化石遗骸灭绝的海洋生物包含被认为是有史以来最古老的完整眼睛的东西。该发现可以帮助科学家了解现代复合眼睛的发展方式。
最古老的眼睛在三叶树上发现
在检查时保存完好的化石，科学家发现，遗体包含完整的眼睛，使它们成为有5.3亿年历史时发现的最古老的眼睛。令人惊讶的是，他们发现眼睛实际上是许多现代生物（例如螃蟹，蜻蜓和蜜蜂）的眼睛的早期形式。
它们属于一种灭绝的硬壳海洋生物，称为三叶虫，该生物在541至2.51亿年前的古生代时期在沿海地区漫游。该生物的化石遗骸是现代蜘蛛和螃蟹的祖先，在北爱沙尼亚萨维拉纳的一个地点被发现。
复合眼睛的发育
如果发现最古老的眼睛还不够，那么三叶虫的右眼实际上是部分磨损的，这使研究人员有机会看到器官的内部。在检查时，研究人员发现该生物具有古老的复合眼，这是一种由小型视觉细胞组成的视觉器官，称为ommatidia。这些是现代蜜蜂和蜻蜓的同样的眼睛。
Trilobite的眼睛是由100个Ommatidia组成的，与现代生物相比，这些眼睛分开了。尽管他们推测，与现代生物相比，三叶虫的视力相对较差，但它能够识别出其道路上的掠食者。
三叶虫和现代复合眼睛之间最明显的区别是，三叶虫的眼睛没有镜头。他们认为这很可能是因为该物种尚未能够开发晶状体。然而，值得注意的是，该地区的另一种三叶虫物种仅仅几百万年后就产生了高分辨率的眼睛。
根据他们的发现，研究人员惊讶地看到原始和现代眼睛尽管他们之间的数年数量惊人。
这项研究的欧安·克拉克森（Euan Clarkson）教授说：“这种异常的化石向我们展示了早期的动物在数亿年前看到了周围的世界。值得注意的是，这项研究的Euan Clarkson教授说，复合眼的结构和功能几乎没有改变。”
他们的发现发表在期刊上国家科学院论文集。
