首次从土星的月球土生土中发现了较重的复杂有机分子。这表明月球中的条件是适合生活。
2015年，NASA的卡西尼任务发现了一个全球海洋在冰冷的地壳下面。这种大量的液体水库正在喷洒小滴水蒸气，冰颗粒和简单的有机分子，例如轻甲烷和乙烷气体。卡西尼航天器于2017年9月被从轨道上驱逐出境，但能够获取来自Ecceladus海面的羽流材料的样品。
现在，从卡西尼（Cassini）获取的新数据表明，这座全球海洋也在喷出较重且复杂的有机分子的水。
较重且复杂的有机分子
甲烷和乙烷含有一个或两个原子和少量的氢。这些分子在约15个原子质量单元中重。
新发现的分子由重的原子组成，其重量高达200个原子质量单元，最有可能比甲烷重10倍。它们还由七到15个碳原子（少数氢，氮和氧气）组成。
这种复杂成分的分子即使在地球上也很少见。因此，这些复杂成分以及液态水的存在，尤其是由水热活动产生的，只能增强埃塞拉德斯海洋世界为其他形式的生命提供可居住条件的假设。
土星的月球土壤中的热液通风口
卡西尼（Cassini）检测到了土埃尔德斯（Ecceladus）海洋顶部附近的多方面颗粒。发现这些材料在海面上升起的颗粒的科学家团队最初是在冰冷壳下方的薄膜。薄膜漂浮在天然气的气泡旁边，从海洋深处推动。
这些气体的气泡是由月球巨大地下海洋的强大热液通风孔产生的，并以水蒸气和冰谷物的形式释放到太空中 - 这种形式后来又可以观察到由海德伯格大学的弗兰克·波斯特伯格和诺扎尔·卡瓦瓦（Frank Postbostberg）和诺泽·波斯特（Nozair Khawaja）的科学家团队。
研究，出版在日记中自然6月27日，指出，发现沉重的有机材料的条件 - 通过水热孔在Ecceladus的海洋表面插入海洋 - 与科学家在地球上探索的生命形式的条件相似。
“随着复杂的有机分子从其液态水海洋中产生，这个月亮是唯一一个同时满足我们所知道的生命基本要求的地球以外的唯一身体，”说该研究的合着者和专门从事外星化学海洋学的太空科学家克里斯托弗·格莱因（Christopher Glein）博士。
然而，格莱因澄清，该研究尚未确认是否存在土星的实际生活形式的月球土卫。下一步将是确定如何制作这些分子以及它们形成了什么过程。
尽管如此，他说，他们的发现是对未来太空任务的重要贡献，尤其是在设计未来的太空技术方面。
