欧洲航天局的天文学家发现了从蚂蚁星云中散发出的异常激光束，表明两星级系统可能死亡。
来自Herschel空间天文台的红外图像显示，由蚂蚁状星云的核心产生的强烈能量产生了五颜六色的光谱。
科学家说，这种罕见的现象发生在低到中等恒星（如太阳系的阳光接近它的灭亡。天文学家唐纳德·梅泽尔（Donald Menzel）在1920年代首先观察到这个特殊的星云，他预测蚂蚁星云（正式称为Menzel 3）能够发出激光光。
Menzel将这种现象称为“辐射的刺激排放来放大”，被称为“激光”。每年5月16日，他的观察都会庆祝。
“赫歇尔（Herschel）提供了完美的观察能力来检测蚂蚁状态中这种非凡的激光。这些发现将有助于限制这种现象发生的条件，并帮助我们完善我们的恒星进化模型。这也是一个幸福的结论，即Herschel Missions能够将Menzel Menzel的两个发现连接到一个世纪以前的发现。说Herschel项目科学家GöranPilbratt。
该研究于5月16日在M中发表皇家天文学学会的通知。
如何形成激光光？
先前对模型的观察结果表明，激光发射气体的密度比典型的星云以及蚂蚁星云的叶片高10,000倍。
靠近死星的区域 - 距离土星与土星的距离相当太阳- 通常没有任何空间材料，因为大部分都被向外弹出。合着者阿尔伯特·兹格斯特拉（Albert Zijlstra）说，他们已经观察到蚂蚁星云的核心中有一个密集的椎间盘。
Zijlstra解释说，蚂蚁星云的方向允许放大激光信号。
“光盘表明白矮人有二元同伴，因为除非同伴恒星向正确的方向偏转，否则很难将其弹出的气进入轨道。” Zijlstra额外。
研究作者说，他们没有想到会看到第二颗恒星，尽管他们假设这可能是原始行星星云捕获的垂死之星的质量。
Herschel行星星云调查的主要调查员Toshiya Ueta指出，他们最近的发现是显着和意外的。他说，激光排放仅在有限的太空物体中才能出现，而赫歇尔允许他们以不同的看法看到恒星星云。
什么是行星星云？
一个行星星云是大恒星死亡时的后果。它是气体和颗粒的组合，形成一个发光的包膜，它会散发出大约10，000年的光万花筒。
科学家预测，一旦太阳在大约500万年死亡之后，太阳可能会变成一个行星星云。发生这种情况时，核能最终将吞噬汞和金星，地球上的生命将不复存在。
