จระเข้เป็นสัตว์ที่โดดเด่นที่สุดในโดยเฉพาะอย่างยิ่งในรัฐทางตอนใต้ซึ่งมีประชากรอาศัยอยู่ตามหนองน้ำ บึง และแม่น้ำ ด้วยรูปลักษณ์และตำแหน่งในยุคก่อนประวัติศาสตร์ในฐานะนักล่าชั้นยอดในระบบนิเวศหลายแห่ง จระเข้จึงหลงใหลในจินตนาการของชาวอเมริกันมานานหลายศตวรรษ
ไม่ว่าคุณจะหวังว่าจะได้พบเห็นจระเข้ในป่าหรือเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับสัตว์เลื้อยคลานที่น่าทึ่งเหล่านี้ บางรัฐก็เป็นจุดยอดนิยมสำหรับการพบเห็นจระเข้ มาดำดิ่งลงไปในห้ารัฐซึ่งมีประชากรจระเข้มากที่สุดและค้นพบสถานที่ที่ดีที่สุดในการชมสิ่งมีชีวิตอันงดงามเหล่านี้
หลุยเซียน่า
มีประชากรจระเข้มากที่สุดในสหรัฐอเมริกา โดยมีสัตว์เลื้อยคลานประมาณ 2 ล้านตัวที่อาศัยอยู่ในรัฐนี้ พื้นที่ชุ่มน้ำ หนองน้ำ และลำธารที่กว้างขวางของรัฐเป็นที่อยู่อาศัยที่สมบูรณ์แบบสำหรับจระเข้ ทำให้ที่นี่เป็นจุดหมายปลายทางหลักสำหรับผู้ที่ต้องการพบจระเข้ ประชากรจระเข้ในรัฐหลุยเซียนามีสาเหตุมาจากสภาพอากาศที่อบอุ่นและแหล่งที่อยู่อาศัยที่ได้รับการคุ้มครอง ความพยายามในการอนุรักษ์และแนวทางปฏิบัติในการล่าสัตว์อย่างยั่งยืนยังช่วยเพิ่มจำนวนอีกด้วย
หนองน้ำและบึงของรัฐลุยเซียนาเป็นสถานที่ที่ดีที่สุดในโลกที่จะได้เห็นจระเข้ในถิ่นที่อยู่ตามธรรมชาติ สถานที่ที่มีชื่อเสียงที่สุดสำหรับการพบเห็นจระเข้คืออุทยานประวัติศาสตร์และเขตอนุรักษ์แห่งชาติ Jean Lafitte ซึ่งอยู่ห่างออกไปเพียง 17 ไมล์- หากต้องการประสบการณ์ที่น่าตื่นเต้นยิ่งขึ้น ให้ใช้บริการทัวร์เรือแอร์โบ๊ทพร้อมไกด์ผ่านแอ่ง Atchafalaya ซึ่งเป็นหนองน้ำที่ใหญ่ที่สุดในสหรัฐอเมริกา ที่ซึ่งจระเข้มักจะเข้ามาใกล้เรือ เพื่อชมสิ่งมีชีวิตที่ทรงพลังเหล่านี้อย่างใกล้ชิด
ฟลอริดา
จระเข้อเมริกันข้ามเส้นทาง Sweetwater Wetlands Park Gainesville Florida Alachua County
ซึ่งเป็นที่อยู่ของจระเข้ 1.3 ล้านตัว เป็นสถานที่ที่เหมาะแก่การสังเกตสัตว์เลื้อยคลานเหล่านี้ พวกมันไม่เพียงแค่อุดมสมบูรณ์เท่านั้น พวกเขาเป็นส่วนสำคัญของการอุทธรณ์ด้านการท่องเที่ยวของฟลอริดา เกเตอร์แลนด์ในออร์แลนโดเป็นที่รู้จักในนาม "เมืองหลวงของจระเข้ของโลก" และมีการเผชิญหน้าอย่างใกล้ชิดกับจระเข้หลายพันตัว อุทยานแห่งนี้ยังเป็นที่ตั้งของการแสดงจระเข้จำปารูอันโด่งดัง ซึ่งจระเข้จะกระโดดขึ้นจากน้ำเพื่อจับอาหารจากด้านบน
เกือบจะรับประกันได้ว่าจะได้เห็นจระเข้ในฟลอริดา แม้จะเดินเล่นในสวนสาธารณะก็ตาม พื้นที่ชุ่มน้ำและทะเลสาบน้ำจืดที่อุดมสมบูรณ์ของรัฐต่างจากรัฐส่วนใหญ่ เป็นที่อยู่อาศัยที่สมบูรณ์แบบสำหรับสัตว์เลื้อยคลานเหล่านี้ ดังนั้นจึงเป็นเรื่องปกติที่จะเห็นพวกมันพักผ่อนริมน้ำหรืออาบแดด สภาพแวดล้อมที่เป็นเอกลักษณ์ของฟลอริดาทำให้ที่นี่เป็นสถานที่แห่งเดียวที่สัตว์เลื้อยคลานเหล่านี้รวมอยู่ในภูมิประเทศในชีวิตประจำวัน ดังนั้นไม่ว่าคุณจะเดินเล่นในสวนสาธารณะในท้องถิ่น เดินไปตามเส้นทางในเขตสงวนของรัฐ หรือเดินไปตามสระน้ำในบริเวณใกล้เคียง ก็เป็นโอกาสที่ดีที่คุณ จะเจอจระเข้
อุทยานแห่งชาติ Everglades ของรัฐฟลอริดาและเขตอนุรักษ์แห่งชาติ Big Cypress เป็นจุดสำคัญอีกแห่งในการสังเกตสัตว์เลื้อยคลานเหล่านี้ ผู้ที่ชื่นชอบจระเข้สามารถเพลิดเพลินกับการนั่งเรือแอร์โบ๊ตหรือทัวร์พร้อมไกด์
เท็กซัส
ในขณะที่เป็นรัฐขนาดใหญ่ที่มีแหล่งที่อยู่อาศัยที่หลากหลาย ประชากรจระเข้กระจุกตัวอยู่ทางตะวันออกของรัฐเป็นหลัก ด้วยจำนวนจระเข้ประมาณ 400,000 ตัว เท็กซัสจึงเป็นบ้านของประชากรสัตว์เลื้อยคลานเหล่านี้ที่ใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งในสหรัฐอเมริกา แม้ว่าพื้นที่ส่วนใหญ่ของรัฐเท็กซัสจะแห้งเกินไปสำหรับจระเข้ แต่แม่น้ำ หนองน้ำ และพื้นที่ชุ่มน้ำหลายแห่งของรัฐกลับสร้างสภาพแวดล้อมที่สมบูรณ์แบบสำหรับจระเข้
สถานที่ที่ดีที่สุดในการมองเห็นจระเข้ในเท็กซัสคือริมแม่น้ำ Rio Grande ซึ่งเป็นพรมแดนทางใต้ของรัฐ ร่วมทัวร์ล่องเรือพร้อมไกด์ไปตามแม่น้ำเพื่อมีโอกาสชมพวกมันในป่า เขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าแห่งชาติอารันซัสบนชายฝั่งเท็กซัสเป็นจุดยอดนิยมอีกแห่งหนึ่งสำหรับการพบเห็นจระเข้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงเดือนที่อากาศอบอุ่น ซึ่งเป็นช่วงที่สัตว์เลื้อยคลานออกมาเคลื่อนไหวมากที่สุด หากต้องการดูจระเข้หลายร้อยตัวในสภาพแวดล้อมตามธรรมชาติและให้อาหารพวกมัน โปรดไปที่ Gator Country ในโบมอนต์
จอร์เจีย
อาจนึกไม่ออกทันทีเมื่อคุณนึกถึงจระเข้ แต่รัฐนี้มีประชากรประมาณ 200,000 ตัว โดยเฉพาะในภูมิภาคตะวันออกเฉียงใต้ จระเข้เป็นส่วนสำคัญของระบบนิเวศของจอร์เจีย (พวกมันรักษาพื้นที่ชุ่มน้ำให้แข็งแรงโดยการควบคุมจำนวนปลาและกำจัดพืชที่ตายแล้ว) และด้วยความรู้ที่ถูกต้อง คุณจึงสามารถมองเห็นจระเข้ได้ในระหว่างกิจกรรมกลางแจ้งเกือบทุกประเภทในตำแหน่งที่ถูกต้อง
หนองน้ำ Okefenokee ทางตอนใต้ของจอร์เจียเป็นหนึ่งในสถานที่ยอดนิยมในรัฐสำหรับการพบเห็นจระเข้ เป็นที่อยู่ของจระเข้หลายพันตัว เพลิดเพลินกับทัวร์ล่องเรือพร้อมไกด์ หรือสำรวจเส้นทางในหนองน้ำเพื่อดูสัตว์เลื้อยคลานเหล่านี้ในถิ่นที่อยู่ตามธรรมชาติ เขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าแห่งชาติสะวันนาเป็นอีกสถานที่ที่ดีในการชมจระเข้ บริเวณนี้อุดมไปด้วยพื้นที่ชุ่มน้ำและเป็นที่อยู่อาศัยของสัตว์ป่านานาชนิด
เซาท์แคโรไลนา
จระเข้ในอุทยานแห่งรัฐฮันติงตันบีช เซาท์แคโรไลนา
เซาท์แคโรไลนาเป็นบ้านของจระเข้ที่น่าประทับใจถึง 100,000 ตัว ทำให้เป็นหนึ่งในรัฐอันดับต้นๆ สำหรับการพบเห็นจระเข้ บึง หนองน้ำ และพื้นที่ชุ่มน้ำที่กว้างขวางของรัฐ โดยเฉพาะอย่างยิ่งตามแนวชายฝั่ง สร้างสภาพแวดล้อมที่สมบูรณ์แบบสำหรับสัตว์เลื้อยคลานเหล่านี้ พื้นที่ชายฝั่งทะเล รวมถึง ACE Basin และ Lowcountry เป็นที่อยู่อาศัยของจระเข้สำคัญที่สัตว์เลื้อยคลานเจริญเติบโตได้ดีทั้งในน้ำจืดและสภาพแวดล้อมกร่อย พื้นที่เหล่านี้ไม่เพียงแต่มีความสำคัญสำหรับประชากรจระเข้เท่านั้น แต่ยังรวมถึงระบบนิเวศในวงกว้างด้วย ซึ่งเป็นแหล่งที่พักพิงและแหล่งอาหารที่สำคัญ
ไม่ว่าคุณจะสำรวจเขตอนุรักษ์ธรรมชาติของรัฐ เช่น ป่าสงวนแห่งชาติ Francis Marion หรือล่องเรือไปตามหนองน้ำริมชายฝั่ง คุณก็มักจะพบกับจระเข้ในสภาพแวดล้อมตามธรรมชาติที่เปลี่ยว สวนชาชาร์ลสตันมอบโอกาสพิเศษในการชมจระเข้ขณะเที่ยวชมไร่ชาที่มีคุณค่าทางประวัติศาสตร์
บทสรุป
จระเข้ได้รับการยกย่องให้เป็นหนึ่งในสัตว์ที่น่าตื่นตาตื่นใจและโดดเด่นที่สุดในสหรัฐอเมริกา และรัฐทั้งห้านี้มีประชากรสัตว์เลื้อยคลานเหล่านี้มากที่สุด ไม่ว่าคุณกำลังมองหาการชมสิ่งมีชีวิตเหล่านี้ในป่าหรือสัมผัสพวกมันอย่างใกล้ชิดที่อุทยานสัตว์ป่า มีโอกาสมากมายที่จะได้เห็นพวกมันในถิ่นที่อยู่ตามธรรมชาติของพวกมัน ตั้งแต่ลำธารอันโด่งดังของรัฐหลุยเซียนาไปจนถึงเอเวอร์เกลดส์ของรัฐฟลอริดา สหรัฐอเมริกาเป็นสวรรค์สำหรับผู้ที่ชื่นชอบจระเข้ โดยมอบโอกาสไม่รู้จบสำหรับประสบการณ์สัตว์ป่าอันน่าจดจำ
