这些隐晶硅酸盐是 16,000 年前太平洋西北地区的技术巅峰，但与现代加密技术不同的是，它们实际上是有用的。图片来源：由 Loren Davis 提供
在爱达荷州库珀斯费里发现的一组射弹尖已有 15,800 年的历史，是美洲地区发现的最古老的射弹尖。尽管时光流逝，它们依然锋利，许多甚至美丽。
这些弹射点不仅比在同一地点发现的先前记录保持者早 2,300 年，而且还击败了最古老的记录保持者凹槽尖端增加了 3,000 年。通过这样做，他们进一步质疑了曾经广泛传播的观点：在美洲。
这些线索是在 2012 年至 2017 年期间发现的，但直到现在才报道了精确的年代。大多数是由隐晶硅酸盐组成，尽管有两种是细粒火山岩。站点附近都有这两种资源。
每个尖端都有一个尖锐的末端和一个有柄的末端，并且从正面看时，所有尖端都显得对称且倾斜。根据它们的大小和形状，作者认为它们是安装在飞镖上，而不是箭头，更不用说长矛了。
库珀渡口 (Cooper's Ferry) 的 B 区遗址，就是发现这些点的地方。图片来源：由 Loren Davis 提供
对于不习惯用手狩猎的人来说，小尺寸可能表明这些尖端是为松鼠或兔子设计的，但随着洛伦·戴维斯教授 俄勒冈州立大学的教授在一份报告中表示陈述：“安装在飞镖上的较小射弹点会深深穿透并造成巨大的内部伤害。你可以狩猎任何我们知道这样的武器。”申请到或者然而，可能很难通过实验来验证。
“从科学的角度来看，这些发现为美洲最早人类的考古记录提供了非常重要的细节，”戴维斯说。 “说‘我们认为 16,000 年前人类就在美洲’是一回事；‘我们认为人类在 16,000 年前就生活在美洲了。’”通过寻找他们留下的制作精良的文物来衡量它是另一回事。”
这些石点无法直接确定年代，但是在两块黄土沉积物之间的土壤层中发现的。与遗址其他点位于同一层的物品可测年精度为 300 年左右，这与黄土年龄一致。
库珀渡口遗址的地层模型，显示了从火坑到工具等文化特征的分布、通过放射性碳和光激发光确定的年龄、A 区和 B 区挖掘暴露的沉积物层和埋藏土壤。图片来源：Loren 提供戴维斯
除了它们的年龄之外，让戴维斯和合著者印象深刻的是，它们看起来与数千年后克洛维斯文化所创造的那些东西有多么不同。然而，人类学家并不是以前从未见过这样的事情。在日本北海道也发现了惊人相似的点，其历史可以追溯到 19,000-20,000 年前。如果库珀斯渡轮的工具制造者是北海道制造者的直系后裔，那么到达美洲的时间就会大大缩短。
“北美最早的民族拥有文化知识，他们利用这些知识随着时间的推移生存和繁荣。其中一些知识可以从人们制造石器的方式中看出，”戴维斯说。
当使用弹射点时，库珀渡口非常靠近覆盖了半个北美的冰盖南端。显然有些人喜欢这样。图片来源：由 Loren Davis 提供
位于鲑鱼河上，一定是一个绝佳的露营地，尽管靠近北部冰盖。该团队在现场发现了超过 65,000 件物品，不仅包括这些工具，还包括一个。人类的占领可能不是连续的，但几千年来人们曾多次出现在那里，俄勒冈州立大学团队之前描述过一个有 14,200 年历史的火坑。
该论文以开放获取方式发表于科学进步
