人类为何具有利他主义？

“养育一个孩子需要全村人的努力”这句话在全球每个社区都随处可见。除了父母的指导，孩子们还受到大家庭成员、老师、教练、邻居和朋友的塑造。但为什么有人会关心一个不属于他们的孩子，并参与异母照顾，也称为合作繁殖？如果所有父母只把自己的精力和资源投入到自己的孩子身上，难道不是更有利吗？

为了回答这些问题，研究人员需要研究利他主义的起源，利他主义是一种不求回报地为他人做事的行为。研究人员研究了灵长类动物群体，以进一步了解利他主义和合作等概念是如何演变的，以及它所呈现的不同形式。这项研究由苏黎世大学的 Judith Burkart 领导，论文发表于自然通讯。

人类和黑猩猩大约在 500 万至 700 万年前从共同祖先分化而来，而猿和猴子则大致在2400万年前。黑猩猩并不像人类那样热衷于合作，尽管有些猴子物种很热衷。研究人员设计了一个测试，将食物放在滑板上。移动滑板的个体可以将食物带到群体中其他人触手可及的地方，但自己无法拿到食物。

这项实验在 15 种灵长类动物的 24 组中进行，其中包括 3 组 5-7 岁的人类儿童。食物选择是针对每组量身定制的，以测试灵长类动物是否愿意放弃想要的食物。研究人员发现，最常采用“举全村之力”合作繁殖方式的物种也更倾向于帮助别人得到款待，即使他们自己没有得到款待。

“人类和卡利特里希猴表现出高度的利他主义，几乎总是为其他群体成员提供食物。然而，我们的近亲之一黑猩猩却只是偶尔这样做，”伯克特在一篇新闻稿。

研究人员还研究了给朋友送食物和其他合作行为（如集体狩猎和复杂的社会关系）以及相对大脑大小之间的可能关系。合作繁殖是唯一表现出强烈线性相关性的特征，也是预测利他行为的最佳指标。

伯克特继续说道：“自发的利他行为只出现在这样的物种中：幼崽不仅由母亲照顾，还由其他群体成员照顾，比如兄弟姐妹、父亲、祖母、阿姨和叔叔。”

然而，合作繁殖可能是影响人类利他主义进化的众多因素之一。在我们祖先的进化史上，生活在合作群体中可能从高认知能力中受益匪浅，尤其是在语言技能等方面。

伯克特总结道：“当我们的原始人类祖先开始合作抚养后代时，他们为我们的利他主义和卓越的认知能力奠定了基础。”