NASA甚至私营公司SpaceX和波音公司都期待着将人们带到火星上，但是一项新研究的发现揭示了另一个健康问题，宇航员和火星殖民者他们可以前往红色星球时会经历。
一项新研究的发现表明，宇航员在长期飞行过程中长大，但失去了重要的肌肉质量。虽然高度增加几英寸似乎是太空旅行的好处，但脊柱的变化实际上并不是理想的事情，因为这些通常会带有背痛和伤害。
几个月的太空可能会导致肌肉支撑脊柱收缩，即使在一个人返回并在地球上呆了几个星期后，这些肌肉也不会恢复正常。
在这项新研究中，加利福尼亚大学圣地亚哥分校的研究人员评估了六名在国际空间站住了四到七个月的宇航员。他们发现，在宇航员留在国际空间站后，沿着脊柱延伸的肌肉的横截面区域有助于支撑脊柱和防止错位。在返回地球的一两个月后，只有大约三分之二的减少能力恢复。
研究人员在他们的书中写道：“如功能性横截面区域（FCSA）所示，脊髓脊髓瘦的肌肉质量从总脊髓肌肉（PSM）横截面区域的86％下降到任务后的72％。”学习，发表在期刊上脊柱。
“飞行后68％的恢复发生在接下来的6周内，与飞行前值相比，瘦肌肉分数的含量仍然明显降低。”
结果表明，在微重力的情况下，宇航员不依靠脊柱肌肉来稳定和支撑身体，因为它们在空间中不重，肌肉易于萎缩，这会导致脊柱中的骨骼直立并僵硬。
这些身体变化可能有助于解释为什么许多宇航员在低地球轨道前往ISS后遭受背部疼痛。
研究人员曾经将宇航员的背部疼痛归因于脊柱椎间盘的肿胀，而后背部不被身体的重量压缩，但是宇航员的MRI扫描并未显示出这一点的证据。
研究研究员道格拉斯·张（Douglas Chang）说：“这些发现与当前关于微重力对椎间盘肿胀影响的科学思考背道而驰。”
研究人员说，这些发现意味着宇航员可能必须改变太空的日常活动，以便他们保持健康。例如，宇航员可能必须进行核心加强运动和颈部锻炼，以使背部保持健康。
结果同样表明，解决这个特殊的健康问题至关重要，因为NASA计划将来将载人的任务发送给火星行星。
