夏季和秋季是北极北极熊的瘦时代。在寒冷的月份，他们捕食海豹，后者蔓延在围绕着熊的地形上的海冰上。但是在夏天，大部分冰冷的房地产融化了，海豹沿着公开的海洋或向北向北移动到冰上越过北极熊的范围。熊队没有通常的猎物，熊偶尔会诉诸令人不安的行为：食人。
北极期刊上的一篇新文章表明北极熊食人族- 通常，大熊或小熊被大量的成年男性捕食 - 要么比以前想象的要么更普遍，要么最近变得更加普遍。在论文中，领先的北极熊生物学家伊恩·斯特林（Ian Stirling）和自然摄影师珍妮·罗斯（Jenny Ross）详细介绍了挪威斯瓦尔巴德群岛（Svalbard Archipelago）北极熊之间的三个近期行为，每座北极熊都是从生态旅游和研究船的甲板上拍摄的。
罗斯（Ross）生动的照片显示，年轻的幼崽从巨大的雄性的下颚下垂，它们的鲜血冲向原始的雪。斯特林（Stirling）是加拿大野生动植物服务局（Canadian Wildlife Service）的科学家，艾伯塔大学（University of Alberta）的兼职教授，他依靠他对北极熊生理和行为的广泛了解来从照片中收集信息。
斯特林告诉《生命的小谜》，我们提出的数据表明，当夏末剩下太多的冰和海豹出现的时候，当冰上没有太多冰和海豹出现时，较小的熊代表了潜在的食物来源。” “我不知道这是否已经持续很长时间了，只有在夏季结束时有很多[生态旅游]船只进入松散的背包，还是是新事物。”
科学家们在问：由于饥饿和绝望的增加，北极熊是否更频繁地诉诸于食人，还是我们只是更频繁地观察到一种一直存在的行为？他们说，这是一个重要的问题，因为它将揭示Svalbard北极熊人口是否已经开始感受到气候变化的热量。 [食人族越来越流行吗？这是给出的
斯特灵（Stirling）和其他人的研究，包括美国鱼类和野生动物服务局的北极熊生物学家埃里克·雷格（Eric Regehr），表明，作为全球变暖导致北极海冰开始融化每年夏天早些时候和早期（以及导致更多的融化），一些北极熊的种群受到了不利影响。
根据Regehr，Stirling和合着者2009年的一篇文章，自1979年以来，北极夏季中最少的海冰每十年下降了8％至9.5％。“随着海冰的下降，熊队可以在海冰上花费更少的时间在海冰上狩猎他们的首选猎物。” Regehr在一封电子邮件中写道。 “已经证明较低的食物（即密封）通道可导致较低的身体状况（即较薄的熊）。”
Regehr解释说，在北极的某些地区，例如西哈德逊湾和南波福特海，海冰减少已经导致北极熊种群下降。在其他地区，例如北波福特海，尚未开始发生这种情况。 Regehr在评论Stirling的新研究时说，有理由认为挪威的海冰下降可能会给那里的北极熊带来营养压力，将其推向食人，但也有理由思考。
Regehr说：“通常，由于海冰流失而引起的熊会变得更加营养压力（在北极的某些地方有证据表明，他们将寻求替代食品来源，这可能是一致的。” “但是，[在这项研究中]熊的身体状况都很好。胖熊并不是要冒着攻击另一只北极熊来攻击食物的动力。因此，我们当然应该在解释这些观察结果并保持其他解释时谨慎行事。”
斯特林同意。 “我们没有信息可以分开这两种可能性。”
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