幕后文章是与国家科学基金会合作提供给生活方面的。
2007年的加利福尼亚野火使一些人想知道为什么有人会生活在像加利福尼亚部分地区一样容易受到自然灾害的地形。现在，2008年火灾季节的核心很快就会在这里，人们无疑会提出类似的问题，因为房屋和社区再次受到威胁。
人们别无选择，只能住在经常遭受火灾，滑坡和地震的土地上？他们喜欢美丽和天气，以至于他们愿意拥有出色的风险吗？他们是否可能不真正了解面临的风险？
保罗·斯洛维奇（Paul Slovic）说：“了解风险并采取可接受的行动是复杂的。”
数十年来，像斯洛维奇（Slovic）这样的科学家，俄勒冈大学俄勒冈大学的心理学教授，俄勒冈州的俄勒冈大学和那里的决策研究小组主席，研究了这些困难问题的各个方面。
例如，研究人员已经确定了为什么有些人倾向于高估或低估某些危害的风险。熟悉，可见且充分理解的危害比新的，无形的或更少理解的危害所吸引的危险更少。
野火是一个很好的例证。通常，人们熟悉火灾并了解其机制，因此常常被低估或打折的火灾风险。相比之下，电磁辐射带来的陌生，无形的危害往往会更风险，并引起对政府控制的更多关注和需求。
斯洛维奇说：“理解民主社会的风险意味着要理解，在做出风险决策时应考虑多种观点。” “风险决策并非纯粹属于科学家或政府官员。公众有重要的贡献。”
斯洛维奇的观点来自他的早期决定和风险行为1960年代后期的研究人员。当时，他遇到了吉尔伯特·怀特（Gilbert White）博士，遇到了决定，风险和管理科学的早期开拓者之一，他将他踏上了他最重要的研究结果之一的道路。
怀特（White）正在研究与自然危害有关的风险决策（火灾，飓风等），他意识到斯洛维奇（Slovic）的风险和赌博实验的工作。怀特问斯洛维奇，为什么人们在自然危害之后在同一地点重建，斯洛维奇无法回答的问题。但这促使他进一步研究。
这项研究导致了风险感知的心理测量学范式的发展，这是一种有影响力的理论说服决策者，专家不一定比外行人更好地估算风险。通过引入一种基于定量的，基于调查的研究风险感知的方法，斯洛维奇表明，可以科学地研究风险。
斯洛维奇说：“当公众不同意专家时，他们并不是无知的或不合理的。” “他们可能知道科学家不知道的事情。对我们来说，将公共价值带入风险管理决策很重要。”
从斯洛维奇的研究方法和其他人那里获取线索，许多科学家正在研究风险心理，以帮助人们做出更好的决定。这项工作的大部分得到了弗吉尼亚州阿灵顿国家科学基金会的支持。
例如，科学家正在探索有关人们有或不愿意承担哪些风险的问题。一个人和他的邻居都可能认为野火损坏房屋的可能性完全相同，但其中一个可能会转向多雨的气候逃脱，而另一个人则无法搬家。
斯洛维奇说：“我们不能低估地点，天气和美丽对人们的重要性。” “重要的是，政策制定者，政府官员和保险公司考虑了这些风险要素。
“可能是政府官员希望限制有风险地区的新发展，或者保险公司希望要求人们分担成本负担。”
无论发生什么情况，2008年的火灾季节肯定会重新审视前几年的问题，从而引发了有关人们为什么会冒险的新假设和新理论。保罗·斯洛维奇（Paul Slovic）和其他研究人员将在那里进行权衡。
要了解有关斯洛维奇最近作品的更多信息，请查看为什么国家不采取行动。有关更多探索的更多信息，请访问网站，以获取一些NSF资助的研究人员，其工作将在上面描述：保罗·斯洛维奇，，，，艾伦·彼得斯，，，，霍华德·库鲁特（Howard Kunreuther），，，，大卫·克鲁姆斯（David Crumbs）。
- 自然灾害：美国十大威胁
编者注： 这项研究得到了国家科学基金会的支持（NSF），联邦机构负责在科学和工程领域的所有领域资助基础研究和教育。看到幕后档案。
