据困惑的科学家报道，今年冬季大量到达夏威夷水域的座头鲸很慢。
标志性生物的年度回报是本季节的亮点，也是观看鲸鱼旅行的经营者的大量收入来源；但是，据报道，到目前为止，巨大的海洋哺乳动物很难发现。
座头鲸海洋保护区的一位官员说，目前尚不清楚为什么要观察到这么少。
“这不是一个问题，但这是感兴趣的，”说毛伊岛的埃德·莱曼（Ed Lyman）是一名资源保护经理，担任庇护所的响应协调员。 “一种理论是，随着鲸鱼的增加，这种情况发生。这是他们成功的产物。”
人口可能已经上升了，这可能会影响从阿拉斯加水域到夏威夷温暖海洋的年度冬季旅程的时机。
在出发迁移之前，鲸鱼通过以磷虾和小鱼为食来积聚脂肪储备。
莱曼补充说：“有了更多的动物，他们互相争夺该食品资源，这需要储备的能量才能使长期移民超过2,000英里。”
他还建议，这些鲸鱼在北部水域也可能花费更多的时间，这可能是由于与厄尔尼诺现象有关的海洋变化。
世界野生动植物基金会以及2007年发表的鲸鱼和海豚保护协会的一项研究[PDF]表明，海洋温度升高可能会导致某些鲸鱼“将其分布转移到最佳栖息地中”。
该庇护所前联合经理杰夫·沃尔特斯（Jeff Walters）说，虽然今年冬天到目前为止的夏威夷景点较少，但准确的计数将不得不等待1月底，2月和3月底进行的年度官方鲸鱼数量。
“他们不一定每年同时出现在同一地点。”说。
每年冬天，大约有10,000个座头驼背从阿拉斯加到夏威夷的旅程，通常是三到四只鲸鱼的小组，交配并在较大的群体中分娩，被称为聚集在夏威夷水域的豆荚。
夏威夷群岛的座头鲸冬季通常从11月至5月进行。
座头鲸作为一种濒危物种享有保护，并且根据联邦法律，船只无法通过船只靠近100码。
成人座头可以长到40或50英尺，重约80,000磅。
