黄石国家公园的野牛花了100多年的历史，成为了两个遗传上不同的牛群。但是，一项新的研究表明，现在他们正在漫游，这是一个杂交人群。
野野牛的群（野牛野牛）自史前时代以来，已经蜿蜒穿过黄石般的充满活力的景观。在公园的广阔草原上自由放牧，这些是美国的最后一个自由放养的野牛。
尽管这些动物现在在国家公园里很丰富，但在20世纪初，偷猎将当地人口灭绝。公园经理尝试了几种方法来帮助保护黄石野牛，停止偷猎，甚至向该地区介绍一个新的牛群。
得益于保护的努力，本地牛群和介绍的牛群都由来自蒙大拿州和德克萨斯州的成年人以及黄石家族群的犊牛组成，都能蓬勃发展。后来的遗传分析表明，直到现在，该引入组的后代与天然野牛保持遗传不同。
根据新的遗传研究，在过去的20年中，黄石公园的两个野牛亚群已成为一个大的杂交牛群。遗传期刊。
研究高级作者：“我认为我们对黄石人口的问题只能通过遗传技术来回答。”吉姆·德尔德克萨斯州A＆M的兽医与生物医学科学学院的教授告诉Live Science。 “没有观察性信息会帮助您，因为您不知道谁在与谁繁殖。”
为了揭示黄石公园中野牛的繁殖动力学，国家公园管理局（NPS）的工人收集了从282个个体进行活检的组织样本进行分析。
仔细分析野牛的遗传标记为研究人员的线索以及人口如何随着时间而变化。
将它们在黄石目前的野牛种群中发现的遗传标记与2000年代初采集的样品中发现的遗传标志物，得出的结论是，两组漫游的土地频繁互动，以至于它们在遗传上不再差异。
变化的确切原因尚不清楚，但研究人员说，在过去20年或更长时间以来，行为可能会逐渐改变。 “其中一部分只是野牛探索不同的区域并弄清楚他们的出路并互相奔波。”山姆·斯特鲁普（Sam Stroupe）德克萨斯A＆M大学的博士后研究助理告诉Live Science。
研究人员希望这种新的分析将有助于持续的努力来保护和管理黄石公园。
研究人员说，国家公园的工作人员一直在管理野牛人群，因为个人于1907年首次从州外引入个人。只有一个畜群可以照顾一个牛群，可以使该物种的保护和管理更加容易。
德尔说：“我认为每个人都希望在黄石国家公园进行野牛进行适当的管理，并拥有对该群群的良好管理。” “希望我们可以通过这些遗传信息给他们一点见解。”
