宇航员安德烈·柯伊珀斯在国际空间站看到的欧洲灯光。葡萄牙位于图像的右侧，而巴黎是左侧的发光灯。
图片来源：欧空局/美国宇航局
今天欧洲各地仍在使用的语言可以追溯到大约 5,200 年前的史前人类迁徙。这是根据一篇新的预印本论文得出的结论，该论文研究了印欧语言的早期演化与青铜时代欧洲遗传血统之间的联系。
欧洲使用的大多数语言都属于印欧语系（也有一些语言））。这包括罗曼语、日耳曼语、斯拉夫语、波罗的海语、凯尔特语和希腊语等。
人们认为，这一广泛语系的出现和传播与大约 5,200 年前从西部草原开始的大规模人类迁徙密切相关，西部草原是现代乌克兰、俄罗斯南部和哈萨克斯坦周围的一片草原地区。然而，这种联系的确切性质尚未完全达成一致，特别是对于南欧语言，如意大利语、法语、西班牙语、希腊语和巴尔干语言
为了解开这一棘手的关系，一个庞大的国际科学家团队对埋藏在地中海及周边地区的 314 名古人的基因进行了测序，时间跨度为 5,200 至 2,100 年前。他们还对其中 224 名个体进行了锶同位素分析，这种技术可以通过将古人骨骼或牙齿中的锶同位素比率与当地环境中发现的锶同位素比率进行比较来揭示古人的地理起源和迁徙情况。他们讨论研究结果的论文（尚未经过同行评审）揭示了语言群体和不同人群之间的一些明确关系。
“西班牙、法国和意大利的草原血统的到来是由西欧的贝尔烧杯人口介导的，这可能促进了斜体和凯尔特语言的出现。相比之下，亚美尼亚人和希腊人直接从东欧的颜那亚群体获得了草原血统，”研究作者写道。
他们补充说：“这些结果与意大利-凯尔特语和希腊-亚美尼亚语的语言假说一致，这些假说解释了大多数古典古代地中海印欧语系语言的起源。”
然而，他们的分析无法阐明印欧语系谱系中所有分支之间的联系。通过研究青铜时代人群的遗传学，研究小组无法揭示日耳曼语和意大利-凯尔特语之间的关系。
还有很多情况下，基因图谱并不那么清晰。例如，来自巴尔干地区的古代个体表现出源自钟形烧杯的混合遗产，和绳纹器皿文化。
同样复杂的意大利青铜时代个体可以分为几个不同的群体：意大利北部和中部的个体具有与法国和西班牙相关的钟形烧杯血统，而来自意大利亚得里亚海沿岸的个体则显示出更多的颜那亚血统，类似于巴尔干和希腊人人口。还有另一群主要来自奥尔莫的人，他们的祖先来自新石器时代的农民，早于这些青铜时代的移民。
与任何对人类的研究一样——从微观到宏观——答案很少是直截了当的，但遗传学、考古学和语言学的结合可以让我们更接近地理解我们神秘的、交织在一起的过去。
论文已发布到预印本服务器上生物Rxiv。
