออสเตรเลียมองว่ากลุ่มดาวนายพรานเป็น "นักล่าผู้หญิง" และโดยเฉพาะผู้หญิงในกลุ่มดาวลูกไก่ เรื่องราวของชาวอะบอริจินหลายเรื่องกล่าวว่าเด็กผู้ชายหรือผู้ชายในกลุ่มดาวนายพรานกำลังไล่ล่าน้องสาวทั้งเจ็ด - และพี่สาวคนหนึ่งเสียชีวิตหรือซ่อนตัวอยู่ หรือเด็กเกินไป หรือถูกลักพาตัว ดังนั้นจึงมีเพียงหกคนที่มองเห็นได้อีกครั้ง
น้องสาวที่หายไป
เรื่องราวที่คล้ายกันของ "กลุ่มดาวลูกไก่ที่หายไป" คือพบในวัฒนธรรมยุโรป แอฟริกา เอเชีย อินโดนีเซีย อเมริกันพื้นเมือง และออสเตรเลียอะบอริจิน หลายวัฒนธรรมถือว่ากระจุกดาวนั้นมีดาวเจ็ดดวง แต่ยอมรับว่าโดยปกติแล้วจะมีดาวเพียงหกดวงเท่านั้นที่มองเห็นได้ และมีเรื่องราวที่อธิบายว่าทำไมดาวดวงที่เจ็ดจึงมองไม่เห็น
เหตุใดเรื่องราวของชาวอะบอริจินในออสเตรเลียจึงคล้ายคลึงกับเรื่องกรีกมาก นักมานุษยวิทยาเคยคิดว่าชาวยุโรปอาจนำเรื่องราวของกรีกมาสู่ออสเตรเลีย ซึ่งชาวอะบอริจินได้ดัดแปลงมาเพื่อจุดประสงค์ของตนเอง แต่เรื่องราวของชาวอะบอริจินดูเหมือนจะเก่าแก่กว่าการติดต่อกับชาวยุโรปมาก และมีการติดต่อเพียงเล็กน้อยระหว่างวัฒนธรรมอะบอริจินของออสเตรเลียส่วนใหญ่กับส่วนอื่นๆ ของโลกเป็นเวลาอย่างน้อย 50,000 ปี แล้วทำไมพวกเขาถึงแบ่งปันเรื่องราวเดียวกัน?
Barnaby Norris และฉันขอแนะนำคำตอบในบทความที่จะตีพิมพ์โดย Springer ในต้นปีหน้าในหนังสือชื่อดาราศาสตร์วัฒนธรรมที่ก้าวหน้าการพิมพ์ล่วงหน้าที่พร้อมใช้งานที่นี่-
มนุษย์สมัยใหม่ทุกคนสืบเชื้อสายมาจากผู้คนที่อาศัยอยู่ในแอฟริกาก่อนที่พวกเขาจะเริ่มอพยพไปยังอีกมุมหนึ่งของโลกเมื่อประมาณ 100,000 ปีก่อน เรื่องราวของเจ็ดสาวน้องสาวจะเก่าขนาดนี้เลยเหรอ? มนุษย์ทุกคนพกเรื่องราวเหล่านี้ติดตัวไปด้วยขณะเดินทางไปออสเตรเลีย ยุโรป และเอเชียหรือไม่?
ดาวที่กำลังเคลื่อนไหว
การวัดอย่างระมัดระวังด้วยไกอากล้องโทรทรรศน์อวกาศและกล้องโทรทรรศน์อื่นๆ แสดงให้เห็นว่าดวงดาวในกลุ่มดาวลูกไก่กำลังเคลื่อนตัวอย่างช้าๆ บนท้องฟ้า ขณะนี้ดาวดวงหนึ่งชื่อ Pleione อยู่ใกล้ดาว Atlas มากจนดูเหมือนดาวดวงเดียวเมื่อมองด้วยตาเปล่า
แต่ถ้าเรานำสิ่งที่เรารู้เกี่ยวกับการเคลื่อนที่ของดวงดาวย้อนกลับไป 100,000 ปี พลีโอเนอยู่ห่างจากแผนที่แอตลาสและจะมองเห็นได้ง่ายด้วยตาเปล่า เมื่อ 100,000 ปีก่อน ผู้คนส่วนใหญ่คงเคยเห็นดาวเจ็ดดวงในกระจุกดาวจริงๆ
เราเชื่อว่าการเคลื่อนที่ของดวงดาวนี้สามารถช่วยอธิบายปริศนาได้ 2 ประการ ได้แก่ ความคล้ายคลึงกันของเรื่องราวของกรีกและอะบอริจินเกี่ยวกับดวงดาวเหล่านี้ และข้อเท็จจริงที่วัฒนธรรมมากมายเรียกกระจุกดาวว่า "น้องสาวทั้งเจ็ด" แม้ว่าเราจะเห็นดาวเพียงหกดวงในปัจจุบันก็ตาม
เป็นไปได้ไหมที่เรื่องราวของ Seven Sisters และ Orion นั้นเก่าแก่มากที่บรรพบุรุษของเราเล่าเรื่องราวเหล่านี้ให้ฟังรอบแคมป์ไฟในแอฟริกาเมื่อ 100,000 ปีก่อน นี่อาจเป็นเรื่องราวที่เก่าแก่ที่สุดในโลกหรือไม่?
รับทราบ
เรารับทราบและแสดงความเคารพต่อเจ้าของและผู้อาวุโสแบบดั้งเดิมทั้งในอดีตและปัจจุบันของกลุ่มชนพื้นเมืองทั้งหมดที่กล่าวถึงในบทความนี้ พบเนื้อหาพื้นเมืองทั้งหมดเป็นสาธารณสมบัติ
เรย์ นอร์ริส, ศาสตราจารย์, คณะวิทยาศาสตร์,มหาวิทยาลัยเวสเทิร์นซิดนีย์
บทความนี้เผยแพร่ซ้ำจากการสนทนาภายใต้ใบอนุญาตครีเอทีฟคอมมอนส์ อ่านบทความต้นฉบับ-
