特拉维夫大学的科学家在两个冶炼营进行了地球化学调查，其历史可以追溯到公元前 10 世纪，即圣经国王大卫和所罗门的时代。蒂姆纳谷在以色列南部的阿拉巴南部。他们发现，铜生产造成的环境污染很小，而且空间有限，无论过去还是现在，都不会对该地区的居民构成威胁。
以色列瓦迪阿拉巴西郊蒂姆纳谷中心以北的 201 号站点鸟瞰图。图片来源：雅格尔等人.，两个：10.1038/s41598-024-80939-5。
“我们检查了蒂姆纳谷的两个主要铜生产地点，一个来自铁器时代，一个来自铁器时代。所罗门王时代特拉维夫大学教授埃雷兹·本-约瑟夫 (Erez Ben-Yosef) 说：“附近还有一个大约有 1,500 年历史的。”
“我们的研究非常广泛。我们从两个地点采集了数百个土壤样本进行化学分析，创建了该地区重金属存在的高分辨率地图。”
“我们发现蒂姆纳铜矿开采点的污染水平极低，并且仅限于古代冶炼炉的位置。”
“例如，铅（金属工业中的主要污染物）的浓度在距离熔炉仅几米处就降至百万分之 200 以下。”
“相比之下，美国环境保护局将工业区的浓度定义为百万分之 1,200，对工人来说是安全的，而住宅区的浓度为百万分之 200，对儿童来说是安全的。”
这项新研究与 20 世纪 90 年代以来发表的一系列关于据称古代铜工业造成污染的论文相矛盾。
“我们证明这不是真的，”本-约瑟夫教授说。
“蒂姆纳的污染在空间上非常有限，很可能只有那些直接在熔炉旁工作的人才会吸入有毒烟雾，而在不远的地方，土壤是完全安全的。”
“此外，我们发现土壤中铜和铅浓度的空间分布之间的匹配进一步表明，这些金属被‘困’在矿渣和其他工业废物中，这可以防止它们渗入土壤并影响植物或人类。”
“我们的发现与约旦费南干河地区最近的几项研究一致，这些研究也表明污染水平非常低。”
“蒂姆纳和费南是此类研究的理想地点，因为它们没有受到现代采矿业的干扰，例如塞浦路斯发生的情况，而且由于气候干燥，土壤中的金属不会被冲走。”
“在费南，希伯来大学的科学家检查了 36 具铁器时代生活在矿区的人的骨骼，只有三具的牙齿显示出任何污染痕迹。其余部分完全干净。我们现在为 Timna 展示了一张类似的图片。”
除了地球化学调查之外，作者还回顾了现有文献，发现有关前罗马时期全球污染的假设缺乏确凿的证据。
“20 世纪 90 年代有一种趋势，认为古代铜生产是工业污染的第一个例子，”特拉维夫大学的 Omri Yagel 博士说。
“此类声明占据了头条新闻并吸引了研究经费，但它们不必要地将现代污染问题投射到过去。”
“此外，研究文献倾向于使用‘污染’一词来描述任何古代冶金活动的痕迹，这导致了一种错误的假设，即金属工业从一开始就对人类有害——这显然是不正确的。”
“即使金属生产规模化，成为人类文明不可或缺的一部分，造成全球污染的也是有毒的铅工业，而不一定是其他金属。”
“20 世纪 90 年代的一项研究认为，格陵兰冰芯中发现的铜痕迹是从蒂姆纳等地点穿过大气层的。”
“然而，这一说法并未得到任何后续研究的证实。”
“当研究人员面对我们这个时代严峻的环境挑战（例如气候变化）时，我们经常倾向于寻找过去的类似问题，或者假设环境破坏是自农业革命以来人类活动不可避免的后果。”
“但是，我们必须保持谨慎。虽然我们可能会将地面上的几块矿渣贴上“污染”的标签，但我们不应该将这种局部废物与区域或全球环境污染混淆。”
这项研究描述于纸11月29日发表在杂志上科学报告。
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奥·雅格尔等人。 2024年。前罗马时期的铜工业对全球环境没有造成污染。科学代表14、29675；二：10.1038/s41598-024-80939-5
