如果您像在卡尔·萨根（Carl Sagan）的宇宙日历中那样想象地球的整个历史，那么人类就不会到达直到午夜前的最后几秒钟。我们的物种中有几十万只占我们星球过去的一小部分。那么我们的星球多大了，我们如何知道它的年龄？
地球形成了约45.4亿年前，大约在太阳系出生。在巨大的气体倒塌以阳光下，那云的碎片被留在了行星上。
“我喜欢想到早期的太阳能系统，例如披萨，”马克·波普林查克，美国自然历史博物馆和纽约大学的天文学家。 “如果恒星形成的气云是面团的球，它可能会像斑点一样开始，但是它会有一些旋转。恒星将在99％的'面团'中形成，但其余的仍然具有这种旋转 - 并且，如果有足够的时间，它将像围绕星星周围的披萨一样扁平。它是从那个Planets的1％的Planets组成的。”
但是，小地球与我们今天所知道的郁郁葱葱的绿色世界都不一样。就在形成时，它仍然是从创造它的碰撞中熔化的。像铁这样的较重的碎屑沉没以使我们的行星的核心变成，较轻的元素冒出了表面。最终，这导致了一个分层的地球核心，地幔和外壳。
有关的：地球存在多长时间？
一旦太阳系平静了下来，小行星却少了，大海就会形成海洋和生命几乎立即弹出。 Popinchalk说：“尽管人类在地球历史的大部分历史中都不存在，但蜂窝生活的连胜纪录约为35亿年。” （新的研究表明，很久以前，数字甚至可能更大42亿年）
我们将对这个时间表的知识归功于我们立场的立场。岩石是确定地球时代及其过去的关键。带有一个称为辐射测定，科学家可以使用不同的放射性元素来确定岩石的年龄。但是，地球岩石可能很棘手，因为“地球是一个活跃，繁忙的地方”。 “火山，风化和地质过程意味着从地球形成时很难找到岩石。”
然而，月亮是由与我们的星球相撞的起步期形成的，并且没有讨厌的板块构造就像地球一样。样本阿波罗时代的月亮岩石帮助完善了我们地球的年龄估计，并来自Chang'e 5的任务的新样本正在增加我们对月球历史的理解。
对于像火星这样的附近行星，我们可以派一名漫游者捡起岩石并分析它们以确定其年龄。但是我们如何确定其他行星的年龄 星星，我们无法前往的太远？
Popinchalk说：“学习其他恒星周围的行星的最佳方法实际上只是在研究恒星本身。” “我专注于猜测恒星的年龄，看看它的旋转速度。年轻的恒星快速旋转；老星旋转速度。如果我可以测量行星托管恒星的旋转速度，我可以估计恒星的年龄并为地球使用类似的数字。”
当我们发现并描述太阳系以外的新世界时，我们将更多地了解行星形式的细节，这将帮助我们更好地了解自己的星球的历史。
