เทือกเขาร็อคกี้

เทือกเขาร็อคกี้ยืนเป็นหนึ่งในที่น่าทึ่งที่สุดและเทือกเขาที่โดดเด่นในอเมริกาเหนือ ครอบคลุมกว่า 3,000 ไมล์จากอัลเบอร์ตาตอนเหนือและบริติชโคลัมเบียในแคนาดาไปจนถึงนิวเม็กซิโกในสหรัฐอเมริกาเทือกเขาร็อกกี้ทำหน้าที่เป็นกระดูกสันหลังของ Cordilleran ของทวีป ด้วยยอดเขาขรุขระหุบเขาลึกและประวัติศาสตร์ทางธรณีวิทยาที่น่าทึ่งเทือกเขาร็อกกี้เป็นสวรรค์ของนักผจญภัยและความมหัศจรรย์ทางธรณีวิทยาดึงผู้เข้าชมจากทั่วโลกเพื่อเป็นสักขีพยานความงามที่สูงตระหง่านและภูมิทัศน์ที่หลากหลาย

ความกว้างใหญ่ของเทือกเขาร็อกกี้

เทือกเขาร็อคกี้รวมถึงภูเขาที่แตกต่างกันอย่างน้อย 100 แห่งซึ่งสามารถแบ่งออกเป็นสี่ภูมิภาคทางภูมิศาสตร์ที่กว้าง เหล่านี้รวมถึงเทือกเขาร็อกกี้แคนาดาเทือกเขาร็อกกี้ตอนเหนือเทือกเขาร็อกกี้กลางและเทือกเขาร็อกกี้ใต้ แต่ละช่วงย่อยเหล่านี้มีตัวละครที่เป็นเอกลักษณ์ของตัวเองโดยมีกระบวนการทางธรณีวิทยาหลายล้านปี

• เทือกเขาร็อกกี้แคนาดาและเทือกเขาร็อกกี้ตอนเหนือ: ยืดออกจากอัลเบอร์ตาตอนเหนือและบริติชโคลัมเบียไปยังบางส่วนของมอนแทนาและไอดาโฮช่วงเหล่านี้เป็นที่รู้จักกันดีสำหรับภูมิประเทศที่น่าทึ่งของพวกเขารวมถึงยอดเขาสูงตระหง่านของธารน้ำแข็ง Athabasca ในโคลัมเบีย Icefield

• เทือกเขาร็อกกี้กลางรวมถึงช่วง Bighorn, Wind River และ Uinta, Middle Rockies เป็นที่ตั้งของเส้นความผิดที่น่าทึ่งและแอ่งน้ำลึกแกะสลักโดยกิจกรรมภูเขาไฟและน้ำแข็งหลายล้านปี

• เทือกเขาร็อกกี้ใต้: มีอำนาจเหนือโคโลราโดและนิวเม็กซิโกเทือกเขาร็อกกี้ตอนใต้มียอดเขาสูงสุดในทุกช่วงเช่น Mount Elbert ยืนสูง 14,433 ฟุต ช่วงเหล่านี้มีชื่อเสียงในด้านทิวทัศน์อัลไพน์และแหล่งแร่ที่อุดมสมบูรณ์

• ที่ราบสูงโคโลราโด: แม้ว่าจะไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของทางเทคนิคของเทือกเขาร็อกกี้ แต่ที่ราบสูงโคโลราโดนั้นเชื่อมโยงกับช่วงอย่างใกล้ชิดด้วยคุณสมบัติทางธรณีวิทยาที่เป็นเอกลักษณ์รวมถึงแกรนด์แคนยอนและ Mesas, Buttes และ Canyons ต่างๆ

ความมหัศจรรย์ทางธรณีวิทยา

ประวัติศาสตร์ทางธรณีวิทยาของ Rockies เป็นหนึ่งในแง่มุมที่น่าสนใจที่สุดของเทือกเขา รูปร่างโดยกองกำลังเปลือกโลกกิจกรรมน้ำแข็งและการปะทุของภูเขาไฟการก่อตัวของเทือกเขาร็อกกี้เป็นเรื่องราวของพลังและการเปลี่ยนแปลงอันยิ่งใหญ่ ส่วนนี้นำเสนอลึกลงไปในกระบวนการที่กำหนดช่วงอันงดงามนี้

กองกำลังเปลือกโลกที่เล่น

เทือกเขาร็อกกี้ส่วนใหญ่เกิดจาก Laramide Orogeny ซึ่งเป็นเหตุการณ์การสร้างภูเขาที่สำคัญซึ่งเกิดขึ้นระหว่าง 65 ถึง 35 ล้านปีก่อน ในช่วงเวลานี้แผ่นเปลือกโลกชนกันทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในเปลือกโลกของโลก ในเทือกเขาร็อกกี้ของแคนาดาและเทือกเขาเทือกเขาทางเหนือชั้นหินปูนหนา ๆ ถูกผลักไปทางตะวันออกเหนือหินตะกอนที่อายุน้อยกว่าสร้างภูมิทัศน์ที่น่าทึ่งที่สุดในอเมริกาเหนือ

กิจกรรมการแปรสัณฐานอย่างต่อเนื่องในการกำหนดระยะที่นำไปสู่การยกระดับของบล็อกภูเขาขนาดใหญ่และการก่อตัวของหุบเขาลึก GeosyncLine Rocky Mountain ซึ่งเป็นภาวะซึมเศร้าอันกว้างใหญ่ในเปลือกโลกของโลกมีบทบาทสำคัญในกระบวนการนี้ กว่าล้านปีภาวะซึมเศร้านี้เต็มไปด้วยตะกอนซึ่งในที่สุดก็กลายเป็นหินที่เห็นในวันนี้

ความเย็นและผลกระทบต่อยุคน้ำแข็ง

ยุคน้ำแข็งมีบทบาทสำคัญในการแกะสลักเทือกเขาร็อกกี้ ในช่วงเวลาแห่งการเย้ายวนใจแผ่นน้ำแข็งมากมายแกะสลักหุบเขาและฟยอร์ดโดยฝากภูมิประเทศที่ขรุขระเทือกเขาร็อกกี้มีชื่อเสียง ในเทือกเขาร็อกกี้แคนาดาธารน้ำแข็งเช่นธารน้ำแข็ง Athabasca ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของ Columbia Icefield มีหน้าที่รับผิดชอบในการสร้างภูมิประเทศที่น่าทึ่งรวมถึงหุบเขารูปตัวยูและ Ridgelines ที่คมชัด ธารน้ำแข็งเหล่านี้ยังคงล่าถอยในวันนี้ แต่อิทธิพลของพวกเขาที่มีต่อภูมิทัศน์ยังคงปรากฏให้เห็น

ในเทือกเขาร็อกกี้ตอนใต้ธารน้ำแข็งก็ออกจากเครื่องหมายของพวกเขาสร้าง cirques, moraines และหุบเขาแขวน สันเขามีดที่คมชัดและมีดและทะเลสาบอัลไพน์ที่ตั้งอยู่ในภูมิทัศน์เป็นพันธสัญญากับพลังของธารน้ำแข็งที่ครั้งหนึ่งเคยปกคลุมภูเขาเหล่านี้

กิจกรรมภูเขาไฟและเยลโลว์สโตนคาลเดร่า

เทือกเขาร็อกกี้กลางโดยเฉพาะอย่างยิ่งในพื้นที่รอบ ๆ เยลโลว์สโตนเผยให้เห็นอีกแง่มุมหนึ่งของการแต่งหน้าทางธรณีวิทยาของเทือกเขาร็อกกี้: กิจกรรมภูเขาไฟ ข้างใต้อุทยานแห่งชาติเยลโลว์สโตนอยู่ในห้องแมกมาขนาดใหญ่ที่ปะทุขึ้นหลายครั้งในช่วงสองล้านปีที่ผ่านมา การปะทุของภูเขาไฟเหล่านี้ซึ่งขับไล่แอชและลาวาข้ามภูมิทัศน์มีหน้าที่รับผิดชอบคุณสมบัติที่โดดเด่นของภูมิภาครวมถึงน้ำพุร้อนน้ำพุร้อนและที่ราบสูงภูเขาไฟ

ดินแดนในเยลโลว์สโตนยังคงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องเนื่องจากกิจกรรมอย่างต่อเนื่องของหอการค้าแมกมาใต้มัน อิทธิพลของภูเขาไฟนี้ยังคงเป็นคุณลักษณะสำคัญของธรณีวิทยาของภูมิภาคการสร้างทั้งภูมิประเทศและระบบนิเวศ

ความผิดพลาดและการกัดเซาะ

นอกเหนือจากกิจกรรมการแปรสัณฐานและความเย้ายวนใจความผิดพลาดและการกัดเซาะได้เป็นส่วนสำคัญในการสร้างเทือกเขาร็อกกี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเทือกเขาร็อกกี้กลางมีเส้นความผิดที่น่าทึ่งเช่นความผิดปกติของ Teton ในไวโอมิงซึ่งช่วง Teton เพิ่มขึ้นมากกว่า 20,000 ฟุตแนวตั้งเมื่อเทียบกับพื้นหุบเขา ความผิดพลาดนี้จะสร้าง Ridgelines สูงชันยอดสูงตระหง่านและหุบเขาลึกซึ่งเป็นภูมิประเทศที่ขรุขระซึ่งเป็นลักษณะของภูมิภาคส่วนใหญ่

การกัดเซาะซึ่งมักถูกเติมเชื้อเพลิงด้วยน้ำแข็งและน้ำได้แกะสลักและกำหนดรูปทรงภูเขาเหล่านี้อย่างต่อเนื่องหุบเขาลึกก่อตัวเป็นน้ำตกและสร้างการก่อตัวของหินที่น่าทึ่งที่ดึงดูดนักปีนเขาและนักเดินทางไกล

ระบบนิเวศที่หลากหลาย

ภูมิประเทศที่หลากหลายและระดับความสูงของเทือกเขาร็อกกี้ส่งผลให้เกิดสภาพอากาศและระบบนิเวศหลากหลายตั้งแต่สภาพที่แห้งแล้งและเหมือนทะเลทรายในส่วนทางตอนใต้ของช่วงไปจนถึงภูมิภาคที่เต็มไปด้วยหิมะและเทือกเขาแอลป์ไปทางทิศเหนือ

เขตภูมิอากาศ

สภาพภูมิอากาศของเทือกเขาร็อกกี้แตกต่างกันอย่างมากในช่วง ในเทือกเขาร็อกกี้ตอนใต้สภาพภูมิอากาศเป็นกึ่งแห้งแล้งมีฤดูร้อนที่ร้อนแรงและฤดูหนาวที่หนาวเย็น อย่างไรก็ตามเทือกเขาร็อกกี้ทางเหนือได้รับการเร่งรัดมากขึ้นอย่างมีนัยสำคัญสร้างสภาพแวดล้อมที่เย็นกว่าและพอสมควร หิมะตกเป็นเรื่องธรรมดาในทั้งสองพื้นที่และยอดเขาบางแห่งยังคงมีหิมะปกคลุมตลอดทั้งปี

พืชและสัตว์

ในฐานะที่เป็นหนึ่งในภูมิภาคที่มีความอุดมสมบูรณ์ทางชีวภาพมากที่สุดในสหรัฐอเมริกาและแคนาดาเทือกเขาร็อกกี้เป็นที่ตั้งของชีวิตพืชและสัตว์ที่หลากหลาย ป่าถูกครอบงำด้วยต้นสนต้นสนและต้นสนที่ระดับความสูงที่สูงขึ้นในขณะที่ระดับความสูงต่ำรองรับบรัชและพืชทะเลทรายอื่น ๆ

สัตว์ของเทือกเขาร็อกกี้รวมถึงสายพันธุ์ที่เป็นสัญลักษณ์เช่นกวาง, แพะภูเขาและแกะ Bighorn รวมถึงสิ่งมีชีวิตที่เข้าใจยากมากขึ้นเช่น Wolverine และ Grizzly Bear แม่น้ำและทะเลสาบของภูมิภาคเป็นที่ตั้งของปลาหลากหลายชนิดรวมถึงเรนโบว์เทราท์และ Arctic Grayling

ชนพื้นเมืองและการตั้งถิ่นฐานที่ทันสมัย

ประวัติศาสตร์มนุษย์ของเทือกเขาร็อกกี้ทอดยาวไปหลายพันปีกับชนเผ่าอเมริกันพื้นเมืองเช่น Shoshone, Ute และ Navajo ทำให้ภูเขาบ้านของพวกเขานานก่อนที่ผู้ตั้งถิ่นฐานชาวยุโรปจะมาถึง ชนพื้นเมืองเหล่านี้ปรับให้เข้ากับสภาพที่เลวร้ายของภูเขาโดยอาศัยดินแดนสำหรับอาหารที่พักพิงและความสำคัญทางจิตวิญญาณ

การสำรวจของยุโรปเกี่ยวกับเทือกเขาร็อกกี้เริ่มต้นขึ้นอย่างจริงจังในศตวรรษที่ 16 โดยมีตัวเลขเช่น Zebulon Pike และ John C. Fremont มีส่วนร่วมในการทำแผนที่ต้นของภูมิภาค การค้นพบทองคำและทรัพยากรที่มีค่าอื่น ๆ ในศตวรรษที่ 19 นำไปสู่การเร่งรีบของผู้ตั้งถิ่นฐานและคนงานเหมืองซึ่งหลายคนได้จัดตั้งเมืองและเมืองที่ฐานของภูเขา ทุกวันนี้เศรษฐกิจของภูมิภาคนี้ได้รับแรงหนุนจากอุตสาหกรรมต่าง ๆ เช่นการขุดการท่องเที่ยวและการเกษตรกับเมืองต่างๆเช่นเดนเวอร์ซอลต์เลกซิตีและคาลการีที่ทำหน้าที่เป็นศูนย์กลางทางวัฒนธรรมและเศรษฐกิจ

เทือกเขาร็อกกี้ในวัฒนธรรมสมัยนิยม

เทือกเขาร็อคกี้เป็นสัญลักษณ์ของการผจญภัยและความงามตามธรรมชาติมายาวนานศิลปินวาดภาพกวีและนักสำรวจเพื่อจับเสน่ห์ของพวกเขา ในยุคปัจจุบันช่วงยังคงเป็นเมกกะสำหรับผู้ที่ชื่นชอบกลางแจ้งเสนอการเล่นสกีระดับโลกปีนเขาปีนเขาและการดูสัตว์ป่า จากยอดเขาที่ปกคลุมด้วยหิมะของโคโลราโดไปจนถึงความมหัศจรรย์ของภูเขาไฟของเยลโลว์สโตนเทือกเขาร็อกกี้เป็นภูมิทัศน์ที่สัญญาทั้งความสงบสุขและความเบิกบานใจสำหรับผู้ที่กล้าเข้าไปในป่าของพวกเขา

ความสำคัญของเทือกเขาร็อกกี้

นอกเหนือจากความงามอันน่าทึ่งของพวกเขาเทือกเขาร็อกกี้มีบทบาทสำคัญในสิ่งแวดล้อมและเศรษฐกิจของอเมริกาเหนือ พวกเขาทำหน้าที่เป็นแหล่งน้ำที่สำคัญสำหรับผู้คนหลายล้านคนในสหรัฐอเมริกาตะวันตกและแคนาดาโดยมีแม่น้ำหลายสายที่มาจากยอดเขา นอกจากนี้แร่ธาตุและทรัพยากรธรรมชาติที่พบในเทือกเขาร็อกกี้มีความสำคัญต่อเศรษฐกิจของภูมิภาคโดยรอบมานานกว่าศตวรรษ จากถ่านหินและน้ำมันไปจนถึงโลหะมีค่าเทือกเขาร็อกกี้ยังคงเป็นโรงไฟฟ้าเศรษฐกิจ

อย่างไรก็ตามในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาสุขภาพสิ่งแวดล้อมของภูมิภาคได้รับการตรวจสอบโดยเฉพาะอย่างยิ่งเกี่ยวกับการขุดการเบี่ยงเบนน้ำและผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ในขณะที่ธารน้ำแข็งยังคงหลบหนีและเปลี่ยนระบบนิเวศความพยายามในการพัฒนาสมดุลกับการอนุรักษ์กำลังมีความสำคัญมากขึ้นเรื่อย ๆ