在给猪的低剂量抗生素短短两周后，研究人员发现数量急剧增加大肠杆菌动物肠道中的细菌。这些细菌表现出对抗生素的耐药性大大增加。
特定的压力大肠杆菌在研究中检测到的对猪或人类不是致病性的。但是，结果增加了担心农场动物中定期使用抗生素可以在整个环境中以及我们的食物和水中传播危险和耐药品种。
新发现还强调有必要找到没有抗生素的动物健康的方法。
爱荷华州美国农业部农业研究服务局国家动物疾病中心的微生物学家萨德·斯坦顿（Thad Stanton）说：“我们对细菌转移群体或抗药性基因的变化并不感到惊讶。” “我们对多少有些惊讶大肠杆菌在药物组中，人口增加了。我们感到非常惊讶，以至于我们在文化中进行了重复实验。这个数字增加了20到100倍。这是一个很大的变化。”
他补充说：“我们必须明智地使用抗生素。” “我们将需要共同努力，我们需要研究以发现替代方案。”
定期剂量的抗生素是维持农场动物健康和生长的最有效方法，在过去的50年中，使用药物已成为常规农场的标准实践。
但是长期以来的研究表明，抗生素的使用会导致吸收药物以及在这些动物居住的农场工作的动物中的抗生素耐药性增加。即使农民停止使用毒品，随着母亲将耐药的植物群传给世代相传的后代，抵抗仍然存在多年。
由于动物通过粪便散发出肠道细菌，这些粪便通常在整个领域中传播，因此在农业中使用抗生素的使用引起了人们对不可治疗的流行病在整个人口中的传播的担忧。 FDA目前正在改变其规范实践的方式。
为了确切地了解接受抗生素的动物胆量，Stanton及其同事始于从未暴露于抗生素的雌性猪。在他们的无菌实验室中，研究人员允许母猪运送小猪。断奶完成后，他们将小猪分为两组。
在他们的日常食物中，其中六只猪收到了低剂量的称为ASP250的产品，该产品含有三种抗生素，通常用于治疗多种猪疾病并增强生长和性能。另一组食用了相同的食物，但未经药物。在三个星期的时间里，研究人员收集了猪的便便，并使用了最新的，最先进的技术来分析粪便中的肠道细菌。
研究人员今天在两周内在美国国家科学院会议录中报告说，一组称为蛋白质细菌的细菌的比例从药猪的大便中增加到11％。大肠杆菌占大部分崛起的原因。
根据DNA分析，药物和非药猪的细菌均持有多种基因，可赋予对抗生素的耐药性。但是用抗生素治疗产生了可检测到的耐药性升高，而不仅仅是对猪正在吃的药物。基因还蓬勃发展，可以抵抗其他类型的抗生素，现在研究人员对仅使用几种抗生素如何导致多种药物抗性的细节感到困惑。
波士顿塔夫茨大学适应性遗传学和耐药性中心主任微生物学家斯图尔特·利维（Stuart Levy）说：“这是一项令人兴奋的研究，因为它超越了其他任何人所做的事情，并着眼于动物肠道的整个生态。”
他说：“这表明低剂量的抗生素可以对动物的菌群产生广泛的影响，我们可以看到使用最先进的遗传学和基因组测序的细菌种类的变化以及细菌的某些特征。”
更好地理解这些细节应该使研究人员更接近寻找健康农场动物而无需转向抗生素的方法。
利维说：“这些信息确实使我们大步向前。” “也许我们不需要抗生素。也许我们可以使用其他东西。这可能是为养育动物的新方法打开门。”
