哥伦比亚野生动物官员已开始对曾经属于臭名昭著的毒枭巴勃罗·埃斯科瓦尔的所谓可卡因河马进行绝育。这项措施将确保河马数量不会持续增长，否则可能会导致河流生态系统退化并威胁当地野生动物和人类。
这目前，该群体约有 80 头，栖息在哥伦比亚麦德林附近的沼泽河网中，埃斯科瓦尔曾在那里拥有他的那不勒斯庄园，并在那里经营着一座私人动物园。 1993年，警察杀死埃斯科瓦尔后，四只河马从动物园逃走，这些被认为太危险而无法捕捉的入侵动物很快就适应了新家，并从那时起就一直在野外繁殖。。
尽管这对逃跑的河马来说可能是一个成功的故事，但它却是哥伦比亚官员的一个大问题，英国《卫报》报道。据《卫报》报道，生物学家没有扑杀快速增长的河马群，而是选择对这些动物进行绝育，他们首先给 24 只河马注射避孕疫苗，使它们不能生育。
有关的：
内格罗和纳雷河流域地区自治公司 (CORNARE) 的科学家使用了一种名为 GonaCon 的疫苗，该疫苗是美国农业部 (USDA) 国家野生动物研究中心于 20 世纪 90 年代初开发的，用于鹿的避孕。根据美国农业部的描述的药物。
美国农业部向 CORNARE 捐赠了 55 剂该药物，野生动物专家通过飞镖将其交付给哥伦比亚马格达莱纳梅迪奥地区的两组河马，CORNARE代表在一份声明中表示。在接下来的几个月中，CORNARE 团队将继续对其他河马进行 GonaCon 治疗。
根据美国农业部的说法，GonaCon 通过刺激抗体的产生而对男性和女性起作用，这些抗体会干扰称为促性腺激素的性激素的产生，从而减少性活动并抑制生殖，“只要存在足够水平的抗体活性”。据 CORNARE 称，该疫苗的有效期长达数年，已用于控制美国的鹿和野马、香港的野牛和澳大利亚的袋鼠数量。
根据美国农业部的说法，GonaCon 通过刺激抗体的产生而对男性和女性起作用，这些抗体会干扰称为促性腺激素的性激素的产生，从而减少性活动并抑制生殖，“只要存在足够水平的抗体活性”。据 CORNARE 称，该疫苗的有效期长达数年，已用于控制美国的鹿和野马、香港的野牛和澳大利亚的袋鼠数量。
除了埃斯科瓦尔河马之外，这些动物仅在非洲中部和南部的野外发现，它们原产于 30 个国家，根据非洲野生动物基金会的数据（AWF）。河马有两种：普通河马（两栖河马）和侏儒河马（利比里亚枣）。
AWF 表示，哥伦比亚的河马是常见的河马，长度可达 17 英尺（5 米），体重可达 10,000 磅（4,500 公斤）。
河马是草食性动物。它们大部分时间都在浅水中打滚，晚上才出来吃草，据圣地亚哥动物园称。一只成年河马平均每天消耗约 88 磅（40 公斤）草。河马也会产生大量的粪便。 2018年，研究人员发现，一群约4000只河马在肯尼亚马拉河打滚，每天排泄约9.3吨（8.4公吨）。事实上，河马粪便的体积如此之大，以至于下游的鱼都窒息了，。
CORNARE 官员在声明中表示，埃斯科巴河马的出现已经改变了生态系统，并取代了当地野生动物。河马在野外可以活到 50 岁，并且在哥伦比亚没有天敌；随着时间的推移，所有繁殖、进食和排便对环境的影响只会增加，特别是如果牛群不断增长的话。 CORNARE 表示，河马群规模越大，与当地渔民发生冲突的可能性就越大，而这些冲突可能会导致对人类的袭击。
与扑杀或手术阉割等其他河马种群控制方法相比，化学绝育更便宜，危险也小得多。然而，CORNARE 代表表示，这只是疫苗接种过程的第一阶段，因为这种体型的动物可能需要三剂 GonaCon 才能确保绝育。
最初发表于《生活科学》。
