模拟的屏幕截图显示了Betelgeuse的样子
图片来源：MPA/MA，Jing-Ze等人
一个新的模拟挑战了我们描绘夜空中最著名的明星之一的方式。 Betelgeuse是前20名最亮的星星之一（尽管偶尔它不是），并且是红色超级巨人，是恒星进化的最后阶段，通向超新星。我们通常将星星描绘成大的等离子体球 - 但是一个新的模拟表明，当我们到达红色超级巨人时，这种视图是不正确的。
与太阳相比，Betelgeuse是巨大的。它的半径至少是太阳半径的640倍，但可能达到1000次以上 - 如果放置在太阳系中，它将延伸过木星的轨道。几亿太阳可以适合该卷，但质量约为15个太阳，这表明外层的密度极低。
Betelgeuse距我们约500光年，以宇宙的术语足够近，我们可以在其表面上看到特征。这些特征可以暗示两件事：恒星迅速旋转，或者其表面正在迅速变化。两者都是有效的，但每个都需要更多。如果旋转是正确的，那么额外的东西就是食人。
“Most stars are just tiny points of light in the night sky. Betelgeuse is so incredibly large and nearby that, with the very best telescopes, it is one of the very few stars where we actually observe and study its boiling surface. It still feels a bit like a Science Fiction movie, as if we have traveled there to see it up close,” study coauthor Selma de Mink, director at the Max Planck Institute for Astrophysics, said in a陈述。 “结果是如此令人兴奋。如果Betelgeuse毕竟迅速旋转，那么我们认为它一定是在进食后旋转的小同伴明星那是在旋转它。”
另一个解释是对流 - 就像在面食锅 - 产生与地球整个轨道一样大的等离子体气泡，这些轨道出现了，并且非常快地掉落。红色超级巨人的表面应不断变化，但是在模拟场景中，气泡需要以每秒30公里（19英里）的速度移动。模拟表明，在约90％的建模场景中，沸腾的等离子体场景可以解释恒星的明显快速旋转。需要更多数据以了解是否确实如此。
目前，正在分析ALMA（Atacama大毫米/亚毫米阵列）收集的一些数据，以帮助提供更清晰的信息。模拟还允许对未来的观察结果进行预测，这很有趣。目前，Betelgeuse是再次变暗，可能是其亮度周期性变化之一。
CNRS的天文学家安德里亚·奇亚瓦萨（Andrea Chiavassa）补充说：“我们仍然对像Betelgeuse这样的巨大沸腾星星不了解。” “他们真的如何工作？他们如何失去质量？在外流中可以形成哪些分子？为什么Betelgeuse突然变得越来越明亮？我们非常努力地使计算机模拟越来越好，但是我们确实需要像Alma这样的望远镜的令人难以置信的数据。”
报道调查结果的论文发表在天体物理日记信。
