星星在动荡的云中出生，它们的死亡可能同样爆炸。但是，星星实际寿命多久？简短的答案是：这取决于恒星的大小。
在其一生的大部分时间里，一颗恒星都处于一种称为静液压平衡状态的精致平衡状态，其中重力通过恒星核心中的核反应产生的向外推动，升入恒星。当恒星融合氢核形成氦核时，向外推动的推动会发生，从而导致能量爆发，从而保持恒星的形状和亮度。一旦所有氢用完了，恒星就会踏上通往其灭亡的不可逆路径。这位明星将燃烧氦气一段时间，而最大的恒星将继续燃烧到铁的化学元素，但这是短暂的处决。恒星的尺寸范围仅为7％太阳的质量一直到250个太阳能。那么哪些死亡最快？
英国伦敦大学学院的太阳能物理学家瑞安·法国（Ryan French）告诉《现场科学》，“更大的明星有更多的燃料燃烧。”法国说：“但是它们也更加艰难，更明亮。”它们的巨大尺寸意味着重力将材料粉碎到岩心上比较小的恒星更强烈，因此它们的核反应以较高的速度进行。
有关的：15个难忘的星星图像
法国说：“实际上，较大的恒星比较小的恒星更快地用尽了他们可用的燃料。”最庞大的恒星生活在宇宙上短暂的数亿年。他们活着快，死了。最小的恒星少于太阳的质量的燃料少得多。即便如此，他们仍可以以数千亿年的燃油供应为生。
但是，由于宇宙仅在138亿年前形成，所以只有足够的时间让一颗小星星达到老年。
“有史以来最古老的明星之一是Methuselah Star，”法国人说。这颗星星，是190光年地球，以圣经中的角色的名字命名，据说据说曾经生活了近千年。法国人说：“目前对这颗恒星年龄的估计是137亿年。”这意味着它将在不久之后形成大爆炸。
相比之下，天文学家发现了一些仍在形成过程中的恒星，称为原恒星。根据智利的Atacama大毫米/亚毫米阵列（ALMA）观察到这些恒星不到500，000年。马克斯·普朗克社会。法国说：“当这些星星首先点燃时，人类正在使用石材工具。”
那么天文学家如何锻炼恒星的年龄？法国说：“这并不简单。” “天文学家将恒星质量，亮度和空间速度的测量结合在一起，以与其他恒星进行比较以及计算机模拟以估计其年龄。”
我们自己的太阳年龄约为46亿年，在Protostars和Methuselah星之间。天文学家认为它的寿命几乎是一半。法国说：“在大约50亿年的时间里，太阳将停止将氢融合到其核心内。”
一旦太阳的核心用尽燃料来抵消重力，它就会开始收缩。同时，太阳的外壳将膨胀，因为它仍然有一些氢可以融合。法国说：“太阳将变得如此大，以至于它会吞噬汞和金星的轨道。”大约10亿年后，外芯将消耗其氢并继续融合氦。最终，太阳将用光燃料，其核心缩小到一个称为白矮人的碳和氧气球中。它的外层将消散并变成星云 - 剩下的热等离子体的信封。
提醒我们，尽管即使是最大的明星的寿命都比人类长得多，但没有永远持续下去。
最初于2012年11月30日在现场科学上发表，并重写2022年6月6日。
