苏格兰海洋科学协会的研究人员及其同事发现，太平洋中多金属结核覆盖的深海海底会产生所谓的“暗氧”。
西北大学实验室从海底收集的多金属结核。图片来源：卡米尔布里奇沃特/西北大学。
多金属结核——在海底形成的天然矿床——在全世界沉积物覆盖的深海平原上很常见。
它们主要由铁和锰的氧化物组成，但也含有钴和稀土元素等金属，这些金属是许多先进低碳能源技术的重要组成部分。
在这项新研究中，苏格兰海洋科学协会的 Andrew Sweetman 博士和他的同事利用放置在海底约 4,200 m 深度的舱室进行了实验，测量克拉里昂-克利珀顿海峡相距 4,000 多公里的多个地点的氧气浓度太平洋中部区域，发现多金属结核。
几乎所有这些实验都表明氧气浓度在两天内稳步增加。
研究人员进行了后续实验室分析，并提出多金属结核是检测到的氧气排放的来源。
基于数值模拟，他们假设氧气产生的原因是结核的电特性。
虽然他们指出，很难估计多金属结核在更广泛的范围内产生多少氧，但他们认为，这种氧源可以支持深海底生态系统，如果开采这些结核，深海底生态系统可能会受到影响。
“要在地球上开始有氧生命，就必须有氧气，而我们的理解是，地球的氧气供应始于光合生物，”斯威特曼博士说。
“但我们现在知道，在没有光的深海中也会产生氧气。”
“因此，我认为我们需要重新审视这样的问题：有氧生活从哪里开始？”
这结果出现在日记中自然地球科学。
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AK 斯威特曼等人。深渊海底产生暗氧的证据。纳特。地球科学，2024 年 7 月 22 日在线发布；号码：10.1038/s41561-024-01480-8
本文基于施普林格自然和西北大学提供的新闻稿。
