在过去的15年中，美国的总体死亡率暴跌，但中年死亡率似乎朝相反的方向发展。普林斯顿大学研究人员的一项新研究甚至证明了这一趋势。现在的大问题是为什么？
根据这项研究，中年美国人的死亡与酒精和药物滥用，自杀和肝病有关。尽管这些因素导致中年白人死亡增加，但它降低了黑人和西班牙裔的速度。
过去，与毒品有关的死亡在中年黑人中比同一年龄段下的白人更普遍。现在，随着毒品滥用死亡率在白人中变得越来越普遍，种族群体的比率已经转变。除药物外，与肝病相关的死亡还遵循相同的趋势。现在，中年白人的自杀是黑人的四倍。
死亡率峰值的一种可能性是摄入毒品和自杀作为对经济不稳定的反应。但是，研究人员指出，如果这是真的，那么为什么其他国家的中年人会表现出相同的反应呢？
有关人们获取疾病和发展残疾人的最新数据可能会引起启发。中年白人是著名的报道更多的慢性疼痛，更多的精神压力，更多的购物和社交斗争以及在距离远处走路和爬楼梯的困难。该年龄段以下的人数增加还报告说他们无法再工作。
令人惊讶的是，健康状况对于老年人口来说看起来更好，这是较少的成瘾和残疾率证明的。
研究作者安妮·凯斯（Anne Case）和安格斯·迪顿（Angus Deaton）随后想知道有多少与处方麻醉品使用的兴起有关。
Deaton说，自1990年代以来，人们已经对缓解疼痛的关注非常重，以至于患者开始引起诊所疼痛图表的增加，随后处方麻醉药的增加。
达特茅斯研究所（Dartmouth Institute）健康政策和临床实践副教授埃伦·米尔拉（Ellen Meara）表示，另一个惊人的发现是中年白人的死亡是由于事故或故意原因，而不是肥胖或癌症等与疾病相关的原因。 “正在发生的事情不纯粹是生物学的。”说。
“本文确实是一个问题，而不是答案，”评论密歇根大学社会研究所健康与退休研究主任David Weir。
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