海中最大的鱼仍然有一些秘密。
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鲸鲨，尽管是最大的鱼在海洋中，仍然有相当秘密的性生活。我们对鲸鲨的生殖行为的了解主要是基于从水族馆或野外遇到的偶然遇到的观察结果 - 但是，在西澳大利亚州海岸，科学家们目睹了他们认为是他们的求爱行为。
鲸鲨的繁殖真是如此神秘只有一只怀孕的鲨鱼被记录在1994年。在大西洋的圣海伦娜群岛附近和在Ningaloo珊瑚礁在西澳大利亚州，是对求爱和交配的一些潜在观察的地点。例如，渔民轶事报道了聚集在一起的鲸鲨，雄性腹部在被认为是性成熟的女性的下方游泳。
“在Ningaloo珊瑚礁和世界各地的许多聚集地点，男性的人数超过了1位女性与3位男性的比例。”陈述。 “这可以解释为什么女鲸鲨可能避免避免聚集部位。尤其是对于少年鲨鱼，男性不必要注意的精力成本可能意味着有强烈的男性偏见的原因。”
在Ningaloo珊瑚礁，研究人员进行了实地考察，其中涉及乘飞机发现鲸鲨，然后将船指向目击者。然后，船队进入水以进行科学观察，并确定该地区鲸鲨的性别。
5月14日，团队以7米（22.9英尺）长的女性进入水鲸鲨。小组指出，不认为10米（32.8英尺）以下的雌鲸鲨鱼是性成熟的。不久之后，一只雄鲸鲨鱼在雌性后面游泳。随着时间的流逝，观察到雄性在雌性的尾鳍上伸出并咬尾巴。在两者之间进行了一些互动之后，雌性很快就深入了水，然后是雄性。
该小组认为，根据自己的观察以及圣海伦娜岛附近的水族馆和渔民的观察，这种行为与他人一样预先交配的行为在两条鲸鲨之间，它也与不同的物种。 “值得注意的是，雄性斑马鲨（斯坦瘤筋膜） - 与鲸鲨最接近的生活 - 还观察到咬雌性斑马鲨的尾巴。”在论文中写下作者。相机电话公民科学使科学家更容易看出难以访问的物种的录音。
尽管有潜在的预先交配行为，但研究人员并不认为他们看到的两只鲸鱼鲨鱼会成功交配。尽管他们承认这可能发生在他们视线之外的更深的水中，但团队认为女性正在积极抵抗男性的注意力，并认为女性太小而无法性成熟。
该论文发表在海洋科学领域。
