群转基因蚊子旨在在意大利的一个高安全实验室中释放,以帮助一项实验,以结束非洲的疟疾。
露丝·穆勒(RuthMüller)实验室的科学家生物工程设计了大量蚊子,使他们能够将基因驱动器传播到昆虫的后代。这个想法是使用称为CRISPR的编辑技术来改变一个被称为Dublesex的特定基因,该基因负责性发展。如果成功的话,几乎所有修改基因的父母蚊子的孩子都将继承相同的特征。
不太女性
雌性基因驱动蚊子在出生时会保留相同的性别,但某些特征类似于男性的性别。具体而言,雌性蚊子的嘴巴类似于其对应物,因此他们不能咬人和散布疟疾。他们还将具有变形的生殖器官,这将使产卵不可能。
基因驱动蚊子可以在非洲等热点释放,在非洲,无菌雌性会传播突变。最终,引起疟疾的癌症的人口将大大减少。
但是,并不是每个人都相信在野外释放基因驱动蚊子的安全。
“这是一项实验技术,可能会产生毁灭性的影响,”说地球之友的达娜·佩尔斯(Dana Perls)是一群与转基因生物作战的环境活动家。 “我们需要放慢脚步。我们需要点击基因驱动器上的暂停按钮。”
目标疟疾财团的高级研究员露丝·穆勒(RuthMüller)和托尼·诺兰(Tony Nolan)保证,在实验的每个阶段都采取了保守措施,以确保没有基因驱动蚊子不会从实验室中逃脱。
他们还与非洲的当地利益相关者密切合作,包括科学家,居民和政府官员。实验中只有数百种蚊子物种将受到影响。
药物上的蚊子
相关研究出版在日记中细胞提议用人类喂食蚊子饮食药物失去食欲。饥饿和饱腹感是受调节的神经肽Y激活的NPY受体。
科学家说,蚊子可能与人类具有相同的神经途径。食欲抑制的药物将失去蚊子的兴趣;因此,减少了蚊子传播疾病的发生率。
“我们知道这些途径在人类的饥饿中很重要。由于它们在进化上是保守的,所以我们决定使用人类饮食药物来看看它们是否会抑制蚊子的食欲,”说莱斯利·沃斯霍尔(Leslie Vosshall),他在洛克菲勒大学(Rockefeller University)领导神经遗传学和行为的实验室。