死于帕金森病的精确神经元终于被识别出来

患者中死亡的特定脑细胞亚群已被确定，从而解决了围绕该疾病的最大谜团之一。在期刊上展示他们的研究自然神经科学研究作者表示，他们的发现可能会导致针对这些脆弱神经元的新疗法的开发。

的退化位于称为黑质致密部 (SNpc) 的大脑区域内的异常现象是帕金森病和其他形式痴呆症的主要标志。由于多巴胺有助于调节情绪、认知和运动控制，因此这些细胞的丧失通常会导致包括震颤、抑郁和认知能力下降。

然而，并非 SNpc 中的所有多巴胺神经元都受到影响，一些神经元在疾病的早期阶段就会死亡，而另一些神经元则完好无损。为了理解为什么会出现这种情况，研究作者观察了 10 名已故帕金森病和痴呆症患者以及 8 名没有任何认知障碍的死亡者的总共 22,048 个脑细胞。

在测量这些细胞内的基因表达模式后，他们发现 SNcp 内实际上存在 10 个不同的多巴胺神经元亚群，可通过其独特的转录谱进行区分。其中一组主要位于 SNcp 的腹侧区域（或下侧），这与先前发现的痴呆症神经元变性模式相匹配。

果然，当研究人员观察晚期研究参与者的大脑时，他们发现帕金森症和痴呆症患者的这组神经元基本上缺失。对这些细胞的更详细分析揭示了与细胞死亡过程密切相关的基因的上调，这表明这些神经元可能是患有神经退行性疾病的个体中最先受损的。

当作者指出这个特定的神经元子集含有最高表达的与患帕金森病的风险有关。总而言之，这些观察结果似乎表明，对于具有该疾病遗传易感性的人来说，这组神经元特别容易发生退化，并且这些细胞的丧失可能是与该疾病相关的许多症状的主要原因。

因此，研究作者呼吁未来的研究重点关注这一细胞亚群，表明它们可能是治疗帕金森病的关键。