复活的病菌之一被称为猛犸象巨型病毒。
生活在西伯利亚萨哈共和国严寒土地上的雅库特马。图片来源：Tatiana Gasich/Shutterstock.com
科学家们复活了许多自冰河时代以来就被深锁在西伯利亚永久冻土中的古老病毒。虽然这项研究听起来无疑很危险，但该团队认为，考虑到日益增长的冻土融化的危险和气候变化。
在一篇尚未经过同行评审的新论文中，研究人员解释了他们如何从俄罗斯远东地区冰冷地区采集的样本中识别并复活属于五个不同进化枝的 13 种病毒。
他们成功从大约 48,500 年前的永久冻土样本中复活了一种病毒。
他们还从 27,000 年前的冷冻猛犸象粪便样本和一块塞满大量猛犸象羊毛的永久冻土中复活了三种新病毒。这三只病毒的名字很贴切猛犸象口罐病毒、猛犸象潘多拉病毒、和巨型病毒猛犸象。
从西伯利亚狼的冷冻胃内容物中分离出另外两种新病毒（狼疮) 命名狼疮吃豆人病毒和潘多拉病毒狼疮。
这些病毒感染变形虫，只不过是生活在土壤和水中的单细胞团块，但实验表明，这些病毒仍有成为传染性病原体的潜力。研究小组将病毒引入活体变形虫培养物中，结果显示它们仍然能够侵入细胞并进行复制。
该项目来自法国艾克斯-马赛大学的一支研究团队，他们之前复活了3万年前的病毒2014 年在西伯利亚永久冻土中发现的病毒。通过最新的一批病毒（其中一种可以追溯到 48,500 年前），研究人员可能已经复活了迄今为止最古老的病毒。
“48,500 年是一项世界纪录，”论文作者之一、艾克斯-马赛大学医学院基因组学和生物信息学教授 Jean-Michel Claverie 告诉新科学家。
研究人员在论文中解释说，需要将更多的工作重点放在感染真核生物的病毒上，并指出“关于这一主题的研究很少”。他们解释说，气候变化导致的气温升高可能会重新唤醒许多微生物威胁，包括致病病毒，自古以来就存在。
研究作者写道：“不幸的是，正如最近（和正在发生的）流行病所充分证明的那样，每一种新病毒，即使与已知家族有关，也几乎总是需要开发高度特异性的医疗应对措施，例如新的抗病毒药物或疫苗。”
“由于缺乏跨不同病毒家族普遍保守的可用药物治疗过程，因此没有类似‘广谱抗生素’的抗病毒药物。因此，我们有理由考虑古老病毒颗粒是否具有传染性，以及是否可能随着古老冻土层的融化而重新进入血液循环。”他们补充道。
该论文最近发布在预印本服务器上bioRxiv。
