逆戟鲸是其中的一些受污染最严重的海洋哺乳动物在世界上。
该物种充满了化学物质——来自“剧毒、致癌”多氯联苯到臭名昭著的杀虫剂DDT。
现在，一组科学家发现了另一种令人担忧的化学物质——它与卫生纸有关。
不列颠哥伦比亚大学的科学家不列颠哥伦比亚省农业和食品部以及加拿大渔业和海洋部在 12 具死亡的南方居民和比格逆戟鲸的肝脏和骨骼组织中发现了一种名为 4-壬基酚 (4NP) 的化学物质，以及数十种其他化学物质。
化学物质 4NP 属于一组称为烷基酚的化学物质，UBC 研究员 Juan José Alava 向 Insider 描述该化学物质“毒性非常大”。
尽管 Alava 和其他接受 Insider 采访的研究人员指出，现在断定逆戟鲸如何受到 4NP 的影响还为时过早，但他们的发现还是引起了一些警惕。
在虎鲸体内发现的 4NP 含量在血液丰富的肝脏组织中含量较高，而在一只幼鲸中发现的 4NP 含量特别高。
阿拉瓦说：“这些污染物基本上会影响生殖、发育，而且我们知道，根据大量证据，它们会影响认知功能和神经系统。” “所以我们在这里谈论的是对环境有害并且对虎鲸物种有害的污染。”
阿拉瓦表示，影响鲸鱼的4NP的确切来源尚不清楚，这种化学物质主要存在于污水污泥和废水处理厂中。它还用于洗涤剂和化妆品。
除了 4NP 之外，在逆戟鲸中发现的污染物中有一半以上属于 PFAS 化学物质，由于它们在环境中难以分解，通常被称为永久化学物质。
PFAS 存在于饮用水,鱼， 和人体血液中含有微量，并且会增加患疾病的风险，例如癌症和肝病在人类中。
研究作者指出，这是首次在太平洋西北部的逆戟鲸中发现 7:3-氟调聚物羧酸（PFA 的一种）。 Alava 指出，以前在不列颠哥伦比亚省从未发现过 7:3 FTCA，这可能表明污染物正在通过食品系统移动。
“他们刚刚被 1000 刀砍死”
尽管比格斯和南方居民都面临着灭绝的威胁，但南方居民的数字未能增长，引起了科学家们特别关注。
除了栖息地丧失之外，， 和南方居民逆戟鲸的渔具正在为食物供应而苦苦挣扎。
过度捕捞意味着食物不足。环境中的污染物意味着当有食物时，它很可能充满化学物质。由于逆戟鲸吃得太多，与较小的海洋同类相比，它们通常含有更高浓度的化学物质。
南方居民依靠奇努克鲑鱼来补充饮食。在奇努克鲑鱼的系统中发现化学物质意味着奇努克鲑鱼的系统中也含有污染物——这对食用鲑鱼的人们来说是一个警告。
但更重要的是，缺乏良好的食物供应正在影响逆戟鲸的繁殖，黛博拉·吉尔斯（Deborah Giles）是该研究所的科学家兼研究主任。非营利组织野生逆戟鲸，告诉内部人士。
贾尔斯自己的研究研究发现，南方虎鲸的妊娠有 69% 不成功，其中 33% 在怀孕后期或刚出生后就失败了。
贾尔斯说：“那些失去小牛的雌性都缺乏营养，这当然会增加化学物质的影响。”
化学物质也在母亲和胎儿之间转移。 UBC 的研究对一位名叫 J32 的南方居民进行了研究，发现她体内发现的所有化学物质都转移到了她的胎儿身上。 J322014年去世贾尔斯指出，在试图生下胎儿时。
“他们真的被 1000 次砍伤杀死了，”贾尔斯说。
“这只是冰山一角”
研究作者指出，为确定虎鲸中 4NP 污染的范围而进行的逆戟鲸筛查“太少”，但即使获得如此大量的逆戟鲸数据（通常在虎鲸死后进行研究）也是一项令人印象深刻的任务。
阿拉瓦告诉 Insider，由于获取逆戟鲸器官的机会有限，他不相信他或与他合作的团队能够很快再次进行这样的尸检研究。
缺乏数据意味着仍然有许多未解答的问题：为什么某些物种比其他物种受某些化学物质的影响较小？这些化学物质对该物种的危害有多大？研究人员将继续发现多少化学物质？科学家和监管者在试图拯救该物种时应重点关注环境中发现的数十种有害化学物质中的哪一种？
NOAA 环境化学项目经理欧文·舒尔茨 (Irvin Schultz) 在接受 Insider 采访时谈到了这项研究，他还表示，由于这些特定化学物质之前尚未经过筛选，因此需要做更多工作来确定它们对物种的真正影响。
“这绝对不仅仅是痕量水平，”舒尔茨说。 “所以这是引起你注意的事情，也许它绝对是需要继续衡量和跟踪的事情。”
舒尔茨的实验室专注于测量其他污染物，例如燃烧化石燃料后自然产生的多环芳烃，他表示，记住虎鲸正在接触更多的污染物也很重要。
“这项研究的真正价值是为尚未经常监测或测量的化合物提供一些数据，”舒尔茨说。
像贾尔斯这样的科学家正在继续关注虎鲸体内可能含有哪些其他未知化学物质。
贾尔斯说：“我的猜测是，我们观察得越多，就会发现越多关于化学物质的信息，这些人造化学物质正在通过食物网进入我们的顶级掠食者，如鲸鱼。”
“我认为对我来说最可怕的是，我确实相信这只是我们将发现的冰山一角。”
本文最初发表于商业内幕。
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