大象平均每天睡眠两个小时——已知最短的睡眠时间一项新的研究发现，陆地上的任何哺乳动物都具有这种能力。
南非威特沃特斯兰德大学的一个研究小组发现，他们还经常有近两天不睡觉的情况。
非洲象是最大的陆地动物，有证据表明较大的哺乳动物可能睡得更少。然而，许多其他研究仅探讨了它们在圈养环境中的睡眠情况，并且也将单纯的休息误认为是睡眠。
揭秘大象睡眠
首席研究员兼教授保罗·曼格 (Paul Manger) 和他的同事对居住在博茨瓦纳乔贝国家公园的两只自由漫游的非洲象女族长进行了 35 天的追踪。他们为受试者配备了运动手表（很像健身和健康追踪器 Fitbit），以准确监测睡眠情况，并为受试者配备了带有陀螺仪的 GPS 项圈，以跟踪和监测位置。
“测量象鼻的活动是至关重要的，这是大象最灵活、最活跃的附属物，可以做出合理的假设，如果象鼻静止五分钟或更长时间，大象可能正在睡觉。”说马格在一份声明中说。
事实证明，这两只大象平均每天睡两个小时，睡眠时间大多发生在黎明前。他们长达 46 小时不睡觉，期间长途跋涉约 30 公里，可能是因为受到偷猎或捕食等威胁。
数据显示，这些野生动物的睡眠似乎与日出或日落无关，而是与温度和湿度等环境因素有关。
他们还可以站着或躺着睡觉，这种情况每隔三四天发生一次，持续大约一个小时。大象在躺下时可以进入快速眼动（REM）或梦境睡眠，这被认为对于巩固记忆至关重要。
“大象有详细记录的长期记忆，”曼格解释说，“但不需要每天快速眼动睡眠来形成这些记忆。”
研究结果是讨论过在日记中公共科学图书馆一号.
动物睡眠研究的好处
事实证明，探索动物的睡眠不仅对于偶然发现新信息以更好地保护和管理野生动物至关重要。
在中部非洲的一个重要自然保护区，研究人员最近发现，大约 25,000 只，即 81% 的已被偷猎消灭殆尽。
加蓬偏远的明克贝地区，占地 2,900 平方英里，据称是打击偷猎活动的前线，而偷猎活动刺激了亚洲象牙需求，但从 2004 年到 2014 年，该地区的大象数量迅速消失。它不仅受到加蓬偷猎者的威胁，还受到喀麦隆等邻国猎人的威胁。
这些动物睡眠研究也让我们更好地了解人类的睡眠。
虽然我们为什么睡觉仍然是个谜，但新的研究认为睡眠是一种忘记一天中学到的某些事情的方法，以便忘记一些事情。.
一项为期四年的实验发现，小鼠在睡眠时突触或神经连接会收缩，因此将睡眠定位为大脑不断学习新事物和形成新记忆的一种方式。
