皮肤中的神经元数学

一项新的研究发现，位于指尖的感觉神经元执行数学计算，为我们提供有关我们触摸对象的几何信息。这一令人兴奋的发现是刺激神经科学家，因为长期以来人们认为这种计算是为大脑中的神经元保留的。这项工作已发表在自然神经科学。

触摸或触觉，感知是体感系统;这个复杂系统通过专门的受体并将这些数据传递给中枢神经系统。触觉系统包括称为一阶神经元的神经延伸到皮肤和过程触摸。这些神经元是分支重分，这意味着他们从皮肤上许多高度敏感区域接收信息。此外，根据新研究，这种布置还允许单个神经元识别我们接触的对象的几何特征。

在研究期间，来自Umeå大学，瑞典观察到，包装到我们指尖的皮肤中的一阶触觉神经元能够向有关触摸对象向大脑的边缘方向发出信息。他们也是成立对边缘方向的敏感性取决于神经元高度敏感区域的布局。

据首席作者说安德鲁·普林斯基（Andrew Pruszynski），他们的发现表明，这些触觉神经元不仅能够发出有关何时以及如何触摸对象的信息，而且还可以收集和传输有关对象形状的信息。

结果尤其令人惊讶，因为假定这些特征提取计算主要是由位于大脑外层的神经进行的，称为大脑皮层。

“有些简化，这意味着我们的触摸经历已经由皮肤中的神经元处理，然后才能到达大脑以进一步处理。”普林斯基说。